Сергей Коротков - Гонка преследования

– Что делать будем? Давай напишем Трешу эсэмэску? – предложила девчонка. – Про то, что мы нашли его хабар.

– Точно-о! И что мы в безопасности, что сбежали и прячемся в пещере со странной аномалией, похожей на портал.

– Ага-а. Доставай свой КПК, пиши.

Через пять минут сообщение от Ростика ушло в личку Треша, а подростки стали думать, что делать дальше.

– Давай все же проверим аномалию, страшная она или нет? – напомнила Ксюха. – Что кинем туда?

Ростик аккуратно сложил содержимое пакетика, убрал его в рюкзак, снова почесал голову, но, поймав задорную усмешку спутницы, отдернул руку и нахмурил лоб. И тут ему пришла дельная мысль.

– А чего мы мучаемся? Одного патрона не жалко, зато если аномалия смертельная, она либо сомнет патрон, либо взорвет его. Так?

– Молодец ты, Ростя! – Девочка потрепала парня за ухо.

– А то!

Он встал, выудил сначала один тяжелый патрон от автомата, подумал и заменил его менее значимым от ПМ. Бросил в световой ореол и прищурился, ожидая хлопка. Но патрон завис в белесой, почти прозрачной пелене, и начал медленно двигаться вперед, вглубь аномалии. Через минуту он совсем исчез, уплыл в неизвестность.

– Ну дела-а! Точно телепортал, говорю же, – пропел Ростик, не сводя пристального взгляда с волшебного тумана.

– Только не говори, что теперь мы на себе испытаем его? – с мольбой в глазах обратилась к спутнику Ксюха.

– Я чо, дурак?! Не-е, туда мы не полезем. Если это телепортал, то выкинуть нас может хоть куда, даже в болото или в руки бастионовцам.

– Или в пасть химере!

– Вот-вот.

Завибрировал КПК Ростика, он схватил его и вместе с Ксюхой прочитал сообщение от сталкера.

«Вы молодцы, ребята! Да, это мой хабар, мои вещи. Обронил возле пещеры, когда Шрам на меня напал. В пещеру не суйтесь, там портал, улетите черт-те куда. Ждите меня. Мы с Корсаром идем. И спасибо вам, ребятки! Треш».

– Вот видишь, какое мы благородное дело сделали? – восторженно заявила Ксюха, отпрянув от экрана КПК. – Приятно-то как! Мне Треш нравится. Такой сильный, смелый… Супер!

Ростик почувствовал укол ревности, заметно обиделся, отвернулся.

– Ну, конечно же, Треш тебя спас, а не я!

– Дурак ты, Ростя! Таким и останешься, если будешь дуться на меня и если…

– Что «если»? – Паренек искоса взглянул на попутчицу.

– Если голову не помоешь в ближайшие сутки! Хи-хи-хи…

Они оба засмеялись, сначала тихонько, потом сильнее, оглашая своды пещеры озорным хохотом, но, услышав свое эхо, поперхнулись и внезапно замолчали. Зона не прощала смех и наказывала своих аборигенов за вольности и радости. Даже дети знали это. Они испуганно притихли, переглянулись и, прижавшись друг к другу, еще долго сидели в полной тишине. Пока не услышали выстрелы и крики, доносившиеся снаружи…

Сивый метался по комнате с наполовину опорожненной бутылкой водки вместе со своей тенью, копирующей его движения. Задница телохранителя Мамонта горела чуть ли не в буквальном смысле слова. Еще бы! С одной стороны, в любой момент могли нагрянуть вояки или, один черт, пепеловцы. И спросить с него, Сивого, за службу этой мрази Мамонту, за его делишки, диктатуру, за укрытие пленницы – дочери самого Бугаенко. А мог и вернуться живым Мамонт, встретить которого Сивому совсем не хотелось. Это после заказа-то его наемнику Крэгу и после такой смелой эсэмэски в общей сети!

Водка не спасала, мыслей гнилых не развеивала, страх не растворяла. Ни одной живой души рядом, способной помочь, поддержать. Ни волшебной палочки. И этот сраный А-Сертификат, дававший право без проблем покидать и вновь возвращаться в Зону, тоже сейчас не мог утешить порядком струсившего Сивого.

Он, как мог, разрулил обстановку, сложившуюся в «Ессентуках», как можно больше ослабил веревку, сжимавшую его упитанную шею, подстраховками в сторону вояк и наемника, но спокойствия его гнилой душонке это не прибавило.

Он в сотый раз вскочил, скрипя досками пола, заходил по комнате, отпил из горла бутылки, сморщился, снова шагнул от стола с лампой к стене с голыми бабами. И мельком, искоса, заметил, что кроме его блуждающей по стенам тени в помещении беззвучно появилась еще одна. От ужаса, сковавшего его тело, пальцы вмиг ослабевшей руки разжались, бутылка выскользнула и покатилась по полу, неприятно дребезжа стеклом по доскам.

Сивый боялся повернуться, боялся выхватить пистолет из закрытой кобуры на боку, страшился даже сделать шаг и кинуться к двери, чтобы бежать, бежать без оглядки. Хребтом своим он почувствовал сначала холод смерти, а уж потом прикосновение к левой лопатке металла.

– Вякнешь, чучело, и твоя душонка будет сползать кровавыми ошметками по этим голым сиськам. – Голос оказался женским, приглушенным, с хрипотцой, но достаточно угрожающим. Сивый немало струхнул, глядя на плакат с обнаженными фотомоделями, до которых ему стало очень безразлично.

– Угу, – кивнул он, без команды подняв руки.

– Ты кто?

– Си-сивый.

– Кто-о? Чо за Сиси?

– Сивый я.

– Мерин?

– Н-нет… просто Сивый.

– Кем здесь?

– П-пом-мощник н-нач… базы М-мама-монта…

– Где сам Мамонт?

– Я-а… я-а…

– Хватит трястись, как осиновый лист. Ты же мужик, на хрен!

– Я послал его… послал отседова… П-подальше и надолго. Н-навсегда-а…

– Это как?

– Заказал.

– Кому?

– Крэгу.

– Это еще что за крендель?

– Наемник из группы Короеда.

– А тот что за кент?

– Просто… кент… просто К-короед. Из си-синих.

– И? Где он сейчас может быть, этот твой крендель?

– На запад пошли, вдоль Каменной гряды, полкилометра отсюда.

– А что там такого? Нельзя было за забором базы приговорить?

– Дык… Там… ну-у…

– Отстрелить яйца?

– Н-не-е… Там схрон Треша.

– Что-о?!!

– Хабар Треша спрятан. Когда его Шрам взял тепленьким… У пещеры какой-то… С-снарягу всю сталкера спрятал где-то ря-рядышком… Где, не знаю, вот и пошли ис-скать… За одним пещеру глян-нуть, что там…

– Вот оно что! А почему этот Шрам позже не вернулся и не забрал хабар?

– Откуда мне знать? Может, боялся сюда тащить, светить им перед Мамонтом или мною… Может, до лучших времен припас. Но, видать, х-хор-роший хабар у Треша был! Его Шрам вырубленным застал, обобрал, припрятал снарягу, связал сталкера, на базу чуть не голого притаранил…

– Вот сука! И где он сейчас?

– Кто?

– Шрам.

– С фанатиками чешет сюда.

– Как давно?

– С вечера. Их вояки и «Пепел» гонят.

– Теперь главный вопрос. – Ствол оружия сильнее надавил на взмокшую от пота спину Сивого. – Где сам Треш?

– Я не знаю.

– Повторю вопрос и нажимаю спусковой.

– Я-а… я-а правда-а не знаю-у… – Сивый стал заикаться. Еще немного, и он не смог бы сдерживать давление мочевого пузыря, да и кишечник дал сигнал к скорому выбросу.