Антон Стариков - Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги.

Второй несомненной особенностью стала площадь строительных работ — только надземная часть города клана многократно превосходила крохотный Заячий остров и пару небольших участков по обоим сторонам Невы, тем более тоненькую полоску земли на берегу Средиземного моря. Да, со временем что Санкт-Петербург, что Александрия еще как разрослись, но изначально при закладке они многократно уступали городу Ожившей Бабочки. К тому же в отличие от земных городов подземная часть города клана в несколько раз превосходила его надземную часть. Именно там трудились специалисты-гномы, превращая неизвестно от кого доставшиеся клану подземелья в некое подобие их собственных подземных городов. Разумеется трудились гномы не одни, а всегда своевременно и в полном объеме получая необходимую помощь рабочими руками (зомби, универсалы) и магией (маги-игроки). Как и в случае с надземной, строители подземной части города не знали нужды ни в чем, а вдобавок гномы попутно и в больших объемах добывали найденный в подземельях известняк, с лихвой удовлетворяя не только свои и общие нужды города, но и поставляя его для других объектов на землях клана.

Третье и пожалуй самое бросающееся в глаза отличие города клана от взятых для примера земных городов это его нынешнее население, точнее отсутствие оного. В какой-то степени город напоминал пустой кинозал на утреннем сеансе — вроде бы все как положено: зрители есть, сидят, смотрят на экран, пьют колу, жуют попкорн, на задних рядах целуется озабоченная парочка, только вот кинозал рассчитан на вдесятеро большее количество людей. В подобном странном положении оказался и новорожденный город. Нет, если задаться такой целью и собрать все население подконтрольных Драконам земель: Белок, универсалов, боевых заготовок, личных заготовок членов клана, самих игроков, фейри, переселенцев из трех королевств, из Парнской империи, с островов Южного океана, то город вполне можно было бы заселить, как минимум его надземную часть (чтобы заселить подземную понадобится еще три-четыре раза по столько). Но есть проблемка, поскольку по самым разным причинам их невозможно просто взять и запихать в пустующий город, наоборот, еще до похода в степи орков начался масштабный отток уже обосновавшегося в городе населения: разбросанные по всему городу группки бараков стремительно пустели — боевые заготовки переселялись за город в специальные военные городки, универсалы и занятые на строительстве неписи перебрасывались на строительство замков (неписи вместе с семьями), где им очень быстро строили бараки не хуже (с учетом уже имеющегося опыта эксплуатации даже лучше и намного). Конечно переселялись далеко не все, но город покинули десятки тысяч строителей и членов их семей — заметная потеря. Так что вполне можно не погрешив против истины сказать, что город пуст — в нем можно встретить отдельные островки жизни, в нем по-прежнему кипит строительная активность, работают завязанные на строительство мастерские и производства, обслуживающие строителей службы вроде бань-столовых-лазаретов, но в нем нет полноценного городского населения. Однако не все сразу, пожалуй за неимением лучшего стоит повнимательней приглядеться к этим островкам, что заставляют город дышать или, как минимум, не позволяют считать его грудой мертвого камня.

Жизнь кипит в семи мощных крепостях, узловых точках обороны опоясывающей город непрерывной стены. Каждая такая крепость — вещь в себе: мастерские, конюшни, склады, арсеналы, казармы, канализация, свой источник воды и общежития для гражданского населения (не бараки, а более-менее комфортабельные многоэтажные дома). В каждой крепости стоит сменяющийся вахтовым методом гарнизон — 200 эльфов-стрелков или спецназовцев и десять игроков, в каждой крепости обитают несколько тысяч (2-4) строителей и членов их семей.

Кипит жизнь и на территории Великого храма Трооатэны: идут ежедневные службы, проводятся все необходимые обряды, обживаются подземные хозяйственные помещения. В храм тянется непрерывный поток верующих, но верующие приходят и уходят, а незаселенный город, так и остается незаселенным.

Иваново — целый квартал, десятки многоэтажных жилых домов, общественных зданий, ткацких и прядильных цехов довольно плотно заселен разным бабьем и не только, но это всего лишь один пусть и большой квартал на весь город (крупный даже по меркам 20-ого века).

Совсем маленькие, разбросанные по всему городу островки жизни — оставшееся или еще не успевшее переехать население жилых бараков. Возведенные в самом начале бараки построены на совесть из крепкой схожей с дубом древесины — в них жить, да жить хоть 100, хоть 200 лет, тем более рядом с каждой группой бараков есть все необходимые службы для жизни в них людей, и даже воду к ним умудрились провести. Но все же время бараков прошло — их постепенно начинают разбирать, десяток в одном месте, парочку в другом, пяток в третьем. Со сносом не торопятся, и сотни бараков по всему городу до сих пор готовы принять десятки тысяч жильцов (такая неторопливая предусмотрительность позволила не ударить в грязь лицом, когда освящался храм и город на время наводнили паломники).

Островком жизни, настоящим большим островом могла бы стать Новая цитадель, но цитадель не готова — в ней по-прежнему бурлит специфическая строительная жизнь, строительные леса покрывают ее как снаружи, так и изнутри, латают незаконченную крышу огромного центрального здания, пурхаются в недоделанном подземелье, ведут отделочные работы. Остались мелочи, но их очень много этих мелочей, и пока они есть, в цитадели нельзя жить, нельзя заниматься клановыми делами, нельзя обороняться, нельзя принимать послов от других кланов или государств-неписей — в общем ничего нельзя, а потому точкой сосредоточения клана все так же служит Старая цитадель.

Несомненно стоит поподробней остановиться на одном из самых больших, вернее на самом большом острове городской жизни. Что же это такое Школа Детей Драконов? С одной стороны — своеобразный интернат для тем или иным способом попавших в орбиту влияния клана бездомных детей, знак того, что сердца Драконов еще окончательно не очерствели в поглотившем их кровавом водовороте. С другой стороны — кузница кадров, задел на будущее в новом-старом мире (на Земле), первоначально случайное, а позже осознанное предприятие тех, кто не ленится думать наперед. Почему Школа самый большой из островов городской жизни? Ну а что вы хотите — 16 с гаком тысяч разновозрастных, разнополых детей + необходимый на такое количество персонал из учителей, воспитателей, лекарей, поваров, надзирателей, охранников, ремесленников и массы других необходимых профессий. Учитывая что более половины воспитанников составляли младенцы до года (степные орки), в школе трудилось довольно много имеющих детей женщин: фейриек, Белок, но только не заготовок. Во-первых, родивших женщин-заготовок в клане еще нет (беременные уже имелись), а во-вторых, при всех прочих достоинствах женщины-заготовки ну совершенно не умели обращаться с детьми. Клан не скупился на плату работавшим в Школе женщинам — платил более чем щедро и часто нянчившая детей фейрийка или Белка приносила домой больше чем ее муж. Впрочем приглядывать за младенцами, купать, пеленать, кормить, баюкать, не давать скучать — та еще работа, пусть отсохнет поганый язык того, кто осмелится сказать, что деньги доставались этим женщинам легко.