Антон Стариков - Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги.

Глава 34

Север континента, Пустоши.

Галивартан (Айсмен).

Незаметная пока не подойти вплотную щель в ледяной скале возникла внезапно. Раз! И судьба подкинула варвару то, о чем он мечтал последнюю пару часов. Как подарок на день варенья! Не то чтобы Галивартан так уж помирал-мечтал о дырке в скале, но начавшаяся три с лишним часа назад и постепенно крепчавшая буря заставила его без энтузиазма отнестись к перспективе заночевать под открытым небом на вполне способном соскоблить мясо с костей ледяном ветру. Даже хорошо упакованному в природную меховую шубу Вуки приходилось нелегко, что уж говорить про не обремененного шерстью эльфа, пускай и с приставкой ледяной к названию расы. Да, расовые особенности сроднившегося со снегами и льдами народа, да, теплая одежда, да, специальные амулеты против холода и предназначенные для того же самого татуировки, да, в безразмерной сумке есть теплый спальный мешок и зелья. Но и со всем вышеперечисленным ему не улыбалось провести ночь на 50 градусном морозе, к тому же чисто психологически очень не хотелось устраивать привал на открытом пространстве, где не разжечь костер, не приготовить горячей еды, где в любом случае не получится нормально отдохнуть. И вдруг, когда он уже отчаялся и ''предвкушал'' ночевку под открытым небом, сжалившаяся над ним судьба сделала ему такой царский подарок!

Как бы не обрадовался Айсмен неожиданному подарку судьбы, он не полез в пещеру нахрапом, а еще несколько минут проторчал на все крепчавшем ветру: снял теплую одежду и убрал ее в сумку, выпил парочку зелий, размялся, затем потратил время, выбирая подходящее оружие для боя в замкнутом пространстве. Опытный в битвах игрок прекрасно понимал, что столь редкая в здешних суровых краях пещера заселена и вряд ли ее обитателю или обитателям понравится вторжение незванных гостей. Кто же может жить в одинокой пещере посреди ледяной пустыни? За последнюю пару недель варвар успел узнать местные края, а также довольно плотно ''сойтись''с их не любившими чужаков, зато обожавшими свежее мясо обитателями. Благодаря полученному опыту он подозревал, не точно знал, но с большой долей вероятности предполагал, кто может ждать его внутри, кому по нраву подобные пещеры, и уже на основании своего опыта подбирал оружие для предстоящей схватки. А значит долой длинный прямой меч в заспинных ножнах, тем более в пещере не пригодится огромный двуручный молот. Парные топоры, кистень на длинной цепи также можно убрать, а вот широкий фейрийской работы боевой нож не покинул своего законного места на поясе, мало того, к нему там присоединился кинжал-дага с тонким трехгранным лезвием, по которому то и дело пробегали зеленые и синие искорки. Вскоре компанию им составила пара кислотных гранат. В руки варвар взял копье на толстом древке с мечевидным наконечником в три ладони длинной и среднего размера остро заточенными ушами у основания острия — не классическая рогатина, но разогнавшуюся тушу остановит, да еще уши-лезвия нанесут дополнительный урон. Немного подумав Айсмэн вернул из ссылки в мешок топоры, только закрепил их на спине, а не на поясе, благо шитая в мастерских клана сбруя без проблем позволяла проворачивать такой фокус. Вытаскивать щит или кольчугу не стал — варвар традиционно не любил ни того, ни другого, жертвуя лучшей защитой ради скорости и подвижности (тем не менее все же держал и отличную кольчугу, и пару щитов на дне сумки).

Только основательно подготовившись и перевооружившись, ледяной эльф скользнул в зев пещеры, спину ему прикрыл согнувшийся в три погибели питомец-великан с дубиной в руке. Вуки можно было только посочувствовать — вполне доступный для его хозяина лаз оказался для питомца настоящей кроличьей норой, как говорится ни вздохнуть, ни пернуть, но к счастью все же позволял двигаться вперед. Поправка: да, двигаться-то позволял, а вот драться нет — в таких стесненных условиях не занести дубину, не нанести серьезный удар, так что пока питомцу оставалось только страдать и надеяться, что дальше станет пошире.

Его надеждам суждено было сбыться — вскоре тесный коридор раздался в сторону и вверх. А через несколько секунд гостей ''встретили'' недовольные вторжением хозяева пещеры...

Как не готовился Айсмэн, как не напрягал свой замечательный эльфийский слух, но нападение произошло внезапно. Вот он крадется, выставив копье вперед, сзади пыхтит Вуки с дубиной наперевес... , а вот, с потолка бесшумно падает белая смерть!

Однако такого бойца как Айсмен не просто застать врасплох — в последний момент варвар успел принять мохнатое тело на острие! А еще ему удалось упереть пятку копья в каменный пол пещеры...

Бешеный визг разорвал ледяную тишину! Снежный парапан дико бился, под собственным весом все глубже и глубже насаживаясь на острие! Уши копья в данном случае выполнили свою роль даже не на 100, но на 200 % — во-первых, терзали тварь почти как само острие копья, во-вторых, удерживали ее на том конце копья, а соответственно уберегали эльфа от тяжелых и больших как чугунная сковородка лап, снабженных чудовищно острыми изогнутыми когтями. Непременно надо похвалить копье — древко конечно трещало под весом 80-килограммовой твари, но даже не думало ломаться или гнуться. Сам игрок также проявил себя молодцом — он не только принял врага на копье и успел упасть на спину, избегая когтей, но каким-то чудом сумел удержать древко в вертикальном положении...

Мимо наколотой твари и упавшего хозяина протиснулся Вуки: в процессе отгреб когтями по плечу, но и сам использовал дубину по назначению, ''приласкав'' полную зубов пасть... и тут же схлестнулся со второй тварью, что бросилась на него из глубины пещеры! Самка парапана спешила помочь своему самцу...

Несмотря на уши, визжащий парапан все глубже насаживался на копье, однако пока даже не думал подыхать, наоборот, все яростнее махал своими лапищами, почти дотягиваясь эльфу до лица! Еще чуть-чуть, еще немного и парапан обдерет обидчика заживо, первым делом радикально подрихтовав симпатичную эльфийскую мордашку...

Айсмен не захотел такой оригинальной ''пластики лица'', не стал пассивно дожидаться сего''приятного'' момента, а ловко перевернувшись массой собственного тела подбил древко под основание и вовремя откатился от падающего копья с тварью на острие! В результате ужасные когти все же чиркнули, но чиркнули по камню, а не по эльфийской плоти...

По полу катался рычащий мохнатый клубок, то неосмотрительно позволивший лишить себя оружия Вуки сплелся с самкой в отнюдь не любовных объятиях! Питомец сильно уступал своей более оснащенной противнице качеством клыков и когтей, но явно превосходил ее массой тела и силой — в общем равный бой! Самка зверски полосовала его всеми четырьмя лапами, а Вуки в свою очередь душил ее, бил головой о каменный пол и одновременно не допускал до себя зубастую пасть...