Антон Стариков - Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги.

На лицо Людмилы набежала тень — ей вспомнился недавно вскрывшийся случай: одна повернутая на голову бабенка из королевств принялась таскать малышей у нормальных мамаш и сдавать их за золото в Школу. Почему-то мерзкая тварь, лишь по недоразумению богов называвшаяся женщиной, посчитала, что у Драконов не возникнет вопросов, откуда она берет детей! Так вот, она просчиталась: вопросы возникли, и на третьем принесенном ребенке ее скрутили извещенные персоналом Школы специализированные стражи-заготовки. Случай получил всеобщую огласку, но в целом все закончилось хорошо: детей вернули мамашам, неправедно нажитое золото отправилось обратно в клановые закрома, а воровку детей при большом стечении народа скормили Ворошилову Главы.

- Выяснить так ничего и не удалось, - с трудом гоня из головы вопиющий случай, Людмила вернулась к теме подброшенных на ступени храма детей, - узнать происхождение хотя бы одного из них не получилось, хотя искали хорошо, даже Василису подключили, а эта конкретную блоху найдет на блошином рынке. А раз и Василиса ничего не нашла, то значит невозможно было найти. Засады у храма тоже ничего не дали — такое ощущение, что дети просто появляются из воздуха или самозарождаются из первых солнечных лучей... Неужели и вправду эти дети рождены от мертвых воительниц и прямиком из чертогов Трооатэны?! - покачала головой Людмила, открывая дверь в коридор. - Ну и ладушки тогда! - неожиданно широко улыбнулась она. - Если так, то мы уже получили почти сотню детей, у которых в жилах течет кровь настоящих бойцов и в чьем зачатии поучаствовал бог войны! Вот из кого будем растить паладинов, раз своих у нас нет! Дело долгое и сложное, но оно стоит того! Так что будут, будут у нас паладины, такие паладины, каких еще не бывало! - Людмила твердо пообещала это себе, богу войны, клану и миру, не Серединному миру, а Земле! Эльфийка закрыла за собой дверь и приподняв подол парадной мантии, поддалась таки соблазну — как расшалившаяся школьница-первоклашка хохочущим вихрем понеслась по коридору!

Трехминутная пробежка послужила бальзамом для ее души, а затем вновь степенный, медленный шаг, идеально прямая осанка, властное и гордое лицо — одновременно Верховную и Великую жрицу ожидало много-много-много разных дел...

Дел действительно было много, крайне скучных, но неизбежно необходимых административно-бытовых дел, не только храмовых дел, но и связанных с Южным замком и неуклонно растущими в числе воздушными силами клана, а еще много сил и внимания требовала подготовка к священному празднику Трооатэны.

*

Когда-то неисчислимые тысячелетия назад Трооатэна вышел на бой с непобедимой Тьмой и сразил ее зримое воплощение выкованным из костей последнего холлиссата , закаленным в крови тридцати трех дюжин темных богов клинком, специально для этой битвы созданным Солнцеликим Врагом Лжи (Оа) и заговоренным Останавливающим Сердца Жнецом (Термезом)! С тех самых пор единый мир Тьмы превратился в Инферно — сотни и тысячи отдельных, часто враждебных друг другу планов, во главе каждого из которых стоял архидемон-князь или темный бог. День, когда пал Тысячеименный Владыка Тьмы, назвали просто — День Торжествующих Богов! Разумеется ТАКУЮ дату не мог не отпраздновать любой истинно верующий последователь бога войны, а также многих других участвовавших в битве с Тьмой богов, в число которых кроме Оа и Термеза входили: Мот, Терун, Мистерия, Жагот, Даготер, да практически весь пантеон общечтимых ныне по всему Серединному миру богов (в общем-то он и сложился после той великой победы).

*

Больше часа Великая жрица хоронила себя в море бумаг, стараясь как можно лучше решить многочисленные повседневные дела храма и Южного замка, пытаясь запустить работу храмовых мастерских, подстегивая выход на полную мощность собственной храмовой типографии, разбираясь в бурных потоках разного добра, что заполняло храмовые подземелья (главным тут было четко разделить общеклановые и храмовые запасы), а также закладывая фундамент (пусть пока и бумажный) для создания с нуля школы по подготовке паладинов и жрецов (Людмила не собиралась нарушать данное себе обещание) и проявляя заботу об уже появившихся у храма защитниках и жильцах.

*

Первыми защитниками и жильцами Великого храма в городе Ожившей Бабочки стали привезенные Карамелькой старые пираты с Веселого острова. Тот еще контингент, но одного у них не отнять — все воины без сомнений! Те из них, кто еще что-то могли как бойцы, стали защитниками, те, кто уже нет, получили статус жильцов. Через какое-то время их ряды пополнили одинокие старики и калеки из северных королевств, из Парнской империи, с того же юга — в основном люди и полукровки короткоживущих рас. Возможно некоторых из них только с большой-большой натяжкой можно было бы назвать воинами, а другим не помогла бы никакая натяжка, но в этом отношении жречество из игроков и заготовок ничем не отличалось от любых других жрецов Трооатэны по всему Серединному миру — взяли всех. На настоящий момент Великий храм Трооатэны оказывал честь 37 защитникам и давал приют 289 жильцам.

*

Надо сказать совсем неплохо навострякавшаяся в бумажной работе Людмила выполняла административные и даже в какой-то степени бухгалтерские обязанности на чистую 5 (что особенно удивительно, ведь на Земле за ней не водилось таких талантов), бывало получая немалое удовольствие, на практике видя результат своего напряженного, скрупулезного бумажного труда. Однако получая удовольствие от результата, Людмила ни разу не получала того же удовольствия от самого требующего предельного внимания процесса, а потому как только у нее появился более-менее достойный предлог оторваться от бумаг, поспешила сбежать из-за стола (пусть даже и только на время). Предлогом стал прибывший из Узла заказ для храма, весьма необычный и в некотором отношении спорный заказ, а впрочем все по порядку...

- Я рада видеть вас, уважаемый мастер Богг-Даугор, - с полулыбкой на лице первым делом изрекла Людмила, неторопливым степенным шагом входя в помещение, где ее дожидались сопровождавшие заказ гномы. Искомый заказ также находился здесь — массивный дубовый ящик 2x2.

- Всегда рад видеть Великую жрицу Грозного бога! - с достоинством ответив на приветствие, почтительно склонился перед ней старший из находившихся в комнате гномов, не просто гном, не просто доставивший груз торговец, а прославленный мастер, изготовивший то, что скрывалось внутри ящика, и пожелавший лично доставить свое творение пред очи столь важной и денежной заказчицы. Четыре других не таких старых и заслуженных гнома молча поклонились куда ниже него.

По знаку приблизившейся Людмилы гномы разогнулись. И снова: мастер-гном разогнулся первым, остальные четверо через несколько секунд после него.