Антон Стариков - Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги.

- Думай хозяйка, я тебе не тороплю, - все также улыбаясь, поклонился Дримм, - если пустишь на постой, накормишь, напоешь, ночку дашь под крышей переспать, то я сам у тебя тут похожу-посмотрю-приценюсь, а потом и цену достойную предложу: сговоримся — хорошо, нет — на нет и суда нет, в обиде не буду и зла не затаю. -

Алафрина заколебалась — подошел ответственный момент: либо пускать путника в дом как гостя, либо гнать. А если гнать, то как это воспримет крепкий и явно видавший виды мужик — не превратится ли его улыбка в злобную гримасу, а вместо напевных слов не пойдут ли в дело нож, палка и кулаки?

Догадавшийся о ее сомнениях фейри постарался ее успокоить:

- Не бойся меня, Алафрина Гуу-кка. Клянусь богами, да поразят они меня если вру, что я не обижу ни тебя, ни твою внучку. И вовсе не из-за твоего несомненно могучего, но скромного защитника на крыше...

ТРЕНЬК!

Совершенно неожиданно для вздрогнувшей знахарки слова путника прервал звон спущенной тетивы и... в руках, не в голове-животе-груди, а в правой руке у путника-фейри (знахарка тоже, хоть и не сразу, опознала расу гостя) появилась стрела с пестрым оперением и предназначенным на волка наконечником!

Дримм посмотрел на стрелу в своей руке, посмотрел на притихшую крышу, посмотрел на напрягшуюся знахарку, что ''незаметно для него'' чуть отвела назад руку с ножом в рукаве, примиряюще улыбнулся:

- Будем считать, что случайно соскользнула слабая детская рука, - громко произнес он, стараясь донести свои слова до всего двора, в том числе до пулявшейся стрелами крыши, - у меня нет обид. -

- Откуда ты знаешь, что на крыше ребенок? - Алафрина не сумела удержать свое удивление на языке. Немного смутилась, непроизвольно опустив глаза, под хоть и не враждебным, но давяще-уверенным, всепонимающим, МУЖСКИМ взглядом.

- По стреле, - охотно пояснил Дримм, глядя на хозяйку дома.

На знахарку произвело впечатление то, как гость прореагировал на выстрел, хотя она и поняла, что он куда опасней чем показался на первый взгляд и неизвестно как там насчет денег, но его руки абсолютно точно привыкли отнимать жизни врагов. Тем не менее Алафрина пригласила непростого гостя в дом, налила воды, дала разрешение остаться на одну ночь. За выпущенную внуком стрелу извиняться не стала (раз уж фейри сам сказал, что не держит обид). Посмотрела и его товар — действительно остатки: из всего ей понравились лишь ремешки для волос и искусно вырезанная из оленьего рога фигурка неизвестного ей зверя. Понравились, но тратить немногое припрятанное серебро на такую ерунду она разумеется не стала.

Ну а Дримм все это время налаживал контакт с присматривавшимися к нему детьми и сам смотрел-искал, стараясь не возбуждать подозрений, упорно искал последнюю часть головоломки, ведь сфера из остальных частей недвусмысленно дала знать, часть где-то здесь или в доме, или во дворе. Искал и нашел... в сарае для дров! Невзрачный камешек был вделан в какую-то фиговину из веревок и кожаных ремешков, сама фиговина висела под потолком среди многих других подобных фиговин. По идее можно было бы не спрашивая никого забрать камень прямо там, но Дримм пошел к знахарке. Как оказалась Алафрина тоже искала его, она также кое-что нашла, нашла, что можно предложить ему на продажу.

- Вот путник, - Алафрина выложила на стол не новый, но крепкий, подбитый волчьим мехом дорожный плащ с капюшонам, двумя большими внутренними карманами и костяными пуговицами, чтоб запахнуться в холодную и дождливую погоду. Кроме того к плащу положила такие же бывалые, но годные сапоги с деревянной колодкой и потертую кожаную сумку. Сумку она открыла, показывая, что находится внутри (мятая, но целая медная фляга и точильный камень ). - Думаю все это пригодится тебе в пути, - с ожиданием посмотрела на него Алафрина.

- Ты права, - не обманул ее ожиданий Дримм, - это нужные все вещи, я беру их, вот моя цена. - Дримм положил на стол крупную золотую монету (из города в прошлой локации).

Алафрина нахмурилась — ей внезапно пришло в голову, что это уловка для того, чтобы отсчитывая сдачу с золота она показала чужаку свой тайник. Знахарка с вновь проснувшимся подозрением и показным сожалением на лице покачала головой и, внимательно наблюдая за реакцией гостя, сообщила ему о том, что у нее нет серебра на размен. Тогда-то она и поняла (окончательно убедилась) — никакой он не купец! Какой он купец, если даже не сделал попытка поторговаться и с легкомысленной усмешкой отдал за вещи ценой в одну-две серебренные монеты золотой из старого золота?! И в то же время обрадовалась, ведь такой богач точно не позарится на ее добро — за четыре или даже три такие монеты он мог бы купить весь ее дом, с курами и коровой в придачу! Как оказалось она несколько поспешила с выводами...

- Мене приглянулась одна штуковина, вернее камешек в ней, - примеряя сапоги, небрежно бросил Дримм и в двух словах описал знахарке фиговину в сарае. Кстати, сапоги подошли, не идеально, но подошли.

- Амулет для рожениц, - знахарка быстро поняла, о чем говорит гость. Про себя искренне удивилась: - Камешек? Он же только для красоты и производить впечатление на крестьян. -

- Мне бы хотелось его купить, такие камешки ценятся в моей стране, - в очередной раз вышел из роли купца Дримм (разве НАСТОЯЩИЙ купец так прямо скажет, что вещь, которую он хочет купить, представляет для него ценность? НИ ЗА ЧТО! ).

- Хорошо, - согласилась Алафрина, - я продам тебе амулет с камнем, но золото за него не возьму... возьму другим, - говоря эти слова, смотрела за реакцией гостя.

- Чем же позволь узнать? - ничуть не обеспокоился Дримм. - Может быть новый дом тебе построить или колодец выкопать? Не стесняйся назначая цену, я ведь всякой работе хорошо учен! А может медведя тебе добыть, внуков мясцом побаловать, на зиму закоптить, в шубе медвежьей погреться? Если надо, сделаю — охотник я тоже не самый плохой. -

- Не надо медведя, - знахарка жестом остановила слишком ''разбежавшегося'' фейри, - дом новый не нужен, в колодце, слава богам, чистая вода, а нужна мне работа, с которой ни мне старой, ни внукам не управиться. Видишь тот дуб, - знахарка показала на навалившийся на частокол, практически проломивший его полуповаленый дуб, - ураган сломал, но не доломал, если ты его доломаешь, будет хорошо, если распилишь на дрова мне на зиму, будет еще лучше, совсем хорошо, если починишь поваленный частокол, ну и напоследок очистишь от сорняков и вскопаешь две самые большие гряды на огороде. Сделаешь это все и амулет твой, харчи, чтоб работалось веселей, тоже с меня. -

Прежде чем ответить Дримм присмотрелся к нарезанному знахаркой фронту работ:

- Так... Дуб — ерунда! Частокол от силы часа два работы — тоже ерунда! Огород примерно 20-22 сотки — фигня! - Фейри с широкой улыбкой повернулся к знахарке и кивнул: - Договорились! -