Антон Стариков - Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги.

И первые, и вторые, и третьи получили все что желали: первые и вторые как и хотели налюбовались на настоящего эльфийского короля и иже с ним, что называется, на расстоянии вытянутой руки, кому-то посчастливилось с ним поговорить или ответить на его вопросы; третьи сумели не ударить в грязь лицом и показать себя во всей красе, вызывая восхищенные взгляды и частенько завистливые шепотки среди придворных, гвардейцев, генералов. Что шепотки, как раз ничего удивительного, ведь чаще всего снаряжение-вооружение-амулеты самых рядовых Драконов-игроков в разы, а то и на порядок превосходили то, что мог позволить себе даже очень богатый эрл (про дворян и бойцов личных дружин речь не идет). Герцоги, высшая знать королевства, да, могли позволить себе оружие и доспехи не хуже... но то герцоги, которым зачастую и вовсе не приходилось лично участвовать в битве и которых на все королевство набиралось не больше двух десятков. Что же касается вооружения и снаряжения самых старых игроков клана и старейшин, то тут даже завидовать было как-то глупо — множество уникальных, эпических, именных, легендарных вещей, часть из которых встречались в знакомых каждому эльфу древних легендах, вызывали благоговение... и страх перед их владельцами, еще больший страх вызывала концентрация таких вещей в одном месте...

Огромный интерес вызвали и другие пусть и не столь возмутительно-роскошно оснащенные, но куда более многочисленные части драконьей армии. Короля, генералов и некоторых придворных страшно интересовало буквально все: единообразные доспехи спецназовцев и носимый поверх них обвес, необычайно тяжелые полулаты ''Несущих смерть'' и их очень особенные парные клинки, снаряжение пехоты и абордажников, арбалеты универсалов, настоящая стальная кольчуга на КАЖДОМ эльфе-стрелке, пистоли, гранаты, содержимое безразмерных мешков, колчанов, баги, боевые звери (петы, маунты), то что едят бойцы на завтрак, на чем спят, какого фасона на них сапоги, как налажено снабжение через портал и взаимодействие между разными подразделениями — все, буквально ВСЕ! Драконы насколько могли удовлетворяли интерес гостей-союзников, однако помня о недавнем нападении, показывали далеко не все, что могли бы показать, а самим гостям не хватало знаний попросить увидеть то, о чем им было неизвестно. В частности Драконы не показали жезлы, не показали мины, не показали бомбы в сумках на спинах грифонов, не рассказали, сколько и каких у них есть свитков, в том числе эпического уровня, не раскрыли истинную суть ''Несущих смерть''. На Кошмара Туллиндэ дали полюбоваться лишь издалека (впрочем эльфы и не рвались подойти поближе к столь жуткому существу). Не подпустили к своей нежити, прямо мотивировав запрет заботой о безопасности гостей. К грифонам тоже не пустили, вежливо, но не пустили даже короля и ему пришлось довольствоваться общением с их наездниками. Зато дали поближе познакомиться с насыщавшимся в тот момент Ворошиловым и настоящим украшением лагеря армии молодым красным драконом.

Ворошилов, точнее его аппетиты, произвел на гостей сложное, одновременно гнетущее и радующее впечатление — огромная, способная проглотить за раз десяток бойцов пасть и несокрушимая для стрел шкура заставили потомственных стрелков задуматься о перспективах противостояния с такой неуязвимой для основного эльфийского оружия тварью и о том, каковы перспективы у демонов ей противостоять.

Дар Тьмы ожидаемо вызвал у всех посетителей густо замешанный на страхе восторг! Мало какое создание на просторах Серединного мира способно сравниться с драконом в умении убивать... и мало кто из разнородного драконьего племени может сравниться по силе с драконом красным, разве что черные драконы вроде бы считались посильней, но и то — не факт, совсем не факт! Осознание того, что подобное существо будет сражаться на стороне королевства не могло не обрадовать владыку и лучших представителей того самого королевства! К тому же шанс посмотреть на красного дракона вблизи и даже осторожно потрогать его чешую или перепонку крыла выпадает далеко не каждый день! Дримм гостеприимно предложил королю и его семье прокатиться, и надо было видеть, с каким внутренним протестом и сожалением отказывался король (отказался под давлением советников и семьи).

Не мог не заинтересовать гостей и портал в центре лагеря — эльфы с восхищением и плохо скрываемой завистью смотрели на него, но вновь непреклонно отказались от предложенной Главой экскурсии на ту сторону. Дримм не настаивал, так как прекрасно понимал их опасения, ведь очень трудно настолько доверять тому, кого впервые увидел всего три дня тому назад! Это здесь владыка Шина-ар полновластный король, а там... он ПОЛНОСТЬЮ зависит от воли хозяина портала... К тому же портал был плотно забит потоком снующих в обе стороны нагруженных универсалов и, чтобы провести на ту сторону короля со свитой, потребовалась бы полная остановка всего сообщения между лагерем армии и городом Ожившей Бабочки, а это, согласитесь, не есть GOOD. Тем не менее и без путешествия через портал что королю, что его семье и двору хватило ярких впечатлений от посещения лагеря армии своих союзников, и покидали они его с гораздо большей уверенностью в их, а значит в своей победе. А еще близкая, можно сказать натурная демонстрация мощи Драконов остудила некоторые горячие головы среди генералов и придворных, что успели сделать некие странные намеки о возможном не совсем мирном разрешении проблемы присутствия армии Драконов на территории Рассветного полуострова после победы над демонами и о том, что кто бы не внес основной вклад в победу, королевство все равно имеет право на большую долю добычи по окончанию войны. Имеет его как настоящее королевство с настоящим королем (а не с каким-то безродным Главой!), как единственное оставшееся на полуострове полноценное государство и по преимущественному праву изначальных эльфов над любыми другими расами, тем более кучкой разнорасового отребья... Вполне возможно одна из причин желания короля посетить лагерь союзников, это показать тем самым настойчивым ''говорунам'', кого они называют ''отребьем'' и у кого предлагают вырвать кусок из горла...

Уважуха-показуха и взаимные расшаркивания растянули час в целых три с неслабым довеском, и вместо утра Драконы выдвинулись едва не около полудня. И все же несмотря на столь серьезную задержку, для армии клана в целом был полезен этот визит, для Дримма как для Главы в общем-то тоже, позволив ему еще лучше узнать короля и его окружение, их интересы, чаяния и... страхи, благодаря не отходившей от него Василисе разобраться, кто из них настроен дружественно по отношению к Драконам, кто безразлично, а кто по разным причинам испытывает к ним враждебные чувства (во дворце это было сложней из-за мощных защитных чар, а в тронном зале и вовсе невозможно из-за трона-артефакта). Неприятное открытие: таких оказалось неожиданно много, в том числе среди членов королевской семьи. Приятное: настроенных благожелательно оказалось все же больше и намного, а колеблющиеся нейтралы почти не уступали числом тем, кто испытывал к клану вражду. Помимо всего прочего Дримм сумел обсудить с Эликой одну мелкую и по большому счету не имевшую к походу никакого отношения проблемку, которой его сегодня ни с того ни с сего, прямо со сранья озадачила Дочка на пару с Туллиндэ...