Антон Стариков - Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги.

*

Подходит к концу и наполненный событиями как бочка сельдью второй ЧАС.

*

Среди горелых, курящихся дымом останков западных лесов замелькали сотни, тысячи мертвяков и демонов — западная армия дошла! Она движется к реке... к тому, что от нее осталось...

На востоке за холмами кипит Тьма!!! Армия демонов и Армия Тьмы прямо как объятые страстью любовники сплелись в жарких, влажных объятьях! Только вот здоровой эту ''любовь''ну никак не назовешь, а влага от густо текущей и покрывающей землю крови... крови демонов, ведь у нежити никакой крови нет! Сложно сказать, кто там побеждает, сложно даже магам и стрелкам на вершинах холмов, не говоря уж о ком-то другом, но одно абсолютно ясно — кто бы не победил, победа достанется ему ОЧЕНЬ дорогой ценой! Предпочтения Драконов известны, а как все сложится, знают только Жнец и Творец Битвы...

Юг. Все проникшие за завесу из друидских корней демоны уничтожены, а два пробитых прохода бесполезны, пока их как из шланга поливают стрелами многие тысячи стрелков. Южная армия беснуется за завесой и пытается пробить новые тропы, без Высших демонов дело движется не ахти... впрочем сильнейшие маги из казмов что-то мудрят и готовят. Массы демонов вновь начинают гвоздить ''Смеющиеся мертвецы'' — их осталась половина от прежнего числа и они жутко измотаны битвой, ранами, смертями товарищей, но это по прежнему отличные эльфийские лучники...

Ширша Краснозубый явно не обрадовался''блистательной'' перспективе принимать в гостях семь тысяч кровожадных грызов — в небесах возникла громадная распахнутая пасть и начала затягивать в себя пролетающую мимо стаю!

Отвертеться князю не удалось — почти сразу пасть покрыла сетка золотых молний, что коверкали и рвали плоть из красного тумана! Считанные минуты и пасти нет, а грызы еще шибче стартанули к пирамиде! Им немного осталось до нее...

По решению Таурохтара пехота эвакуируется в крепость. Парящий над армией рейнджер рассудил, что с севера опасности больше нет, а бывшая река не сможет защитить их фланг. Абордажники отправлены усилить войска у холмов...

Драконам плохо видно, что там происходит вокруг пирамиды, зато реакцию демонических тварей в небе они замечают сразу — все Жадные Искатели устремились к резиденции князя! Похоже грызы оправдали надежды Главы и дают жару — драгоценный эпический свиток потрачен не зря. Дримм отдает давно вымаливаемый Стасом приказ — страшно избитый корпус летунов оттягивается в крепость. На несколько следующих часов клан остался без прикрытия в небесах...

На юге масштабное заклинание едва не уничтожило завесу из корней! Уничтожить не уничтожило, но ослабило — каменнорукие и вымески с утроенными силами кинулись торить дороги через нее... теперь дела у них идут неплохо...

К восточной армии демонов подходят подкрепления, почти удвоившие их число — судьба Армии Тьмы определена! Могучим немертвым не записать на свой счет вторую уничтоженную армию демонов...

С востока быстро приближаются 50 свежих, не участвовавших в битве Жадных Искателей, их вполне понятная цель — отряды на вершинах холмов...

Дела демонов у пирамиды похоже налаживаются — как минимум сотня Жадных Искателей летит обратно... и их некому остановить...

Двадцатитысячная западная армия легко минует широкую мокрую канаву на месте первого из потоков реки Удавки, первые демоны и мертвяки уже ступают по горелой, усыпанной трупами земле полуострова...

В небе над пирамидой начинает формироваться огромная рогатая фигура из пронизанных багровыми молниями черных, блестящих как обсидиан туч. Что это такое пока непонятно, но явно ничего хорошего для драконов ЭТО не сулит...

- Пора! - с необычайной ясностью мысли понял Дримм, вздрогнув вместе с драконом, когда тот сделал очередной огненно-плазменный плевок! Все... буквально все резервы армии клана брошены на чашу весов, летуны недоступны — армия еще не перешла свой Ахерон, но вплотную к нему подошла! Если хоть где-то не выдержит хотя бы одно подразделение, Дримму нечего достать из пустых закромов! А готовые драться до конца и до последнего бойца озверевшие, почуявшие запах победы демоны прут со всех сторон! Вскоре получившие контроль над небом Жадные Искатели атакуют холмы и второй эшелон... через несколько минут падет завеса из корней на юге, а западная армия пересечет обмелевшую реку.... через полчаса, час от силы, не станет Армии Тьмы!

*

Дримм ясно, кристально ясно осознает всю тяжесть положения и... он улыбается — так долго ожидаемый им момент наступил — ПОРА...

Глава 94

Сражение у пирамиды Драга-Кула.

Светоозаренная развязка.

Приняв решение Дримм действовал стремительно! Немедленно вышел из боя и направил дракона к холмам. По пути связался с Исилиэль и приказал ей разослать по армии условный сигнал — короткое сообщение всего из нескольких слов (объяснять его значение игрокам-командирам не требовалось). Сразу по окончанию общения с Отличницей (Исилиэль) установил два отдельных ментальных канала, сначала с Шутником, затем с Туллиндэ. Вообще-то можно было и не тратить время на общение с Королевой Мертвых, поскольку она и сама прекрасно знала, как ей поступить после получения общего сигнала... но Дримм все же не счел за труд лично подстраховаться — как ее друг и в куда большей степени как Глава клана Красного Дракона он ни в коем случае не желал оставить ее, себя и свой клан без такого могучего бойца как прописавшийся в теле Великого демона Кошмар. Шутник получил несколько распоряжений насчет своей бригады... заранее обговоренных и ожидаемых им распоряжений. Ну и два последних дела, прежде чем Дар Тьмы достиг холмов — два отдельных приказа Ворошилову и Дочке.

У холмов Дримма уже ожидали покинувшие свои позиции и построенные в две колонны ''Несущие смерть'' и скелеты-маги. Понесенные в битве потери не могли не сказаться на их общем числе, но с другой стороны, по сравнению с теми же абордажниками и тем более пехотой казались не такими уж большими, уступая (в процентном соотношении) лишь потерям эльфов-стрелков. При этом следует учесть, что в отличие от тех же эльфов-стрелков бригаду Шутника всю битву совали в самые жаркие места на передний край! В общем две колонны: 473 ''Несущих смерть'' и 251 скелет-маг. Сам Шутник также встречал приземлявшегося Главу, а вот живые бойцы бригады (сотня некромантов-игроков) остались на позициях, насколько получится поддержать пусть и не радикально, но оскудевший левый фланг армии клана, который кроме них отныне состоял из тысячи Ходока, пары тысяч универсалов, отрядов на вершинах, тысячи игроков на четвертом холме, трех десятков рейдов, полусотни друидов, недавно подошедших абордажников, страшно покоцанных ''Смеющихся мертвецов'' и.... все — вроде бы не мало, но только если не учитывать, сколько демонов скопилось на той стороне цепи холмов, и то, что прошлые атаки пусть и не до конца, но вычистили ущелья от мин и фугасов. Тем не менее пока на той стороне сражалась Армия Тьмы, речь о прорыве сквозь ущелья не идет, и Дримм с легкой душой ослаблял левый фланг за счет одной из самых боевых бригад.