Антон Стариков - Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги.

А за пределами Рубинового зала, за пределами дворца Цветущих Лилий бурлила и ликовала столица! Избавленные от чудовищной БЕДЫ эльфы истово славили своих избавителей, славили ''Смеющихся мертвецов'', своих и румских ополченцев, славили Драконов и их Главу, славили богов! Безумие войны с вторгшимися в мир демонами осталось позади, и сбросившие тяжкие оковы ужасных мыслей эльфы не скрывали своих чувств!

И грянул пир на весь мир! ПИР, во время которого были забыты все расовые и классовые предрассудки! Но сперва столица окунулась-пронеслась через яркий, веселый, даже буйный праздник, без всякого страха открыв все до единого ворота для своих союзников и друзей, для своих спасителей Драконов! Пали все запреты и страхи — эльфы впустили в свой город и в свои сердца и полуэльфов, и полуорков, и людей, и даже, страшно сказать и невозможно представить, впустили дроу и тошта! Не только впустили, но и под звуки труб, литавр и арф тысячами выплеснулись за пределы города, неся в руках гирлянды живых цветов, разноцветных лент, кувшины и бочки цветочного вина, чучтиля (хмельной напиток из древесного сока) и лучшего в этой части мира пива из желудей и каштанов, несли еду, несли подарки в виде тканей, оружия, дешевеньких, но миленьких безделушек и дорогих амулетов, несли выполненные в дереве, металле, ткани, коже, камне, кости символы Трооатэны, несли блины — традиционный символ Оа, а к блинам — икру, мед, сметану, масло и.... короче много чего несли с песнями, смехом, открытыми лицами и сияющими глазами! Приходили, буквально затопили лагерь даже несколько растерявшихся Драконов и дарили-дарили-дарили от чистого сердца и с самыми благими пожеланиями, не только дарили, но и угощали, танцевали, пели для Драконов, для ВСЕХ Драконов независимо от расы, славили их, читали им стихи! Приглашали к себе домой, на площади и таверны своего драгоценного города, где Драконам ни разу не пришлось ни за что платить, а лишь есть, пить и веселиться за счет благодарных жителей столицы!

Когда эльфы хотели, не только эльфы королевства Шина-ар, а эльфы вообще, они могли быть невероятно, сказочно добрыми, щедрыми, хлебосольными и гостеприимными хозяевами, окружая гостя или гостей таким ураганом заботы и внимания, что ему или им в какой-то момент начинало казаться, что они/он очутились на Небесах и пируют среди любимцев светлых богов! Не часто, ой не часто эльфы хотели так себя вести, но сегодня и для Драконов ХОТЕЛИ! Ну а те немногие упоротые расисты, что даже сегодня ворчали и морщились в сторону орков или любых полукровок смешанной крови, рисковали, сильно рисковали нарваться на кулак не только от пирующего тут же ''Смеющегося мертвеца'' или сражавшегося в битве у пирамиды ополченца, но и от крепко науськанных гвардейцев и городских стражей, да и те из градских обывателей, что всей душой приняли победу, не остались бы в стороне и не спустили бы ни слов, ни взглядов. Впрочем таких конченных расистов-самоубийц было мало, а те что все же были предпочитали отсиживаться по домам! Так что ни что не мешало буйному, бурному кипению веселого и шумного праздника! Эльфы королевства ярко славили ЖИЗНЬ во всех ее проявлениях и как умели, от всей души чествовали тех, кто им ее подарил!

Драконы... тоже отрывались! Пользовались дарованной богами возможностью отдохнуть после столь суровой, выматывающей битвы. Пусть не с такой широко распахнутой душой и сохраняя некоторую опаску, но отрывались, отмякая и на время забывая понесенные потери, принимали подарки, угощались, пили, пели, славили богов, перемигивались и не только с вечно юными эльфийками всех без исключения сословий! Игроки праздновали сами и дали как следует отпраздновать заслуженную победу заготовкам, вместе с ними искупались в щедром море эльфийской благодарности. Не только искупались, но алаверды-постарались и сами не ударить в грязь лицом: из-за портала Главы, из земель клана доставили тысячи бочек квелийского вина, эля, пива и тонны неизвестных местным эльфам лакомств — все это не жалея бросили в топку разгорающегося праздника! Летуны клана возили визжащих детишек и девушек по небу, маги клана творили яркие огни и иллюзии, друиды лечили любого, кто попросит, без всякой платы благословляли огороды и поля в столице и вокруг нее, воины демонстрировали свои умения на мешках и чучелах и в шутейных поединках друг с другом и с любым желающим! Заодно активно распространяли среди эльфов бесплатные образцы своих товаров, слухи о своем Главе и его воинских и любовных похождениях, и конечно же квелийское вино текло рекой, пробуждая и закрепляя в среде эльфов вполне заслуженный интерес к напитку пугливых обитателей Великого леса. Но сразу стоит сказать: не изумительное квелийское вино держало пальму первенства среди уроженцев королевства Шина-ар, а... йогурт — первое место и мороженное — второе место, а вино пользовалось спросом как всегда, но все же несомненно проигрывало по популярности йогурту и мороженному, прочно утвердившись на почетном третьем месте. Еще жителям столицы крайне понравился шашлык, жареный со специями на углях на стальных шампурах. Многие-многие эльфы, не только домовитые женщины, но и мужчины старались запомнить или даже записать рецепт столь вкусного блюда и любыми способами раздобыть хотя бы один набор настоящих драконьих шампуров. Драконы не отказывали никому, не жалели ни шампуров, ни готового шашлыка, ни специй для его приготовления, ни вина, ни йогурта, ни мороженного, ничего — как будто заразились от эльфов немыслимой щедростью и весельем...

*

Однако дежурные рейды и отряды спецназа и' 'Несущих смерть'' ждали неблагоприятного развития событий в полной готовности. Небо над столицей и ее окрестностями бороздили тщательно скрытые под чарами невидимости летуны. 15 тысяч фейри, пехотинцев и универсалов с той стороны портала были готовы прийти на помощь армии клана в любой момент. Драконы конечно расслабились, но с умом, не теряя при этом головы.

*

Громогласный, с головой захлестнувший столицу калейдоскоп праздника бушевал весь день, весь вечер и всю ночь до самого утра! Ну а пир... стал закономерным продолжением праздника — он кипел, бушевал и бурлил в лагере Драконов, в поле между ним и городской стеной, по всему городу, на всех-всех-всех его улочках и переулках, на площадях, в парках, во всех без исключения тавернах и кабаках, в очень многих домах! И конечно же победный пир не обошел собой сверкающий на вершине горы дворец Цветущих Лилий, где король, августейшая семья и вся высшая знать королевства славили, благодарили и пили за героев сегодняшнего дня, за искусного, в который уже раз доказавшего свою воинскую доблесть генерала Алитиэля по прозвищу Горький Снег, за величайшего героя современности, за Убийцу Богов и Ниспровергателя Князей, за старейшин, магов, друидов и воинов могучего клана Красного Дракона, за удалившегося в спячку ездового зверя-дракона Главы, за учеников Танцующего со Сталью, за Длань Смерти, за ''Приносящих рассвет'', за.... тостов и поднятых кубков было много-много-много!