Андрей Снегов - Красный меч: Скрижали небес [СИ]

Он взял из моих недвижимых рук вожжи и привязал узгуна к ближайшему дереву. Мои мысли заполонил животный страх, я четко осознавал, что участь моя предрешена, и вопрос состоит лишь в том, каким способом меня лишат жизни.

— Так будет надежнее, — сказал Лукас и похлопал ящера по чешуйчатому крупу, — а то сорвется в галоп и привезет тебя в школу живым и невредимым. Ты — молодец, сам вышел из долины, а я уже голову сломал, гадая как бы тебя выманить. Не хотел скармливать гандам всю твою семерку — я не настолько кровожаден.

Лукас порылся в кожаной сумке и достал моток тонкой плетеной веревки. Я следил за ним скосив глаза, опасаясь, что свалюсь из седла на землю, и привязанный ящер раздавит меня огромными лапами в попытках освободиться.

— Все это похоже на дешевый вестерн, — усмехнулся Лукас, разматывая веревку, — но я все же скажу речь на прощанье. Я не испытываю к тебе личной неприязни, ты мне безразличен. Но твои спящие пока способности меня напрягают. Да, я хочу быть лидером этой школоты в Харисе, и делаю для этого все возможное. А ты мне мешаешь!

Лукас подошел ближе, крепко затянул веревку вокруг моей талии и замер, пристально глядя мне в глаза. Я сидел как безмолвная кукла, и пялился в его синие глаза неспособный даже губы скривить. А иначе высказал бы этому утырку, все, что о нем думаю.

— Чудеса, которые ты демонстрируешь в свитках, привлекают учеников. Пока они этого не осознают и видят в тебе лишь выскочку-нулевку. Но как только ты откроешь Духовное Начало и овладеешь Силой в реальности, они слепо пойдут за тобой, как за сраным пророком. Но это место уже занято мной! Пророк для них — я, понимаешь? Хотя и не превращаю воду в вино!

Лукас несколько раз продел веревку под брюхом ящера и привязал меня к его крупу, надежно затянув узлы. Затем слегка подергал ее, и, удовлетворенно хмыкнув, отошел чуть дальше. Он встал таким образом, чтобы видеть мое лицо и скрестил руки на груди.

— Проще всего было бы заколоть тебя как свинью и бросить подыхать в пустыне. Но я — не мясник. Возможно, ты удивишься, но у меня есть принципы. Поэтому я отправлю тебя в путешествие по пустыне. Прокатишься с ветерком, полюбуешься видами и познакомишься с местной фауной поближе. А для всех — просто сгинешь на просторах Харры. Идеальный расклад!

Лукас подошел к ящеру, погладил его морду, словно лошадиную, и надел ему на шею амулет. По всей видимости, маршрутный. Затем отвязал его от дерева и, держа в руках поводья, легко запрыгнул в седло мне за спину. Он ударив узгкна пятками и мы поскакали прочь от оазиса. Я раскачивался в седле, словно безвольный манекен и просто кипел от злобы. Все мои попытки использовать Силу в реальности, как я делал это в свитках не дали никакого эффекта.

После того, как мы миновали вершины нескольких барханов, Лукас остановил ящера, связал мои руки поводьями и спрыгнул на песок.

— Прощай, Алекс, — спокойно сказал он и сильно пнул узгуна ногой, отчего ящер во всю прыть понесся в неведомую даль.

Глава 23

После непродолжительного быстрого бега узгун замедлил ход и двигался весьма неторопливо, следуя маршрутом, заложенным в амулет. Моя неподвижность не прошла, веревки, которыми Лукас привязал меня к седлу, слегка ослабли, и я упал ничком на шею ящера. При каждом его шаге щека больно терлась о чешую, и я мог наблюдать лишь за лапами зверя, монотонно переступавшими по песку. Я клял себя за то, что в свое время не поинтересовался продолжительностью действия Печати Неподвижности и способами ее снятия.

Я вновь и вновь пытался мысленно обратиться к Силе, почувствовать ее в окружающем пространстве, но все было тщетно. Это означало, что хищник, который рано или поздно обнаружит одинокого узгуна, сожрет нас без всякого сопротивления с моей стороны.

Надежда на парней, оставшихся в оазисе, была слабой — в теории они могли обнаружить следы на песке и попытаться меня догнать, но никогда не прекращающаяся поземка наверняка их уже замела.

Солнце стояло в зените, жара была просто невыносимой, и меня мучила жажда. Кувшин с водой был прикреплен к седлу, только руку протяни, но, будучи обездвиженным, о живительной влаге я мог лишь мечтать. Еще несколько часов под палящим солнцем, и меня убьют не острые зубы хищников Харри, а банальное обезвоживание.

Страх накатил удушливой волной вместе с дрожью песка и низкочастотным гулом: нас обнаружил подземный охотник. К этому моменту путешествие длилось уже, как минимум, пару часов, рот пересох от жажды, а правая щека была стерта в кровь и неимоверно болела.

Узгун остановился, застыл на одной ноге и наклонил голову, будто внимательно к чему-то прислушиваясь. Сзади раздался шум, издаваемый выныривающим из песка монстром, и громкий рев. Ящер сорвался в галоп, меня начало бросать из стороны в сторону и бить грудью о зеленый чешуйчатый круп. Каждый шаг узгуна причинял невыносимую боль, лицо от ударов о могучую шею превратилось в месиво, а из сломанного носа текла кровь. Свет в глазах постепенно темнел. Мое недвижимое тело сползло еще ниже, и я увидел под собой огромную широко раскрытую пасть скорпены.

Челюсти песчаной рыбы сомкнулись, дробя кости ящера, он завизжал на высокой ноте, и меня взметнуло вверх мощным рывком. Уже теряя сознание, я увидел над собой огромные кожистые крылья, закрывшие небосвод.

Мне снилась прохлада и полумрак. А еще — нежные руки, обтирающие мое нагое тело. Иногда перед глазами возникало смуглое лицо красивой голубоглазой девушки, которая прикладывала ладонь к моему лбу и беззвучно шевелила губами. Она же поила меня водой из холодной глиняной чашки. Я судорожно глотал, отключался, а затем на короткое время вновь приходил в себя.

Сквозь туман сновидений я отчетливо понимал, что сознание постепенно угасало, даря напоследок приятные грезы, но не чувствовал страха — лишь горькое сожаление по поводу безвременной и бессмысленной смерти.

Темнота вновь отступила, и на смену ей пришел сумеречный полумрак и размытые звуки чьих-то разговоров. Неужели я вернулся в привычную мне земную реальность, оказавшись на больничной койке, и страшный сон про пустыню закончился? Попытка открыть глаза не увенчалась успехом: тяжелые веки лишь подрагивали, пропуская немного света через густую щетину ресниц. Еще одно усилие! Я разомкнул свинцовые веки и снова увидел перед собой уже знакомое лицо смуглокожей красавицы.

— Очнулся, — голубоглазая девушка широко улыбнулась, — дедушка, он пришел в себя!

В поле зрения возникло морщинистое загорелое лицо синеглазого старика и покатый каменный потолок над ним.

— Будет жить! — сказал он, коснувшись моего лба ладонью. — Покорми его, внучка!

Я находился не в больнице, а в какой-то пещере или гроте естественного происхождения. И это был Харис, потому что только здесь я видел людей с такими красивыми лицами. Попытка заговорить не привела к успеху, губы практически не шевелились, как, впрочем, и распухший непослушный язык. Конечности также не двигались. Неужели Печать Неподвижности все еще действует?