Макс Коллинз - Мумия. Возвращение

– На самом верху золотой пирамиды сверкал огромный алмаз, – восхищенно произнес Алекс.

– Неужели? – поразился Джонатан. – А насколько огромный? Как на кольце у невесты миллионера или такой, как кочан капусты?

– Дядя Джонатан, – мальчик перешел на трагический шепот, словно рассказывал страшную сказку у костра, – бриллиант был такой огромный, что его отблески привлекали путников за много миль. И всех их ждала там страшная смерть. 

Джонатан нахмурился. Рассказ ему понравился, кроме печального конца, где все путешественники неизбежно погибали, соблазнившись сиянием огромного алмаза.

В следующий момент в небе раздался удар грома – будто сам Господь рассердился на Джонатана за то, что он слушает россказни своего малолетнего племянника. Через несколько секунд грохот повторился, и на этот раз насторожились оба: и дядя, и племянник.

Только теперь шум исходил не с неба, а шел со стороны музея. До слуха Джонатана донеслись выстрелы.

Карнахэн и мальчик тут же схватились за ручку дверцы автомобиля, однако оба запаниковали, и открыть его им так и не удалось.

– Открывай! – что есть сил кричал Алекс. – Открывай же!

– А ты убери свою руку! – требовал Джонатан.

Мальчик повиновался, и уже через пару секунд дядя с племянником укрылись в машине. Ил музея по-прежнему неслась автоматная очередь, перемежаемая ружейными выстрелами. Создавалось впечатление, будто кто-то решил взорвать весь запас новогодних петард, хранящийся в китайском квартале.

О’Коннелл оставил ключи Джонатану, и теперь тот шарил по карманам, пытаясь их отыскать. Но даже тогда, когда ключи все-таки обнаружились, мистер Карнахэн никак но мог справиться с ними – у него дрожали руки. Все это время племянник нетерпеливо подбадривал его:

– Ну же, давай! Давай!

Страх и адреналин одновременно захлестнули Джонатана. Ему все же удалось отыскать нужный ключ, и через несколько секунд он вставил его в замок зажигания и даже умудрился повернуть. 

И тут ключ раскололся пополам.

– Ты сломал его! – в ужасе констатировал Алекс, широко раскрытыми глазами изучая горчащий из приборной доски металлический штырек и поражаясь способностям своего дядюшки. – Как это тебе удалось?

Джонатан изящно передернул плечами и небрежно сплюнул:

– Ну, если у меня такая решительная и сильная хватка, что я могу поделать?

Стрельба в музее не прекращалась.

Алекс от страха прижался к дядюшке, ухватившись за лацканы его смокинга:

– Там сейчас происходит что-то ужасное. Они могут выбежать сюда, к нам, в любую секунду. Дядя Джонатан, нам всем нужно срочно уехать отсюда!

Джонатан устало приложил ладонь ко лбу:

– Надо что-то придумать. Там, за углом, есть автобусная станция. Бежим туда.

Алекс посмотрел на дядюшку такими глазами, словно тот сошел с ума:

– И что, мы угоним автобус?

– А у тебя есть другой вариант?

Они пробежали квартал, завернули за угол и увидели у пригорка классический красный двухэтажный омнибус, который у туриста сразу же ассоциируется с Лондоном. Водитель, плотный усатый мужчина в форме, прислонился к уличному фонарю, очевидно собираясь перекурить. Он грустно смотрел на небо, видимо рассуждая о том, кончится ли когда-нибудь эта проклятая гроза.

– Послушайте, вы нас помните? – с ходу обратился к нему Джонатан.

– По-моему, нет, сэр.

– Мы с сыном сегодня катались на вашем восхитительном автобусе. Дело в том, что я забыл дать вам на чай. – С этими словами Джонатан сунул водителю в руку фунтовую купюру.

– Спасибо, сэр!

– И еще вот что, Вы случайно не находили в салоне автобуса такую маленькую книжечку про Тома Микса? У вас есть что-нибудь вроде бюро находок?

– Нет, сэр... Я не находил никакой книжки, и такого бюро, насколько мне известно, у нас тоже нет.

– Ну, тогда, надеюсь, вы не будете возражать, если мы с сынишкой на минутку поднимемся в салон и сами ее поищем? – И Джонатан вручил водителю еще один фунт. – Мы помним свои места. Скорее всего, она упала под сиденье.

Водитель широко улыбнулся, обнажая желтые зубы, и с радостью схватил вторую купюру:

– Конечно, сэр, проходите.

– Огромное вам спасибо. Вы очень любезны, – расшаркался Джонатан, и они с Алексом направились к автобусу.

Водитель уже собирался положить обе фунтовые бумажки в карман, но в этот момент взревел мотор автобуса. У несчастного отвисла челюсть, когда он увидел, как Джонатан, устроившийся за рулем, и этот наглый мальчишка бодро помахали ему на прощание. В следующую секунду автобус на всей скорости уже заворачивал за угол.

Рик О’Коннелл стремительно шел вперед по тротуару, рядом с ним была Эвелин, а Ардет-бей прикрывал их сзади. Лязг и бряцание доспехов подсказывали, что ожившие слуги Имхотепа продолжают неотступно их преследовать.

– Где, черт возьми, Джонатан? – возмущался О’Коннелл, показывая в ту сторону, где стоял пустой «Бьюфорд». – И что с Алексом? Почему они сбежали, хотя я приказал им неотлучно сторожить эту поганую машину?

Словно отвечая на этот вопрос О’Коннелла, визжа покрышками и почти заваливаясь набок, вылетел красный городской автобус. На водительском месте, вытаращив глаза, восседал Джонатан, с трудом поворачивая громадную баранку, Алекс подпрыгивал на сиденье рядом с дядюшкой и, судя по всему, получал огромное удовольствие от поездки.

Автобус со скрежетом остановился, и Алекс, открыв дверь, радостно приветствовал мать:

– Мам! Я так и знал, что с тобой все будет в порядке! Папа ведь обещал тебя спасти.

– Спасение пока рано называть окончательным, – отозвалась Эвелин, ловко запрыгивая в автобус. За ней последовали Рик и Ардет-бей, при этом ствол автомата медджая был неотрывно направлен в сторону аллеи, тянувшейся от музея.

Пока Эвелин обнимала Алекса, О’Коннелл одарил Джонатана свирепым взглядом:

– Что с моей машиной? Скажи мне, что с ней все в порядке.

– Нам пришлось подыскивать альтернативный вид транспорта, – ответил мистер Карнахэн, продолжая сжимать руль.

О’Коннелл уставился на него:

– И что, кроме двухэтажного автобуса ничего не нашлось?

– Это была идея твоего сына. 

– Ничего подобного! – тут же возразил Алекс, надежно укрытый в объятиях матери.

– Это пришло в голову именно тебе! – нахально огрызнулся Джонатан.

И два мальчишки, один из которых – великовозрастный, – вступили в обычную в таких случаях перепалку. «Ты!» – «Нет, ты!» Наконец О’Коннелл, внимательно вглядывавшийся в глубь тенистой аллеи, из которой в любой момент могли появиться ужасные воины Имхотепа, скомандовал:

– Вперед!

– Ну что ж, тогда трогаемся, – фыркнул Джонатан, выжал педаль газа, и автобус сорвался с места.