Макс Коллинз - Мумия. Возвращение

О’Коннелл побежал в конец салона, откуда он мог наблюдать за происходящим сзади. Через несколько секунд в тени аллеи показались силуэты воинов смерти, вооруженных мечами и копьями. С военной четкостью, не сбиваясь с шага, все четверо промаршировали прямо по машине О’Коннелла, сплющив багажник, крышу и капот. Новенький красивый автомобиль мгновенно превратился в груду мятого железа.

– Проклятые мумии! Ненавижу их! – в отчаянии пробормотал себе под нос О’Коннелл.

В этот момент сзади к нему подошел Ардет-бей. На его смуглом лице, заросшем черной, как смоль, бородой, сияла ослепительная улыбка:

– Ну, теперь ты, наконец, скажешь, что рад меня видеть?

Через заднее стекло автобуса старые соратники вдруг увидели, что четыре мумии построились в шеренгу и, все убыстряя бег, бросились вдогонку за омнибусом.

О’Коннелл окинул вождя медджаев быстрым взглядом, в котором радость смешалась с беспокойством: 

– Все как прежде, но правда ли, приятель?.. Остается только пожелать самим себе удачи.

Начав подниматься по лестнице на второй этаж автобуса, О’Коннелл услышал, как медджай, занявший позицию у заднего стекла, бросил ему вслед:

– Да пребудет с тобой Аллах, друг мой.

С верхней площадки Рик оглядел окрестности и поразился, с какой скоростью могут преследовать автобус мумии-воины на своих тонких костлявых ногах. Опустив стекло, О’Коннелл открыл по тварям стрельбу. Пули раскалывали древние щиты, дырявили грудные клетки, но, казалось, ничто не может остановить посланцев Имхотепа!

Единственное, чего добился Рик своей пальбой, – это заставил врага изменить тактику. Разбившись на пары, воины смерти, презрев законы физики, взобрались на стены домов по обеим сторонам улицы и преследовали автобус, подобно гигантским уродливым паукам, двигаясь параллельно земле.

– Все ясно, – кивнул О’Коннелл. Несколько лет назад ему уже приходилось наблюдать подобную картину в подземельях Имхотепа. Однако в современном Лондоне такое наплевательское отношение к законам всемирного тяготения отдавало сюрреализмом. Если бы у Рика было чуть больше времени на размышления, чрезвычайная сила и выносливость этих выходцев из древних могил могла бы повергнуть его в отчаяние.

Внезапно одна из бежавших слева мумий оттолкнулась от стены и прыгнула в сторону автобуса, но куда именно, Рик не видел.

Ардет-бей, оборонявший автобус сзади, был, казалось, готов ко всему, но только не к тому, что произошло секундой позже. Подобно гигантскому жуку, мумия ударилась в стекло, перепугав бесстрашного воина насмерть.

Медджай тут же принялся палить прямо через стекло, разнеся его на тысячу осколков, и буквально перерезав пополам атакующую мумию. Нижняя часть мумии отвалилась и рухнула на мостовую, как мешок с костями, зато верхняя половина продолжала упорно цепляться за поручень.

Потрясенный Ардет-бей дрожащими руками принялся перезаряжать автомат, магазин которого только что опустошил. Он не ожидал, – да и кто бы на его месте мог предвидеть такое? – что оставшаяся верхняя половинка мумии с ловкостью акробата запрыгнет в салон и бросится на медджая. При этом монстр буквально зашелся в жутком яростном вое. В следующую секунду костлявая рука твари выбила у Ардет- бея автомат.

На верхней площадке автобуса О’Коннелл продолжал стрелять по преследователям через раскрытое окно. Ему удалось поймать на мушку одну из мумий, чей прыжок в сторону автобуса больше напоминал полет. Однако пули Рика не причинили мумии ощутимого вреда. Через секунду О’Коннелл услышал тяжелый удар о крышу, и металл в этом месте довольно сильно вдавился внутрь.

Рик с ужасом и удивлением наблюдал, как внезапно отросшие на пальцах мумии когти вспороли обшивку автобуса, словно нож консервную банку. Тварь пыталась проникнуть внутрь через отверстие в потолке, а О’Коннелл осыпал ее градом пуль, пытаясь стряхнуть с крыши. Однако из этого ничего не вышло: мумия очутилась в салоне, выбила из рук Рика ружье, и оно, кувыркаясь, улетело куда-то в проход. 

О’Коннелл почувствовал отвратительный запах тлена и ощутил, как костлявая ладонь впивается ему в горло. Затем над головой Рика взвился древний меч, и восставший из могилы палач приготовился выполнить приказ своего владыки. Невероятным усилием О’Коннеллу удалось выбросить вперед кулак. Тот угодил прямо в полусгнившее плечо, грозный меч последовал за ружьем, а костлявая рука вцепилась в горло Рика. Встав на ноги, мертвец поднял О’Коннелла в воздух, словно тряпичную куклу. Очевидно, просто придушить врага посланцу Имхотепа показалось недостаточным, и мумия принялась колотить беспомощного Рика головой об потолок автобуса.

Почти потеряв сознание, очумевший от ударов О’Коннелл, тем не менее, продолжил оказывать сопротивление, беспорядочно размахивая руками и лягая воздух. Это мало помогло бывшему легионеру: перед его глазами сначала поплыли кровавые круги, а потом начала наваливаться чернота, непроницаемая, словно обсидиан. Ну просто какая-то «Книга Мертвых» персонально для него!..

Возле водительского места, на котором восседал Джонатан, прижав к себе сына, замерла Эвелин. Молодая женщина с ужасом наблюдала, как отступает Ардет-бей, а за ним, цепляясь руками за спинки сидений, движется верхняя половина мумии, напоминающая заводную обезьяну.

– Джонатан, сворачивай! Резко поверни руль! Немедленно! – закричала Эвелин.

Джонатан лихо вывернул баранку влево, автобус занесло, и он сшиб фонарный столб. Ардет-бей и половина мумии кувырком покатились по проходу, словно марионетки с оборванными веревочками. 

Лихой маневр Джонатана помог и Рику, сцепившемуся на верхней площадке автобуса с одним из воинов Имхотепа. Оба кубарем полетели между сиденьями, и мумия, наконец, ослабила хватку, а потом и вовсе расцепила пальцы.

Заметив в проходе валяющееся ружье, О’Коннелл на четвереньках пополз к нему. Его пальцы должны были вот-вот ухватиться за ложе...

В этот миг на нижней площадке почти не пострадавший Ардет-бей вновь схватился с половиной мумии. Та, каким-то чудом удерживаясь на сиденье, замахнулась на медджая костлявой рукой.

Неожиданно когти мумии начали приобретать угрожающие размеры, превращаясь в подобие четырехдюймовых стилетов. Когтистая рука разодрала одежду на груди Ардет-бея, оставив четыре глубокие кровоточащие раны.

Закричав от боли, медджай откинулся на спину. Эвелин и Алекс подбежали к нему и постарались оттащить подальше от мумии, но та упорно следовала за ними.

– Джонатан, крутани руль изо всех сил! – скомандовала Эвелин. – Сейчас же!

Брат послушно выполнил распоряжение сестры, повернув руль направо. Автобус со скрежетом зацепил припаркованный у тротуара автомобиль, да так, что в воздух взвился целый фонтан искр.