Альтаф Гюльахмедов - Пепел Черных Роз. Книга 2 [СИ]

— Айслин упоминал про какого-то Вокиала.

— Это его сын, носящий то же имя и сеющий точно такие же раздоры по всему вашему Миру. А отец его, также как и остальные, лежит сейчас перед храмом.

— Но там же и ваши солдаты и жрецы!

Торкелу показалось, что воин пожал плечами под металлом доспехов.

— Решение Драго для всех…

— В горах на нас напали неведомые силы, которые Сауруг назвал Духами Гор.

Драго согласно кивнул.

— Кроме того, ты должен был заметить, как вас сильно покусали существа встреченные вами по дороге.

Торкел вспомнил упрямо бегущего за ними паука с кулак величиной.

— Это все компоненты… души последователей Илерту. Они сами спят, но кое-что из их сущности продолжает злобствовать в других обличьях. Эта часть сущности людей бессмертна, так сказать, и при некоторых обстоятельствах переселяется из одного существа в другое.

Вам еще повезло, что собирался дождь, и привычки этого зверья, в которые вселились души спящих, пересилили их злобу. К счастью они не могут заставить муравьев охотиться по ночам, а лягушек лазить по деревьям. Хотя, если так пойдет и дальше — я слышал, уже появились пауки, живущие под водой. В любом случае, они наглухо закупорили вход в долину и оградили нас от посетителей. Не докучайте им и старайтесь не злить. Они до сих пор стараются проникнуть в храм, но сюда им дороги нет!

— Попасть к вам мы не смогли бы, если не… — Торкел пощелкал пальцами вспоминая. — Кертизус… такая огромная белая зверюга.

— Они еще остались. Рад слышать. Вот уж безвредное существо. Они служили вместо коней для жрецов… смешные веселые зверушки… вечно голодные, но не хищники. Драго не любит, и не создавал хищников… а надо было бы. Оладаф любил играть с ними — наверное, это он прислал его к вам на помощь.

— Значит, Духи Гор — это души, которые не вселились ни в кого.

— Я не совсем понимаю, с чем вы столкнулись, но, скорее всего это одно из творений Хоргота избегнувшее Чистки. Такое же, как и известные тебе Хройро.

— Ты то проявляешь поразительную информированность, то не знаешь того, что лежит в твоих же владениях.

Воин, уже не скрываясь, рассмеялся.

— Ты не прост. Я действительно давно уже не интересуюсь происходящим вне Дома Драго, но я сказал, что сейчас беседую по отдельности и с твоими друзьями и они рассказали мне многое до тебя. Я собираю информацию и делаю выводы.

— А Кереметы? — спросил Торкел и опасливо оглянулся. Он не мог забыть противной физиономии в подвалах имперской гробницы.

Воин посуровел, и тон его стал несколько брезгливым.

— Не беспокойся — сюда им дороги нет. Вообще не думай о них. Они безвредны. Тот, кто их создал, сидит себе где-то, отлученный от дел, и от нечего делать наблюдает за когда-то принадлежавшим ему миром. Он бесится, когда о нем не вспоминают и окрыляется когда слышит свое имя. Постарайся не упоминать его в своих речах — это только придает ему силы и напрасные надежды. Любимые его создания — это Лабиринт, вы его называете Старым Городом, в котором надо блуждать по коридорам и сражаться с разной нечистью, и такой же бессмысленный Сухой Лес с остатками его ящерной мерзости.

Впрочем, пора закачивать!

Первый камень я дам вам сейчас, и при посредстве Проводника вы вставите его во Врата Серых Стен.

Перед тем как камень уйдет — он покажет вам место следующего. Берегите Проводник. Отнять его у вас приспешники Модо не сумеют, да он им и ни к чему, но вот убить вас по дороге — это в их силах.

— Никогда бы не подумал, что мне придется заботиться о судьбе Врат в Серых Стенах. — Вздохнул Торкел.

— Так же как не мог представить себе всего остального, — сухо сказал воин и поднялся. — Пора!

— Постой, скажи мне, ответь на один вопрос, — Торкел почти выкрикнул эти слова, и голова в рогатом шлеме выжидательно склонилась, готовая слушать.

— Скажи мне…если ты сражался во имя Добра…если Зло это не ты, то зачем?… зачем эти жертвоприношения, для чего эта кровь на твой алтарь?…

Звук, который он услышал в ответ на свой вопрос, почти наверняка, был плохо сдерживаемым смехом, приглушенным к тому же шлемом и шумом ливня.

— Спросил бы сразу, Рыцарь, зачем я съедал так много молодых девственниц. О, Создатель, как я устал от людской глупости!..

Ты ответишь на все сам, когда точно найдешь отличие Добра от Зла. И вспомни о муравьях под твоими сапогами — думаешь ли ты об их мучениях?

С этими словами он резко повернулся, показывая, что разговор закончен, и направился к алтарю.

Торкел последовал за ним.

Дракон остановился у алтаря, небрежно махнул рукой, словно отгоняя надоедливое насекомое, и камень, беззвучно отъехав в сторону, обнажил вход.

Они вошли.

Это была небольшая пещера, стены ее были неровными и шероховатыми, покрыты мхом, а слабый свет исходил от кристаллов, вросших в потолок.

В углу журчал маленький водопад, падающий из стены в каменную чашу бассейна. Он был заполнен прозрачной водой, а на дне, среди водорослей резвились золотые рыбки.

— Там — на дне. Возьми его, но помни, что один он не сможет удержать Врата.

Торкел заворожено уставился в воду. Осторожно коснулся поверхности. Она оказалась обжигающе — ледяной и пальцы сразу стали неметь.

Он уже хотел, было, отдернуть руку, но тут в глубине водорослей тускло блеснул изумруд, и Торкел, отбросив сомнения, потянулся к нему, распугав рыбок. В следующее мгновение он уже рассматривал в руке изумруд величиной с куриное яйцо.

Тут у Торкела потемнело в глазах, закружилась голова, и он…проснулся.

Уже занимался рассвет. Сауруг и Айслин еще спали, и Торкел возблагодарил Отца Небо за то, что они не увидели, как Черный Рыцарь уснул на посту.

Странные сны, однако, ему снились.

— Мне привиделось, что Дракон дал мне Изумрудное Око, — потягиваясь и зевая, произнес проснувшийся Сауруг.

Торкел изумленно взглянул на него и только открыл рот, как Айслин, не раскрывая глаз, сказал:

— Да и мне тоже…никакое он не чудовище…древний седой старец…маг… мудрец каких поискать. А Око служит навершием его волшебного посоха…

— Опять со своими посохами! — окрысился Сауруг. — Говорят тебе он орк огромного роста из древнего рода Сауто, а изумруд он получил от отца, а тот отнял его у Кователей.

Взяв слово, Торкел во всех подробностях пересказал им ночную встречу. Как оказалось, все они до мельчайших подробностей помнили все детали сна и, хотя Дракон приходил к ним в различных обличьях и говорил им о разном, но общий смысл его слов сводился все же к одному — он отдал им камень…

— Ну и где же он? — спросил Сауруг.

— Последнее что я помню, — почесал подбородок Торкел. — Я стоял у алтаря.

— И я тоже.

— И я…

Торкел еще вчера внимательно запечатлел в памяти цепочки следов оставшихся в пыли во время их вчерашних хождений, и сейчас изучив их, увидел то, что, в общем — то и ожидал — новых следов не было.