Василий Криптонов - Непогашенная свеча [СИ]

Она сцепила перед грудью руки и так жалобно на меня посмотрела, что у меня сердце защемило.

— Можно подумать, в академии учатся ещё штук пятьсот магов Воздуха, — проворчала Натсэ.

— Никто не узнает, — пообещал я Авелле и спрятал меч обратно. Почему бы и нет, собственно. Мало ли, зачем может пригодиться на совете меч. Бутылку открыть, там…

— Я не очень сильный маг, — продолжала каяться Авелла. — Вы сможете убрать в хранилище только пять предметов. Но зато они не будут ничего весить. Их хранит Воздух.

— Спасибо, — кивнул я и добавил, глядя в сторону: — Как брат?

— Хорошо. Кости срастаются быстро.

Я отважился посмотреть ей в глаза и не нашёл в них упрека.

— Ты ни в чём не виноват, — шепнула Авелла. — Это был честный бой, мне говорили.

Ну как, честный… Нет, ну я даже не знаю. Правила, конечно, не запрещали пользоваться субличностями. Что ж, если из меня сделали психа с раздвоением личности, я уже и в рыцари поступить не могу?!

— Эх, жаль, что у неё есть жених, — вздохнул Ямос, когда Авелла убежала.

— И это всё, о чем ты думаешь? — с горечью спросил я.

Ямос посмотрел на меня с недоумением.

— Меня вызвали на совет всех кланов, который в последний раз состоялся до твоего рождения. Даже ничего не объяснили. А что если я вообще не вернусь?

Ямос мгновенно посерьезнел. Подошел ко мне и с силой долбанул кулаком в плечо.

— Ты справишься, Морт! Ты их всех порвёшь, Морт! Будь сильным, Морт!

— Так-то лучше, — проворчал я, потирая плечо.

С Натсэ мы простились взглядами.

Пока дух Ардока вёл мои ноги к кабинету ректора, я смотрел по сторонам. В академии опять было суетно и опять ловкие люди делали лёгкие деньги. Но если в прошлый раз хозяева комнат брали мзду за возможность посмотреть в окно на подводный мир, то теперь было веселее.

Маги с зелеными волосами стояли в каждом зальчике и за деньги рисовали желающим руны Воды на плоских дощечках.

— Один час! — то и дело слышал я наставления. — Ни минутой больше.

— И дышать можно будет? — доносились вопросы.

— Ну ясное дело! В том и смысл. Дышать можно и одежда не промокнет. Главное печать при себе держать. В кармане, а лучше в руке. Уронишь — всё. Греби во все лопатки.

От одной из таких толп отделился сияющий Лореотис. Увидев меня, помахал дощечкой с руной.

— Сваливаю отсюда, — сказал он вместо приветствия. — Ты куда? На совет?

Я кивнул.

— Не дрейфь! — Лореотис врезал мне кулаком в то же плечо, что и Ямос. — На таких собраниях смертные приговоры не выносят. Скорее всего бредни Наллана там и не упомянут, там про другое.

— Про что?

— Вот ты мне потом и расскажешь. Заходи, как плотину уберут, я ночами дежурю, днём всегда дома. Мелаирим как?

Я пожал плечами:

— Выдумал какую-то ерунду с переливанием силы из пустого в порожнее. Просил передать, что вас видеть не хочет.

— А, — усмехнулся Лореотис и кивнул. — Ну да, понятно. Ладно, пусть развлекается. Если что — свисти.

И мы с ним разошлись в разные стороны.

За окнами вместо рыбок начали проплывать одетые парни и девушки. Представляю, как это взбесит Натсэ. Надеюсь, хоть не пырнёт никого мечом через окно от доброты душевной.

С такими вот мыслями я подошел к стене, отделяющей кабинет ректора от остальной академии. Надел перчатки без пальцев, коснулся стены. На ней тут же появилась чёрная руна, а перед глазами всплыла надпись:

Заходите, господин Мортегар.

Стена раскрылась, и я, глубоко вдохнув, сделал шаг внутрь.

Кабинет у Дамонта оказался размером со столовую, ну, может, чуть меньше. Посередине каменного помещения, в котором не было даже ковров, стоял длинный овальный стол. Внезапно — деревянный. За столом оказалось всего несколько человек. Это меня немного озадачило. Я почему-то воображал целую толпу разношерстных магов, которые будут с пеной у рта друг друга перекрикивать и потрясать важными документами.

— А я могу отказаться?

Ректор Дамонт молча встал, подошел к стене. Камень расступился, открыв потаённый шкафчик, из которого в свете факелов блеснуло стекло. Наверное, обычно кабинет ректора был довольно светлым местом — здесь было три огромных окна. Но теперь за ними стояла вода, и свет давал огонь. Изгнанный и заточённый, но по-прежнему необходимый.

— Разумеется, можете. — Ректор вернулся за стол и поставил передо мной бокал со светло-коричневой жидкостью. Сам с таким же бокалом уселся в своё кресло.

Мы были в кабинете одни. Совет закончился, и остальные удалились, сойдясь на том, что у меня остаётся неделя для размышлений.

Я кивнул, пододвинул к себе стакан и понюхал. Запах был резкий, но не лишенный приятности.

Вновь я стоял на краю кипящего лавой Яргара, а Искорка сидела, болтая ногами над пылающей бездной. Посмотрев на меня, она рассмеялась.

— Ты забыл, о чем мы говорили, Мортегар? — спросила она с улыбкой. — Мне расторгнуть договор? Душа Мелаирима рвётся ко мне, и я могу забрать её одним движением.

Искорка стремительно выбросила руку перед собой и поймала… искорку, вылетевшую из вулкана.

— О чём ты? — Я присел рядом с ней на корточки. — Я ничего не нарушал.

— Ты обещал принести мне свечу. А когда свеча тебя позвала, ты отвернулся.

— Какая свеча? Куда позвала? — недоумевал я. — Ты можешь говорить конкретнее?

— Не могу, — погрустнела Искорка. — Ведь кто я? Всего лишь сила, переплетённая с твоей личностью. Ответы в глубине твоего сердца. Всё связано. И если ты не разгадаешь загадку, всё затянется узлом на твоей шее. Огонь. Свеча. Вода. Мелаирим. Талли. Я. Ты.

Я смотрел на её волосы, переливающиеся на ветру, будто лава из вулкана. Они пылали.

— Ты хочешь увидеть меня раздетой, Мортегар?

Искорка встала и спустила с плеча одну из бретелек платья.

— Зачем ты это делаешь? — Я тоже вскочил на ноги.

— Ты этого хочешь?

— Нет!

— Возможно, тебе это нужно.

— Возможно, тебе стоит узнать меня получше, прежде чем раздеваться передо мной. За всю жизнь до попадания в этот мир ни одна девушка, кроме сестры, не провела со мной и пяти минут наедине. А тут все как с цепи сорвались. Но я не такой. Мне не нужны все подряд, мне нужна только одна, и я её уже выбрал.

Внимательно меня выслушав, Искорка улыбнулась:

— Ты так говоришь, как будто я — девушка, с которой ты боишься изменить. Но ведь я — твоя душа. Будь со мной, Мортегар. Пока ты бежишь от меня, ты бежишь от себя. Соединись со мной, и станешь цельным. Перешагнёшь границу и пойдёшь дальше.

С этими словами она позволила платью упасть. Под платьем не оказалось ничего. Если, конечно, не считать тела. Кожа Искорки слегка отдавала бледно-розовым, и сполохи огня снизу красиво раскрашивали её фигуру.