Павел Чук - Друзья по несчастью

— Господин капитан! — было, начал доклад Чеванграро, но я его остановил, — офицер, мы с вами в одном звании, давайте без излишеств. Можете в неформальной обстановке обращаться ко мне Павел, так будет удобнее. — Офицер молча кивнул и продолжил: Мне приказано оказать вам содействие к подготовке операции.

— Да, сначала я хотел поговорить с пилотами, которые будут управлять спускаемым аппаратом, да и сами аппараты будет нелишним изучить.

— Пройдёмте на вторую палубу. Там спускаемый аппарат и неподалёку пилотская каюта.

«Это что, один аппарат на батальон?!»

Но вслух ничего не сказал. Размышляя о данном факте, не торопясь, прибыли на вторую палубу. От размеров стоявшего в ангаре, в форме крыла, спускаемом аппарате, захватило дух.

«М-да. Сюда не только батальон поместится, а целых два, если не три», — обходя вокруг несоразмерно большой, с плавными обводами летательный аппарат, обратил внимание, что двигателей нет.

Посадочный люк открыт. Зашли внутрь. Вдоль стен лавки, стеллажи с креплениями для груза.

— Эй! Кто тут ещё ходит! А ну, отошли! — услышал недовольный голос и к нам из пилотской кабины направился человек, силуэт которого в темноте отсека не рассмотреть.

— Вениамин Сергович! — выкрикнул Джон, — это я, Чевангаро и капитан Кенгирский — командир батальона.

Недовольно, что-то бурча себе под нос, к нам подошёл в потрёпанном комбинезоне мужчина, лет сорока пять, может старше, и протянул руку.

— Вениамин Сергович Курсевич — хозяин и пилот планера «Эрика».

— Капитан Кенгирский.

— Это с вами куда-то высаживаться надо?

— С нами.

— Ну что, посмотрели. Места, думаю, всем хватит. Главное груз разместить равномерно, чтобы в полёте центровку не нарушить, а так, мне не впервой из космоса на планету спускаться.

— Хорошо, сейчас подойдёт командир первой роты. Обсудите порядок погрузки и размещение груза с ним, — ответил я, а сам связался с лейтенантом и отдал приказ прибыть на вторую палубу, продолжая осмотр «Эрики».

— Что-то я не помню, о наличии в составе военно-космических сил такого типа спускаемых аппаратов, — обходя «Эрику», обратился к Джону.

— Так это не военный аппарат, да и Курсевич, уже давно не боевой офицер, — подтвердив мои предположения, ответил Джон. Видя мой недоумевающий взгляд, он продолжил, — это переделанный круизный лайнер. На одной из планет Альянса есть аттракцион, когда с корабля, расположенного на орбите, выбрасывали этот планер и он, по пологой траектории постепенно снижаясь, совершал посадку.

— Не развалится?

— Не развалится!!! — недовольно сказал подошедший Курсевич, — я на нём двести спусков произвёл. Точнее не совсем на нём, — он бережно погладил обводы корпуса, — это, считай, новый — всего десяток спусков. Так что, не переживайте. Всё будет хорошо.

— Господин капитан…, - подошёл Вагиров, командир первой роты.

— Лейтенант, обсудите взлётную нагрузку, особенности размещения груза и личного состава вместе с пилотом, — прервал я, указывая на стоящего рядом Курсевича, — по исполнению, доложить.

Лейтенант, козырнув, вместе с Вениамином отошли, углубившись в изучение тактико-технических характеристик.

— Капитан, не переживай, Курсевича я хоть и не знаю, но слышал о нём. Адмирал лично рекомендовал его для выполнения этого задания. Говорят, что они когда-то давно начинали вместе, но Вениамин оставил службу, а Бэрдман, сам видишь — боевой адмирал, командир ударного крейсера, которых в составе флота всего дюжина и наберётся.

Я молча кивнул, сделав у себя пометку, узнать о нашем пилоте подробнее.

Суета первых дней прошла. Личный состав батальона размещён, праздно шатающихся нет. В спортзале крейсера удалось организовать занятия для солдат, которые изъявили желание не терять спортивную форму, а их оказалось большинство, но составив график посещения, нашли выход из ситуации.

На следующий день запланировал встречу с учёными, с которыми за бытовой рутиной, так до сих пор и не удалось встретиться.

***

— Проходите, капитан, — встретил меня у каюты немолодой мужчина.

— Доктор Угатин? — осведомился я, входя внутрь каюты.

— Да, проходите, мы с коллегой вас уже ждём.

Я вошёл внутрь просторной каюты.

«М-да. Побольше моей будет», — подумал, покачав головой.

— Присаживайтесь… Энри! К нам офицер пришёл.

Из другой комнаты появился взъерошенный молодой человек, окинул меня взглядом, вытер руки об комбинезон и протянул мне.

— Энри Самуват. Старший группы учёных. И доктор это я, а Сергей Угатин — мой ассистент.

— Капитан Кенгирский — командир…

— Да-да. Я знаю. Уже осведомили. Давайте приступим к делу. У нас очень мало времени. До прибытия в конечную точку, дня три осталось, так что…, - он сожалеюще развёл руками, — мне необходимо вас ввести в курс дела, по крайней мере, в той части, которой владею.

— Внимательно слушаю, может, пригласить командиров подразделений, — спохватился я.

— Нет. Не стоит, — отмахнулся Самуват, и продолжил, — основная цель операции, как знаете, отбор образцов Зирата. Это такой минерал, пожалуй, самый редкий в Галактике, если не во Вселенной. С помощью него, если быть кратким, можно совершать межгалактические перелёты.

Он замолк. Пауза затягивалась. На мой вопрошающий взгляд доктор продолжил:

— Ну, в принципе, это всё. Работать с минералом будем я с ассистентом. У нас есть необходимый опыт обращения с Зиратом и соответствующие навыки. Контейнер для его транспортировки разработан под моим руководством, так что не бойтесь, утечки, точнее, наоборот, нарушения изоляции минерала не произойдёт. От вас, капитан, требуется обеспечить нашу охрану и беспрепятственное прибытие в точку эвакуации.

— Понимаю, а чем так знаменит Зират, разве его нельзя синтезировать?

— Вы не понимаете! Его нельзя синтезировать! — вспылил доктор, — я даже не побоюсь этого слова — это революция в науке! Это… этот минерал, как сказал кто-то из военных, стал причиной войны, а вы ещё сомневаетесь в важности нашей миссии…!

Я приготовился услышать лекцию по минералловедению и куче других сопутствующих науках, но меня спас вызов к капитану корабля. О чём я, раскланявшись, сообщил учёным, и спешно покинул их каюту…

— Присаживайтесь, капитан, — сказал адмирал, когда я появился в кают-компании, — меньше суток до прибытия на орбиту планеты цели. Смотрю, время ни вы, ни батальон зря не теряли. Молодцы.

— Господин адмирал, разрешите вопрос?!

— Спрашивай, если смогу — отвечу.

— Сейчас мне учёные сообщили, что минерал, образец которого нам необходимо захватить, является причиной войны…

— Есть такое предположение, но точно неизвестно, — прервал мой вопрос адмирал. Наверно, его неоднократно спрашивали об этом, и командир уже устал отвечать на один и тот же вопрос. В это время в кают-кампанию вошёл Курсевич и, кивком поздоровавшись с нами, уселся в свободное кресло.