Павел Чук - Друзья по несчастью

— Докладывайте, лейтенант, — сухо ответил я, морально приготовившись выслушать кучу проблем и нерешённых задач.

— В медблоке восемь раненых, как знаете, здесь ни одна медкапсула, тем более, ни один робот-хирург не работает, да и нет их у нас! Приходится всё делать в ручную: операции, процедуры, перевязки не говоря об…

— Я понял, лейтенант, но, что вам требуется? Подать сюда медкапсулу, и сделать так, чтобы она заработала не в моей власти.

— Да-да, я понимаю. Но мне…, - тут медик запнулся, — нам, необходимо ещё примерно четыре — пять часов, чтобы провести необходимые процедуры и подготовить раненых к транспортировке.

«Транспортировке! Точно! Ну, не может быть, чтобы на всей планете ни оказалось, ни ездовых, ни тягловых животных, приручённых для соответствующих целей. Должны, хоть, лошади или буйволы быть, ну или ездовые ящерицы, наконец, не говоря про паровые машины!» Уже не слушая медика, кивая, согласился, что у того есть необходимое время для подготовки раненых, а сам пошёл искать командира первой роты.

Идя по коридорам бункера, я лихорадочно вспоминал информацию, которая предоставлена по планете. Коммуникатор, все бойцы и я, в том числе, снял и уничтожил кислотой, погрузив его в приготовленную ёмкость. Всё равно толку на этой планете от него нет. И вот, я шёл, напрягая свою память, вспоминая аборигенов планеты и технический уровень их развития, но ничего вспомнить не получалось.

— Лейтенант, — окликнул я Ситопана, — где Вагиров?

— Там, — он неопределённо махнул в сторону удаляющегося коридора.

— Понятно. За мной!

— Капитан, что-то случилось? — видя движущуюся к нему процессию, вышел навстречу Вагиров.

— Вспомните, что говорили про транспортные средства на планете, может аборигены используют животных, или паровой движитель?

— Никак нет, господин капитан, — дружно гаркнули офицеры, что я чуть, не оглох.

— Аборигенов на планете нет, хоть это и странно. Кислород-то присутствует, — начал Вагиров, — а животные имеются. Когда шли по следу, наткнулись на нечто, похожее на загон, примерно, в километре отсюда на запад, но он был пуст. Когда возвращались, зафиксировали пятерых горбатых лошадей. Они бегали около стойбища.

— Почему сразу не доложили? — медленно вскипая, поднимаю глаза на лейтенанта.

— Так не спрашивали, — тихо сказал Вагиров, понимая, что тупее ответа, придумать невозможно.

— Значит так! Срочно, собирай группу. Всех горбатых поймать и доставить к бункеру! Срок один час! — видя, что второй начинает улыбаться, перевожу взгляд на него и продолжаю, — лейтенант, Ситопан, вам задание проверить бункер, установить, найти средства и предметы, необходимые для транспортировки раненых — повозки, хомуты и прочее!

— Так, это, бункер большой, мы и четверть его не обследовали, просто завалили переходы и…

— Пленный тебе зачем? Спроси у него! — не выдерживаю, повышаю голос. Я понимаю, что все устали, тем более непривычная обстановка, отсутствие привычных мелочей, того же коммуникатора, как средства связи, но нас этому обучали, и не один месяц.

«Хотя, и я хорош, не удостоверился в отсутствии, наличии транспортных средств, у того же пленного во время допроса. Или, обратить внимание на дорогу у бункера, ну, не ногами же она утоптана так плотно и широко», — чуть погодя остывая, думал я.

Не прошло и двух часов, как ко мне вбежал Вагиров и, широко улыбаясь, доложил: «Господин капитан, выше приказание выполнено, поймано и приведено восемь горбунов».

Меня смутило название «горбун» и я, вместе с ним, вышел посмотреть, «что» или «кто» это такие горбуны. Оказалось, это обычные лошади, высотой в рост человека, но с планеты Титумна. На загривке у четвероногих один, небольшой горб. От этого и произошло их название «горбуны» или «горбатые лошади».

«Так, транспорт у нас есть. Если Ситопан не найдёт упряжи и чего там необходимо, сделаем из подручных средств телегу, ну, а как впрягать потом придумаем. Эх, времени мало. Уже солнце к закату идёт, а в ночь выходить — опасно. Что-то давно доклада дозорных не было».

Только успел подумать о высланном дозоре, как подошёл Догваев — командир второй роты, с докладом.

— …перемещений противника не зафиксировано, — продолжал доклад лейтенант, — удалились от бункера на двадцать километров, всё спокойно. Оставили секреты. На всём пути слабо замаскированная дорога.

Слушая доклад лейтенанта, не понимал действий противника. Неужто им всё равно, кто у них в тылу бродит. Или они смирились с этим…

Ставя себя на место возможного оппонента, я б не стал давать десанту противника времени на отдых, а гнал его, загоняя куда-нибудь в каменный мешок или к водной преграде. Возможно, с какой другой стороны к нашему временному лагерю и движется противник, использует знание местности и техническое превосходство, что до настоящего времени его не смогли засечь ни дозор, ни постовые.

Из размышлений вывел доклад Ситопана, который всё-таки умудрился где-то в дальнем углу обнаружить упряжь для горбунов и разобранные телеги.

— Лейтенант, проверяли, подойдёт она? — я тыкаю в принесённый им образец упряжи. Как видел из фильмов, картин, по-моему, один в один сбруя, хомут, узда для обычной лошади, только материал не кожа, а другой.

— Подойдёт, — улыбаясь, ответил Ситопан, — уже одного горбуна впрягли. Только ни телег, ни повозок в бункере рабочих нет. Сломанные нашли, а те, которые на ходу, с собой противник забрал. Он и горбунов с собой увести хотел, но не смог, некоторые убежали из загона, но пить захотели и вернулись.

— Организуй обоз из горбунов. У нас их восемь. Двоих передай в дозор. А остальным, нужны телеги или повозки. Раненых у нас немного, на двух уместятся, так что, восстановить до утра максимальное число… и в путь, — размышляя вслух, отдал приказ ротному.

***

Выдался короткий момент отдыха. Перекусил сухпайком, пью свежезаваренный чай, устроившись в удобном кресле, принесённом специально для меня, в помещении импровизированного штаба батальона. Медленно попивая горячий, но не обжигающий напиток, в очередной раз, прокручиваю маршрут следования, делая в голове пометки, где возможна засада, где нужно ускориться, а где сделать привал и отдохнуть для дальнейшего пути.

— О чём задумались, капитан, — подошёл оставшийся с нами учёный — Сергей Угатин.

— О маршруте, как идти будем, — не отрываясь от кружки, честно ответил я.

— Как понимаю, доктор другим путём пойдёт?

Молча кивнул.

— Правильно, если у нас не получится дойти, у него появится шанс. Мне доктор половину собранных образцов оставил. Так что, вероятность успешного выполнения задания, удвоилась!

— Я распоряжусь, чтобы для образцов выделили место в повозке. Не на себе ж столько тащить.