Павел Чук - Друзья по несчастью

— Что здесь?

— Шахта. Её ещё три дня назад взорвали, — отвечает пленный.

— Что за шахта? Почему обозначение на карте другим знаком помечено?

— Не знаю. Туда другое подразделение ходило в охранение. Мы только в бункере сидели.

— Лейтенанта Ситопана ко мне! А этого, — киваю на пленного, увести, — может, ещё пригодится…

— Лейтенант, твоей роте важное задание, — нависнув над картой, объясняю Ситопану задачу, — вместе с учёными, нет…, с одним учёным, выдвинуться в этот квадрат, — тычу в место на карте, — там шахта заброшенная, и взять образцы зирата. Гражданский поможет определить его наличие или отсутствие. Задача ясна?

— Когда выступать?

— По готовности. Постарайтесь управиться как можно скорее. Время не на нашей стороне. Не дай бог, с орбиты накроют.

— С орбиты? Так вроде…, - но под моим суровым взглядом лейтенант осёкся и, козырнув, вышел исполнять приказание.

***

В бункер прибыли оставленные в тылу раненные и учёные. Одного из них, Ситопан взял с собой для осмотра шахты.

«Если удастся получить так необходимый образец, то можно выдвигаться к точке эвакуации», — думал я, прикрывая глаза… Десяток минут удалось подремать.

Очнувшись от полудрёмы, пошёл осмотреть расположение. Солдаты отдыхали, принимали пищу, проверяли, снаряжали оружие. Зашёл в лазарет — потери оказались незначительные.

Время неумолимо бежало, уже начинался закат, а известий от первой роты не было.

В случае удачи, нам предстоял самый трудный этап — пройти сто пятьдесят километров по территории противника и…, а дальше я не думал. Так как до сих пор не знал, как такое количество солдат и офицеров, будут эвакуировать.

«Спустятся на каком-то сверхсекретном аппарате, а потом, поднимемся, хотя бы в термосферу[2], чтобы смогли подобрать с корабля?» Но я не знал о таком аппарате, способном без электричества, спуститься на планету, а затем подняться ввысь. В тоже время, я и не знал о планере — «Эрике», который нас сюда доставил…».

Из раздумий вывел доклад вестового:

— Командир, третья рота возвращается. Есть визуальный контакт…

Доклад от лейтенанта принимал в одном из помещений бункера, переоборудованного под временный штаб.

— Господин капитан, третья рота отдельного…, - было начал, по-уставному, докладывать лейтенант, но я его прервал.

— Лейтенант, короче.

— Нашли! Добрались до шахты без столкновения с противником. Пришлось копать, разбирать завалы, но удалось отыскать требуемый образец, что подтвердил учёный. Без потерь вернулись в бункер! — с улыбкой на лице, ответил лейтенант.

— Молодцы! Передай бойцам благодарность от лица командования и, пригласи ко мне Самувата.

Через десяток минут вошёл, возбуждённый научным рвением, доктор Самуват.

— Капитан! Нам необходимо скорее эвакуировать образец! Добытой массы достаточно для исследования!

— Доктор, успокойтесь, я понимаю ваше рвение и сегодня, до рассвета, мы выступим по маршруту. Кстати, вы не можете пояснить детали.

— Разве вы не знаете? — удивился доктор, — как только прибудем на место, подадим визуальный сигнал, а затем, планетарным лифтом нас эвакуируют…

«Интересно получается. Я знал, что в комплекте у нас есть какие-то дымовые шашки и читал инструкцию по их применению. Вроде, как написано, свето-дымовой сигнал образованный шашкой, смогут рассмотреть на орбите. Но! Лучом планетарного лифта за один раз эвакуируется не более трёх биологических объектов, а если учитывать ещё и массу неживых предметов, то оптимальное количество для эвакуации планетарным лифтом — два человека и груз».

Я отпустил доктора. Сходить, посмотреть, как выглядит и что собой представляет зират, у меня желание отпало. Из-за каких-то двадцати килограмм минерала, жертвовать батальоном — у меня в голове не укладывалось.

Склонился над картами, изучая предстоящий маршрут.

— Командир, разрешите?

— Входи, Вагиров, — ответил, не отрываясь от карты.

— Докладываю, вернулся дозор. Противника не отыскали, знаем, что они ушли в западном направлении. Но в трёх километрах следы теряются.

— Понятно, — протянул я, показывая, что результат меня не удивил.

— Капитан, какие будут приказания?!

— Приказа…, - оторвавшись от карты, посмотрел на лейтенанта, — приказ таков, лейтенант: личному составу подготовиться к маршу. Проверить снаряжение, пополнить запасы воды. Для раненых соорудить носилки…

Когда лейтенант ушёл, я вновь остался один, погрузившись в свои мысли: «Предстоит преодолеть сто пятьдесят километров без связи, поддержки, транспортных средств и, почти всё расстояние по открытой местности».

Склонился над картой. Проложенный мной маршрут тянулся, извивался от одного ориентира к другому, используя в качестве ночлега или привала естественные укрытия и искусственные сооружения, расположенные на пути следования. Оставалось только надеяться, что в таких удобных местах не будет засады противника. Наши теоретики-аналитики прогнозировали, что маршрут пройдём за четыре-пять местных дней. Но я понимал, что это слишком оптимистично.

— Вызывали, капитан? — вошёл командир разведывательного взвода, лейтенант Дикурас.

— Да, вызывал. Бойцы отдохнули? Готовы к новому заданию? — издалека начал я.

— Так точно! — вытянулся лейтенант…

Вспоминая момент принятия этого решения, я не представлял, что оно спасёт нам жизнь, но тогда, думал только о том, как выполнить приказ, понимая, что двигаться батальоном по открытой местности — это привлечь к себе внимание противника на всём протяжении маршрута. Вот и отдал приказ Дикурасу, чтобы он, вместе с образцом зирата и одним из учёных, самостоятельно шёл кратчайшим маршрутом в точку эвакуации, двигаясь скрытно под покровом ночи.

Почему выбор выпал на разведывательный взвод? Ну, так его отсутствие в расположении легко объяснить — выполняют задание, идут в авангарде, а отсутствие одного из учёных вряд ли заметят…

Раведвзвод покинул расположение, когда первые лучи местного светила уже хорошо освещали поверхность. Я приказал им вернуться в шахту, отсидеться там до темноты и потом, по-другому, короткому маршруту двинуться к точке эвакуации.

— Капитан, не отвлекаю? — подошёл старший медик нашего подразделения лейтенант-медслужбы Вистош. Как читал его личное дело — Генрих Вистош уроженец планеты Суванза не входящей ни в один из галактических союзов. Высокоразвитая в техническом плане цивилизация сувазцев вышла в космос, но по какой-то причине отказалась от полётов дальше своей звёздной системы, вступления в союзы и альянсы. Превратилась в процветающую аграрную планету, тем самым доказав всем в Галактике, что возможно развитие в одной единственной звёздной системе, что ранее ставилось под сомнение, рядом видных учёных теоретиков развития цивилизаций.