Кристи Голден - Battlefront II. Отряд «Инферно»

— Почему «Теллик-4»?

— Мы знали, какие корабли туда летают. И знали повадки некоторых имперских офицеров. Они часто наведывались в тот бар. План был в том, чтобы убить скольких получится и заодно отвлечь внимание от наших. Некоторые из нас должны были погибнуть, чтобы остальные могли скрыться и попробовать добраться до «Мечтателей». Бокк сказал, что вам можно доверять.

Адмирал Версио отмечал, что на любой записи с места взрыва непременно будут фигурировать Гидеон и дроид. Камеры зафиксировали, как Гидеон разговаривал с лицами, которые были опознаны как партизаны. Камеры также засняли, как он на бегу швырнул бомбы за спину, но благодаря вмешательству Дела записи перемежались полосами статики, очень своевременно скрывавшими все, что могло выдать имнерцев. А так как из ячейки никого в живых не осталось и опровергнуть эту историю было некому, голозаписи должны были послужить убедительным подтверждением.

Вот только достаточно ли убедительным?

Ласса Рейм нахмурилась, перевела взгляд с одного на другого. Наконец она сказала одному из пиратов:

— Уведите их. Я это проверю. А пока все на погрузку!

Дела и Гидеона довольно бесцеремонно отконвоировали на борт «Случая» и заперли в маленькой клетке. Им принесли воды, но больше ничего не давали, а рюкзаки и дроида конфисковали. Дел не слишком тревожился. Он внес кое-какие модификации, надежно спрятав все сведения, касающиеся отряда «Инферно». Извлечь их можно было только по кодовому слову, так что их тайне ничто не грозило, разве что пираты были исключительно умелыми хакерами. Подозревая, что за ними наблюдают, оба разговаривали мало и не упоминали ничего, что не вписывалось бы в их историю.

Работа под прикрытием началась по-настоящему. Дел лишь надеялся, что она продлится дольше нескольких часов.

Наконец дверь открылась. В проеме стоял тот тип, который целился в Гидеона на борту «Скорого друга». Теперь его оружие покоилось в кобуре.

— Ласса хочет вас видеть, — сказал он. — Идите за мной.

Рейм ждала их в просторной комфортабельной каюте. Обстановку составляли койка, сундук, стол со стульями и буфет, в котором красовались бокалы и бутылка с какой-то жидкостью янтарного цвета.

Когда пленники вошли, пиратка оглядела их с ног до головы, после чего кивком приказала конвоиру удалиться. Двое имперцев молча стояли у порога, ожидая распоряжений.

— Садитесь, — велела Ласса. Оба сели. Королева пиратов наполнила три бокала и два из них поставила перед пленниками. Или уже гостями? Подняв свой, она провозгласила: — За друзей, которых нет с нами.

Все выпили. В бутылке оказалось виски. Сладкий напиток приятно обжег горло Дела.

— Я пересекалась с Бокком всего раз. — Панторанка откинулась на спинку стула, положила ноги на стол и повертела в пальцах пустой бокал. — Ручаюсь, он был рад умереть за дело, в которое верил. Всем бы нам так погибнуть, чтобы не зазря.

Дел покосился на Гидеона, который сохранял нейтральное выражение. Ласса заметила этот взгляд и издала тихий гортанный смешок:

— Странные слова из уст главы «Ордена кровавой кости», так вы подумали? Вы удивитесь, но я отпустила того рогатого слимо и тех членов экипажа, которых вы не пристрелили... само собой, предварительно избавив их от груза.

«Братья» снова переглянулись, и Гидеон медленно кивнул:

— Мы думали, вы их всех убьете. Так о вас говорят.

Ласса схватила бутылку и снова налила себе, после чего махнула гостям, чтобы придвинули бокалы.

— Разве вы не знаете, милые мальчики, — промурлыкала она, — что все истории выдуманы? Да, я отняла не одну жизнь, но только чтобы сохранить свою собственную или жизни моих ребят. Мне просто нравится, когда другие думают, что я сдеру с них шкуру живьем. Так захватывать корабли намного легче, да и груз целее остается.

Дел опешил. Гидеон расхохотался.

— Да уж, — сказал он, отсмеявшись. — Вы нас одурачили. И доброго капитана Курджака тоже.

Мико спрятал улыбку, вспомнив, как Курджак осыпал проклятиями пиратов Рейм, пока те привязывали его к креслу. Интересно, догадался ли деваронец, что сможет унести ноги.

Гидеон сделал глоток:

— Кстати, отличное виски.

Ласса приподняла бледно-лиловую бровь:

— Партизаны обычно не разбираются в спиртном. — В ее замечании не чувствовалось ни тени подозрения, но Дел задумался.

Хаск кивнул:

— Мы с братом ничего не смыслим во всех этих винах, крафтовом пиве и прочей выпивке. Просто можем отличить бурду от нормального пойла.

— Ого, это уж никак не бурда. Это выдержанное тевракийское виски. Но я открываю его в очень редких случаях. Например, когда прощаюсь со старыми друзьями. — Ее веселое настроение улетучилось, сменившись задумчивостью. — Я с давних пор знала Со. Но с его сестрой, Стилой, не была знакома. А жаль... для «Ордена» она была бы ценным приобретением. Может, была бы до сих пор жива, если бы не... Н-да... — Ласса поболтала в бокале янтарную жидкость. Вы, партизаны, любите массово помирать.

Это была хорошая зацепка, чтобы направить разговор в нужное русло, и Гидеон воспользовался ею.

— Империя любит нас убивать еще больше, — мрачно ответил он. — Поэтому мы и сражаемся. И будем сражаться до последнего вздоха.

— Все мы сражаемся на свой манер, — заметила пиратка.

Возможно, это виски подействовало — Гидеон не соврал, напиток был превосходный и к тому же крепкий, — но Дел отважился подать голос:

— Если вы не любите убивать... то почему помогаете нам? Вы могли бы работать на Альянс повстанцев или вообще не лезть во все это.

Ласса кивнула:

— Хороший вопрос. Дело в том, что я сентиментальна. — Глаза ее весело блестели, улыбка была теплой. Дел даже не представлял, что она окажется такой симпатичной. Как и того, что эта женщина настолько ему понравится. Она очень напоминала Иден — такая же сильная, властная, красивая, умная...

Мико слегка нахмурился. Иден? При чем тут Иден? «Да, — подумал он. — Точно виски».

— Я не первый день на свете живу. Многое повидала. Знаю, когда варево кипит и вот-вот перельется через край. И когда что-то может исчезнуть из Галактики навсегда. Партизан скоро вовсе не останется, вы вымирали еще до Джеды. Альянс... он растет. Он во мне Не нуждается. — Ласса улыбнулась почти как мать. — В отличие от вас.

Гидеона, похоже, этот ответ удивил, а Дел, осушив свой бокал и протянув снова, решил, что безопаснее всего просто сидеть тихо. Помолчав, Ласса сказала:

— Вот довольно пространный ответ на твой вопрос, Гид. И на следующий тоже. Да, я позабочусь о том, чтобы вы благополучно добрались до Джеосина.

Джеосин. Наконец-то, подумал Дел, прозвучало название базы «Мечтателей».

— Я как раз направляюсь туда с припасами для «Мечтателей», так что скоро будем на месте. — Ласса хитро улыбнулась. — Но могу поспорить, вы это и так знали.