Кристи Голден - Battlefront II. Отряд «Инферно»

— Я живу как Император!

Оба рассмеялись, но тут же умолкли. Даже теперь, даже в таком месте никто не смел шутить об Императоре.

Шел уже четвертый день, и темы для разговоров постепенно исчерпывались. Экономя энергию, они сидели в темноте, и после долгой паузы Дел сказал:

— Интересно, не придется ли повторять это путешествие снова.

— Очень надеюсь, что нет. Уж лучше пыточный дроид, чем еще шесть дней в контейнере с тобой.

Вдруг раздался хриплый рев сирены. Гидеон зажег световой стержень, и оба возбужденно переглянулись. Они подождали несколько секунд, дабы убедиться, что тревога не ложная, но сигнализация продолжала надрываться, а когда корабль яростно содрогнулся, ответ стал ясен. Дел выключил силовое поле, и пассажиры выскочили из контейнера, подобрав рюкзаки и бластеры. ID10 взмыл над их головами, освещая путь меж ящиков с нелегальными товарами.

Корабль снова сотрясло от артиллерийского залпа. Оба упали. Но как только они поднялись на ноги, впереди вспыхнуло желто-оранжевое пламя — и все содержимое трюма, включая Дела с Гидеоном, потоком воздуха потащило в сторону дыры в обшивке.

ID10 выбросил вперед металлические руки, схватив обоих хозяев клешнями за воротники. Оставшаяся пара конечностей крепко вцепилась в переборку. Самые маленькие контейнеры с контрабандой уже вылетели в космос. Дел не сомневался, что следующими станут модифицированный ID10 и двое злополучных имперцев, но тут давление стабилизировалось, и гравитация восстановилась.

Дроид отпустил их. Гидеон удивленно и уважительно воззрился на машину.

— Сильный малыш, — заметил он.

— Я укрепил его сочленения и добавил магнит, — сказал Дел.

— Хорошо придумано. — Оба прислонились к переборке и посмотрели в сторону дыры.

Заткнул ее тот самый контейнер, в котором они прожили четыре дня. Офицеры с веселым удивлением взглянули друг на друга и расхохотались.

Отсек для контрабанды был заперт, но тут проблем никогда не возникало. За эти четыре дня дроид не раз открывал и закрывал дверь. Сейчас главным было выжить и сдаться «Ордену кровавой кости», и, поскольку бой уже начался, оба намеревались сделать все, чтобы помочь пиратам захватить корабль. Офицеры отряда «Инферно» бросились бежать по коридорам, залитым кроваво-красным светом, останавливаясь лишь для того, чтобы застрелить члена экипажа, которому не посчастливилось оказаться на их пути. Дроид тоже помогал, атакуя противников электрошоком.

Наконец Дел и Гидеон добрались до мостика, где, несмотря на искры и даже дым, валивший из некоторых пультов, контрабандисты изо всех сил отражали атаку пиратов.

— Похоже, попали в трюм! — проорал один из них, перекрикивая какофонию битвы.

Капитан разразился чередой хаттских ругательств, после чего рявкнул:

— Они поплатятся за наш потерянный груз!

Пиратский корабль снова выстрелил. Дел и Гидеон оставались в укрытии, наблюдая и выжидая. Дроид пристегнулся к спине Мико.

— Прямое попадание в двигатели!

Внезапно ожил экран на главной панели управления. Появившаяся на нем фигура была не выше тридцати сантиметров, но даже при таких миниатюрных размерах выглядела внушительно. Это была панторанка с синей кожей и длинной светлой косой. Одета она была в черную куртку, сапоги и облегающие брюки. В одной руке пиратка держала бластер, в другой — что-то вроде абордажной сабли.

— Я Ласса Рейм, капитан «Случая» и глава «Ордена кровавой кости», — представилась она сильным, звучным голосом. — Готовьтесь к досмотру или станете мишенью для учебных стрельб. Что выбираете?

Двое мужчин обменялись торжествующими улыбками. Гидеон поднял большой, палец.

Курджак бессильно обмяк в кресле и тяжко вздохнул. Рейм приставила ладонь к уху, придав своему прекрасному, лишенному татуировок лицу выражение преувеличенного недоумения,

— Так что? Стрельбы? Меня устраивает.

— Нет! — крикнул деваронец. — Мы сдаемся! Будь ты проклята, синяя дьяволица.

— Это я-то дьяволица? На себя посмотри! Впрочем, мысль интересная. — Пиратка улыбнулась и исчезла.

И на этом все закончилось.

К тому времени, когда «Случай» выбросил абордажные гарпуны и подтянул корабль к себе, Гидеон с Делом уже перебили или связали экипаж «Скорого друга» и ждали появления пиратки. Ласса Рейм любила называть себя королевой пиратов, и, хотя этот титул, несомненно, был преувеличением, в сводках говорилось, что она всегда высаживается на захваченный корабль одной из первых, чтобы лично запугивать команду

С лязгом подсоединился стыковочный рукав. Дел покосился на Гидеона:

— Думаешь, успеем хоть слово сказать?

— Не знаю, — отозвался тот. — Но уверен в одном: если откроем пальбу, нас прихлопнут без лишних церемоний, поэтому остается только надеяться, что она нас выслушает.

— Я бы предпочел сражаться, а не надеяться.

— Я тоже, — ответил Гидеон. — Готов?

— Готов. — Дел положил руки за голову.

Хаск нажал кнопку открытия двери, затем быстро отошел назад и принял аналогичную позу.

Дверь отворилась, и на корабль перешла одетая в черное синекожая панторанка с голограммы — Ласса Рейм, королева пиратов из «Ордена кровавой кости». Сопровождали ее двое разбойников.

Ласса оказалась намного более рослой, чем думал Дел, — почти как сами имперцы, ни один из которых не был коротышкой. Ее коса имела светло-лиловый цвет, а взгляд золотистых глаз пронзил двух мужчин словно виброклинок.

— Вы исключительно любезны, — проговорила она. — Обычно на этом этапе кому-нибудь не терпится умереть.

— У нас есть просьба, — сказал Гидеон.

Пиратка закатила глаза.

— Ладно, я убью вас быстро, — ответила она и подняла бластер. Другой пират повторил жест королевы и навел оружие на Дела.

— Нет, не надо! Мы партизаны! — поспешно выкрикнул Мико.

Ласса застыла.

— Возьми этого на мушку, — велела она. Пират шагнул вперед, хмыкнул и навел ствол на Гидеона.

Королева пиратов выбросила вперед руку, схватила Дела за воротник, швырнула к переборке и приставила бластер к его лбу.

— Говори, — скомандовала она. — И молись, чтобы твои слова мне понравились.

— Мы п-партизаны, — пробормотал пленник.

— Это я уже слышала, дальше.

— Я Дел Феррен, а это мой брат Гид. Из ячейки «Туманность». Мы были на станции «Теллик-4» в день взрыва в «Сингулярности».

Золотистые глаза смотрели не мигая.

— Я слышала об этом взрыве.

Дел гадал, что ей вообще известно об обстоятельствах случившегося. Торопясь покинуть место происшествия, он почти никак не откорректировал записи камер наблюдения. И теперь был искренне этому рад.

— Нашу ячейку раскрыли. Часть решила стать смертниками и подорвать «Сингулярность». Остальные должны были уйти к «Мечтателям».