Кристи Голден - Battlefront II. Отряд «Инферно»

Новоприбывшие, конечно, сразу заметили Иден.

— Ого, — сказала девушка и, не отводя взгляда от нее, подошла к Стейвену — Молодец, Эйзен, ты ее привез. Не зря столько месяцев шпионил на Вардосе. Вернулся, теперь повеселимся! — Она дружески хлопнула Поварена по спине и повернулась к Стейвену Лидер партизан развел руки, и они обнялись. Стейвен поцеловал девушку в лоб, она прижалась к нему, и оба снова повернулись к остальным.

Родители Иден никогда не демонстрировали нежности друг к другу в ее присутствии, и увиденное пробрало даже сильнее, чем похищение под дулом бластера и подозрительные взгляды партизан.

— Так что, она будет работать с нами? — спросил парень. Он был моложе всех, за исключением юного каги. Стройный, но неухоженный, он недоверчиво глядел на новенькую. У него были выразительные зеленые глаза и довольно приятное лицо — правда, обросшее щетиной.

— Да, она будет, — сказала Иден, не успев прикусить язык.

— Мы прилетели как раз перед вами. — Эйзен указал ложкой на Иден. — Лед еще не совсем растаял.

Тви’лека окинула Иден оценивающим взглядом. Кончики ее лекку слегка дернулись.

— Как прошло? — спросил у нее Наставник, явно стараясь отвлечь внимание от их имперской... гостьи? Коллеги? Пленницы? Иден до сих пор не знала, кем ее считают.

— Отлично прошло, — отозвалась тви’лека. — Они были как глина в моих руках. И Кейва. — Она повернулась к парню и театрально подмигнула. Тот сделал вид, что падает в обморок, послал ей воздушный поцелуй и ухмыльнулся, явив пугающе белые и ровные зубы. — Всегда поражаюсь, что только готовы сказать или сделать облеченные властью, стоит им предложить нечто желанное и недоступное.

Не улыбнулся один лишь Стейвен.

— Когда-нибудь, Дейна, — предостерег он, — ты свернешь себе шею.

Иден ожидала нового взрыва смеха, но Дейна вдруг посерьезнела:

— Никогда. Кто в рабстве был, тот выживать умеет.

Иден, которая отправила в рот кусок мяса, от удивления перестала жевать и автоматически покосилась на Сейн. И лишь потом осознала, что сделала. Ее захлестнула паника — проклятье, неужели она уже успела себя выдать? — но тут она вспомнила, что Сейн уже представили как рабыню. Если кто-нибудь сейчас наблюдал за ней, то просто решил бы, что Иден увидела параллель в судьбах обеих женщин. Пришлось подавить приступ гнева, вызванный этой осечкой. Иден не была уверена, что сможет убедительно скрывать свою истинную роль, и эта мысль тревожила ее.

«Я из рода Версио, а Версио всегда добиваются успеха».

— Она чистая? — спросила тви’лека — Дейна. — Никаких передатчиков, записывающих устройств? Ничего?

— Да ну тебя, — недовольно протянул Эйзен. — Думаешь, я привез бы ее сюда? Корабль тоже чист.

Иден застыла, когда до нее дошел смысл сказанного. Она оторвалась от миски и посмотрела Новарену прямо в глаза.

— Эйзен? ледяным тоном проговорила она. — Каким образом ты меня обыскал?

Мужчина отвел взгляд.

— Сканеры, — ответил он.

— Только сканеры? — продолжала наседать Иден. Эйзен хмуро ковырялся ложкой в своей миске. — Эйзен, ты ко мне прикасался?

— Ну, надо же было убедиться! — огрызнулся Новарен.

Иден вспыхнула от гнева и стиснула миску. Она ожидала, что ее будут обыскивать, но узнать, что это сделали без ее ведома, пока она была без сознания...

Она начала подниматься.

Общий настрой мгновенно изменился. Все трое каш вскочили на ноги, выхватив бластеры и виброклинки. Судя по лязгу металла, другие тоже достали оружие. Стейвен бросился к Иден, и та повернулась лицом к нему, дрожа от ярости.

И вдруг с неожиданной прытью Наставник выскочил вперед, оказавшись между ними.

— Стейвен, отойди! Все сядьте! — Он оглянулся через плечо. — Ты тоже, Иден.

Медленно, не отрывая глаз от Стейвена, Иден опустилась на камень. От высвобожденной энергии ее всю трясло. Стейвен не шелохнулся, но спустя несколько секунд остальные повиновались — некоторые более охотно, чем другие.

— Стейвен, — снова заговорил Наставник. — Она вправе сердиться.

— Она имперский капитан, дочь имперского адмирала! — рявкнул Стейвен, но все-таки отошел назад.

— Нет ничего более постоянного в жизни, чем разногласия между детьми и родителями, — проговорил Наставник. — Мы все согласились привезти ее сюда. Решили, что она сможет помочь нашему делу. И что же мы делаем, чтобы привлечь ее на нашу сторону? — Он встретился взглядом с Новареном. — Эйзен, извинись перед ней.

— Да, — жестко сказала тви'лека. — Извинись.

К его чести, Эйзену явно было не по себе.

— Ладно, прошу прощения. Но ты должна понимать. Везти тебя сюда — это был большой риск. Мне нисколько не хотелось подвергать группу опасности. У Глэб могли что-то на тебя нацепить, чтобы выследить, если ты попытаешься сбежать. В конце концов, ты же у нее не в гостях была.

Довод был разумный. Иден знала, что, если бы они поменялись ролями, она без колебаний обыскала его с не меньшей дотошностью. На войне как на войне. Но признавать это она не собиралась. Теперь она обладала моральным превосходством и не желала его лишаться, не воспользовавшись сполна.

— Сюда меня тоже не то чтобы пригласили погостить, — сказала Иден.

— Верно, — ответила тви’лека, — но раньше ты была нашим врагом. Мы надеемся, что теперь это не так. Поэтому пока что верим тебе на слово.

— Предварительно как следует обыскав, конечно.

Бывшая рабыня утвердительно наклонила голову:

— Да, предварительно как следует обыскав. Нужно думать о безопасности группы, нас так мало осталось. Готова поспорить, что ты сама это понимаешь.

Иден выдержала паузу, потом вздохнула. Она свою позицию высказала. Пора и смилостивиться.

— Да, понимаю. И готова поспорить, что ты тоже понимаешь: следующий, кто прикоснется ко мне без разрешения, схлопочет по роже.

К ее удивлению, тви’лека многозначительно усмехнулась:

— А я еще добавлю.

— Ладно. — Наставник обвел взглядом группу. — Попробуем еще раз.

Все снова сели.

— Мы называем себя «Мечтателями», — произнес Стейвен.

— «Мечтателями»? Эйзен говорил, что вы партизаны Со Герреры.

— Никому не дано быть как Со. Мы просто идем по его следам. Храним Мечту. Со был лицом, голосом нашей борьбы. Его гибель стала колоссальным ударом. И вместе с ним мы потеряли на Джеде очень многих.

Стейвен посмотрел на Иден — взгляд его был тверже камня. «Знает ли он, что по Джеде тоже стреляла „Звезда Смерти"? — подумала девушка. — И если знает, то откуда?»

— После его смерти мы активно занялись вербовкой, отсюда множество новичков. Дел, Гид, Сейн, Кейв, а теперь и ты, Иден. Положительная сторона в том, что чем больше заносится Империя, чем чаще демонстрирует, на, что она готова пойти, тем больше становится возмущенных. Они хотят бороться с несправедливостью, пока это еще возможно. Все это хорошо, просто отлично... но мы потеряли Со. Потеряли того, кто объединял других вокруг себя, вдохновлял их. Империя душит любые повстанческие группы... и мы все готовы умереть, если придется. А потому нам нужно привлекать на свою сторону других — тех, кто исполнен гнева и хочет его куда-ни-будь направить.