Виктор Точинов - Хронофлибустьеры

Исполинская туша содрогнулась, да так, что у нас, в нескольких километрах, приключилось легкое землетрясение. По морю покатились волны, расходясь от Гуа концентрическими кругами.

Через пару секунд раздался вопль, и это был всем воплям вопль.

Мне доводилось слышать знаменитый Bloop в исполнении того, о ком говорить не принято. Здесь было примерно то же самое, однако в разы сильнее.

Большая часть частот издаваемого звука человеческое ухо не воспринимало, но и то, что удавалось расслышать, оглушало и сбивало с ног. В само прямом смысле сбивало – Властимир распластался на камнях, я продержался чуть дольше и рухнул рядом, ноги не держали.

Вопрос, проснулся ли Гуа, не был актуальным. Проснулся, еще как проснулся. Сейчас проорется, поймет, кто его разбудил, и быстренько прикончит нас. Без вариантов. Слабый интерес вызывал лишь вопрос, как именно он это сделает.

Ну и зачем мы затеяли свою авантюру? Разбудили спящего, устроили мелкую гадость, не способную разрушить гибельный план Тсатхоггуа…

Небо на западе с громовым звуком раскололось сверху донизу, от зенита до горизонта, расселось черной трещиной.

«Началось», – подумал я.

Честно говоря, я испытал даже некоторую гордость при виде черной трещины, расколовшей небо. Утешение слабое, но все же почетнее погибнуть от чего-нибудь размашистого и глобального, чем найти смерть на зубах саламандры или жабозавра.

Однако что-то шло не так… Катаклизм по видимости никак не угрожал нащему островку. А крик Гуа стал значительно слабее: громкий, но вполне переносимый.

Трещина росла, ширилась, превращаясь в черный провал. Послышался новый гром, небо снова треснуло, теперь уже на востоке. Я заподозрил, что вовсе не Гуа стал причиной этих катаклизмов.

…Они приближались к жабе-горе с двух сторон – тюремщики Тсатхоггуа, создатели Ззуусса. Один выглядел как гигантская воронка торнадо, поднявшаяся от воды до неба. Другой воплотился в громадную многокилометровую тучу, но состоявшую не из невесомого пара, – плотную, выстреливающую во все стороны щупальцами-протуберанцами.

Земноводные охранники Гуа, даже те, что напоминали кашалотов, казались на фоне гостей ничтожными козявками. Их босс тоже стал смотреться уже не так внушительно.

Все было не зря. Хозяин Ззуусса недаром долгие годы провел в беспробудной спячке и использовал подручных с самой минимальной мозговой активностью, – опасался привлечь внимание своих тюремщиков до момента решительного удара. Нашими трудами вопль проснувшегося разнесся по Мирам и его услышали те, кто издалека приглядывал за миром-тюрьмой. Сейчас Тсатхоггуа, как выразилась однажды Рада Хомякова, начнет получать по щам.

Едва вспомнив о мадмуазель Хомяковой, я увидел среди волн несущуюся в острову акулу-полиморфа с двумя седоками, устроившимися на ее спине: ни дать ни взять тритоны (те, что из античной мифологии), только в раковины не трубили для полноты картины. Рада не оставила в беде братишку, пусть от того уцелела лишь телесная оболочка. Заодно спасла и капитана-двоеженца.

Однако пора спасаться и остальным. А то как бы нас не прикончили побочные эффекты намечавшейся экзекуции.

Поднявшись на ноги, я крикнул «котлинцам», чтобы не теряли времени, грузились на пришвартованные к острову суда, бросив на берегу пушки, сейчас не до них.

Бесполезно… Они меня не услышали – ветер крепчал, уносил слова в сторону. К тому же на середине моей тирады с той стороны, где сошлись три Силы, ударили громовые раскаты, окончательно все заглушив. Молний я не увидел.

Похоже, наш островок угодил в «око тайфуна» – воздух был неподвижен, зажги спичку и язычок пламени будет гореть ровно, не дернется. Зато море вокруг бушевало и свирепствовало, на остров накатывались громадные волны, настоящие водяные горы.

Флотилии не осталось. «Рейнжер» со всеми запасами пошел ко дну, последнюю шлюпку волны швырнули на скалы, сильно повредив, и продолжали швырять, пока не превратили в груду обломков. Куда подевались легкие катамараны, я не знал. Наверное, их унес ветер еще до того, как мы попали в «око тайфуна».

Спасаясь от потоков воды, захлестывающих остров, все уцелевшие сгрудились на самой вершине, но волны становились все выше, и даже здесь подкатывались к ногам. Схватку Сил отделяла от нас непроницаемая черная стена, но судя по звукам, там еще ничего не закончилось… А у нас дело шло к финалу. Вот-вот накатит девятый вал и смоет всех в море.

В ожидании неизбежного я собрал вокруг себя нашу группу, начал было объяснять план: угодив в воду, трансформнруемся и пытаемся вытащить всех, кого сумеем, – и осекся, увидев изумленные лица Хуммеля и Властимира. А потом из-за спины у меня прозвучал голос, – знакомый, противный, совершенно здесь неуместный.

– Не тупи, Дарк! Зачем барахтаться в мутном болоте, улетите отсюда по воздуху, как белые люди.

На обломке скалы сидел Малыш Хомяков, он же Колобок. Тщедушное тельце обтягивала сшитая идеально по размеру камуфляжная форма, на голове красовался берет ВДВ.

Я удостоил Колобка лишь беглого взгляда, гораздо больше заинтересовавшись летательным аппаратом, – он из ниоткуда появился в воздухе совсем рядом.

Серебристо-серый сигарообразный корпус я видел впервые в жизни, и все же он был смутно знаком. На дирижабле схожего вида – крохотный баллон и непропорционально большая гондола – мы когда-то парили под небом Багрового мира. Аляповатый прототип, на скорую руку слепленный Хуммелем, видоизменился почти до неузнаваемости… Но принцип остался тем же: полет при помощи подъемной силы кваркового газа. Было видно, что дирижабль заканчивали в огромной спешке: многие детали не покрашены, кое-где видны пустующие крепления не то для приборов, не то для вооружения. Колобок, надо полагать, не стал дожидаться посадки и телепортировался к нам с дирижабля.

Дверца пилотской кабины распахнулась, какой-то человек приветственно меня окликнул, помахал. Я узнал Тонкого, пилота личного джампера ЛБ, – и понял, что в соседнем пилотском кресле наверняка сидит Толстый.

Спущенный трап еще не успел коснуться скалы, а Колобок уже развил бурную деятельность, пытаясь руководить погрузкой, но никто его особо не слушал.

Затем по алюминиевым ступеням спустился человек в тропическом костюме светло-кремового, почти белого цвета, с пробковым шлемом на голове. Литл Босс собственной персоной. Оглядел нашу компанию, – ободранную, измазанную кровью и пороховой гарью, – остановил взгляд на Воронихине и произнес, беззастенчиво меня плагиатируя:

– Капитан Воронихин, полагаю? Командуйте своим подниматься на борт, время дорого. Дети и женщины первыми.