Макс Мах - Вижу Цель

5. Пятое апреля 2534 года, Холод

Утро пятого апреля 2534 года, а вернее, восход Солариса, Эрик встретил на балконе Северного редута. Это была старая крепость, оставшаяся еще от тех времен, когда кланы делили власть и пригодные для освоения территории силой оружия. Эпоха клановых войн, как рассказали ему хронисты, началась примерно через сорок лет после высадки на Холод и продолжалась почти семь десятков лет. Именно тогда практически бесследно исчезли некоторые фамилии, а другие превратились из Великих домов в Малые. Вильфы в ту пору тоже поглотили кое-кого из своих врагов и соратников. Во всяком случае, именно тогда в клан, как младшие дома и клиенты, вошли, Поляковы, де Врейны, Мюстерсы и Менухины. Впрочем, войны, в конце концов, отгремели, кровь пролилась, и пирог власти и богатства был поделен. Осталась память о том страшном времени, и вот такие реликвии былых времен, как Северный редут — крепость, запирающая устье Невы.

Сейчас в старой крепости располагался Штаб Первого Кондотьера " Армада Вильфа " — командующего вооруженными силами клана Вильф. Следует, однако, иметь в виду, что это была уже совсем не та армия, если сравнивать ее со сражалавшейся некогда в клановых войнах. Нынешний командующий и его штаб имели несколько иные функции: они поддерживали связь с Главным Штабом вооруженных сил республики Холод, занимались рекрутским набором и обучением волонтеров в интересах республики и клана, а также курировали резервистов и руководили небольшой, но отлично обученной и оснащенной частной армией клана, которая охраняла стратегические объекты Вильфов на территории Гардарики и анклавы клана на других материках, островах и планетах. Соответственно, в распоряжении Алека Чарни — Первого Кондотьера "Армада Вильфа" — находилась и тяжелая бронетехника, и боевые корабли, — крейсера, эсминцы и фрегаты, — не входящие при этом в состав холодянского флота, но являвшиеся вместе с космическими силами других кланов последним резервом республики.

Эрик прилетел к адмиралу Чарни, чтобы познакомиться — все-таки он теперь не последнее лицо в семье — и заодно обсудить с ним некоторые персоналии, поскольку 37-ю эскадру формировал именно Первый Кондотьер. Но по ходу разговора, — а он как раз и происходил на балконе Северного редута, — возникли и другие вопросы. Эрику, например, стало интересно, какими силами располагает сейчас клан.

— У нас три миллиона семьсот тысяч кланников и еще порядка восьмидесяти миллионов полноправных граждан здесь в Гардарике и на других контролируемых кланом территориях, — ничуть не удивившись вопросу, начал посвящать Эрика в подробности адмирал Чарни. — В крайнем случае, если мобилизовать всех без исключения способных нести оружие, мы можем поставить под ружье около десяти миллионов бойцов. Скорее даже одиннадцать, но это будет зависеть от многих привходящих факторов. И еще тысяч двести наберем среди договорных рабов и среди клиентов из числа переселенцев и внеклановых городских групп в больших агломерациях. Но это, как ты сам понимаешь, только на случай полного обвала. Учти так же, что более половины этих людей будут мобилизованы центральным командованием, ну а остальные понадобятся нам, чтобы прикрыть эвакуацию стариков, женщин и детей, и чтобы вывезти хотя бы часть наших активов. Полагаю, что, даже если все пойдет вкривь и вкось, этот момент наступит нескоро. Думаю, лет через тридцать. Быстрее бёза до нас не доберутся. Но тенденция станет очевидна уже лет через пятнадцать-двадцать, а к этому времени, даст бог, в моем кресле будет сидеть уже кто-нибудь другой, и это ему придется начинать процесс постепенного отхода. Однако я надеюсь, что флот с поставленной задачей справится, и "великий драп" так и останется всего лишь гипотетическим планом на крайний случай.

Что ж, рассуждение трезвое, но на то Чарни и кондотьер, чтобы думать на опережение. А Эрика, который, выслушав кондотьера, в очередной раз признал, что остаться на Холоде было абсолютно правильным решением, уже интересовал другой, более актуальный на данный момент вопрос.

— Я, собственно, имел в виду, темпы пополнения наших шестой, двадцать первой и тридцать седьмой эскадр, если конечно будет кого пополнять.

Мысль неприятная, зато честная. Если бёза настолько сильны, как докладывает разведка, флоту предстоит вполне эпическое побоище. Но думать о том, что его собственная эскадра может лечь костьми где-то там, на границах республики, не хотелось, а вот о пополнении после понесенных потер следовало побеспокоиться заранее, потому что убыль "вымпелов" и личного состава в ожидавшей холодян резне представлялась возможной, и, скорее всего, даже неизбежной.

— На данный момент, — Чарни прищурился, наблюдая, как из-за морского горизонта выдвигается край холодноватого местного светила, — мы готовим миллион двести тысяч рекрутов для второй волны мобилизации и возвращаем в строй пятьдесят тысяч резервистов второй очереди. И, разумеется, усиливаем охрану стратегически важных объектов. Война на дворе. Мало ли кому какая блажь в голову взбредет!

— А корабли?

— Республиканские верфи работают весьма эффективно, но настоящего темпа еще не достигли. А наши верфи, напротив, уже вышли на пик производства, так что единственный способ увеличить показатели — расширение мощностей. Этим мы сейчас и заняты. Не я лично, разумеется. В Семье есть кому заняться промышленностью и кроме меня.

"В семье! — усмехнулся мысленно Эрик. — Он сказал, в семье!"

И, вроде бы, не новость, — ведь Эрик прошел полный "апгрейд", получив в голову целых три матрицы 2-го уровня, — но все равно, мир Холода остается для него Терра Инкогнита, где все ново, а что не ново, то чуждо. Во всяком случае, пока — а может быть, и навсегда, — не свое.

Взять хотя бы понятие " Семья ". Кондотьер Чарни — заслуженный адмирал, командующий всеми вооруженными силами клана Вильф, и ему, наверняка, есть, чем гордиться, но, только посмотрите на него, когда он намекает на свою принадлежность к семье! А все дело в сложной, буквально вывернутой наизнанку — если сравнивать с империей Торбенов, — структуре холодянского общества. Семьи, кланы, малые дома и клиенты Семьи, договорные рабы и клиенты клана из числа переселенцев и внекланового населения больших городов. И это, не считая, наемных работников из других миров, элоев, не имеющих гражданского статуса, и каких-то уже и вовсе экзотических социальных групп. Выглядит странно, но, в целом, понятно. Однако, если заглянуть в глубь системы, рассмотреть внутренние связи всех этих групп, можно обнаружить куда более странные вещи.

Как там сказала Эрику Грит Мюстерс? " Клан и семья не одно и то же… Клан многочисленнее семьи, но все решает именно семья, как бы малочисленна она ни была ". А вот и пример того, как это бывает на самом деле. Все кланники, назначаемые на высокие посты, автоматически становятся членами Семьи. Правда только на одно поколение. Но вот в элиту клана они входят навсегда. И адмирал Чарни, который по рождению является всего лишь клиентом дома Фокин, сейчас, став Первым кондотьером клана Вильф, формально является членом Семьи, а это почет и уважение, имеющие к тому же свой золотой эквивалент. Дети адмирала — в отличие от него, — не относятся к членам Семьи, но зато они теперь высшая аристократия клана, а это немало! Такие вот чудеса социальной стратификации и сословной эквилибристики, и ведь это всего лишь один из фрагментов многоцветной мозаики, имя которой холодянское общество. Вся картина куда сложнее.