Дмитрий Орлов - Смотритель

— Они еще теплые, — сказала Клэр, потрогав шею ближайшего тролля.

Аристарх напрягся, его пугало то каким образом были убиты клиенты подпольного заведения. Тролли находились на своих местах за игровыми столами, когда их настигла внезапная смерть. Справа от Колошина, на стуле сидел мертвый тролль с лезвием торчащим из груди. В момент смерти он смотрел на карты, и одна из них оказалась на пути холодного металла. Теперь червовый туз навеки был приколот к груди игрока лишенного возможности увидеть окончания партии. Подобная смерть настигла практически всех посетителей, лишь трое оказались со свернутыми шеями.

— И сколько же нападавших здесь было, если тролли даже не успели попытаться убежать? — задал вопрос Колошин, озираясь по сторонам.

— Тебе не понравится ответ.

— Почему? Последние события подсказывают, что мы способны справиться и с несколькими противниками на каждого.

— Несомненно, но здесь работал один.

— Ты ошибаешься, — возразил Аристарх. — Один не может расправиться с двумя десятками троллей, да так чтобы они даже не успели смотать удочки.

— Посмотри на траекторию лезвий, выпущенных в ничего не подозревающих бедолаг. Они были выпущены из одного и того же места. И здесь можно предположить только два варианта, или убийца был один, или они выстроились в колонну и бросались ножами друг за дружкой.

— Согласен, убийцы ходящие друг за другом это тупо, — принял Аристарх доводы Клэр.

В этот момент музыкальный автомат израсходовал завод пружины и перестал насиловать заунывной мелодией мозг двух живых посетителей. В наступившей тишине отчетливо стало слышно металлическое лязганье. Клэр успела оттолкнуть Аристарха, а сама получила десяток лезвий в грудь. Зашипев от боли она ударом ноги опрокинула стол и соорудив, таким образом, защитное сооружение укрылась за ним. Колошин проделал тот же трюк с мебелью и, подняв над столом руку с пистолетом выпустил наугад весь магазин в надежде зацепить нападавшего. Взглянув на Клэр, он увидел на ее лице сдерживаемую гримасу боли. Десяток лезвий не причинили вреда Клэр, но вот раскалившиеся шлейфы брони с лихвой взяли плату за спасение жизни.

— Прикрой! — крикнула она. — У меня пара вопросов к подонку!

Аристарх перезарядил пистолет, и после того как в его стол вонзилось несколько лезвий, повторил прошлый маневр, но на этот раз он не остановился на одном пистолете. Когда курок защелкал впустую, он встал в полный рост и открыл огонь из второго оружия, в стоящего на противоположной стороне типа с маской охотника на лице. Который держал в руках что-то напоминающее барабан с множеством отверстий, из которых с сумасшедшей скоростью вылетали лезвия. Они летели с легким свистом, издаваемым из-за рассечения воздуха, и Колошин на собственной шкуре ощутил то, что испытала минутой назад Клэр. Острые куски металла один за другим пытались пробить грудную клетку Колошина, но замирали в нескольких сантиметрах от тела и падали на пол. Силовое поле брони отработало на сто процентов, а вот шлейфы казалось, скоро прожгут кожу до костей.

Когда Аристарх больше не мог терпеть, в дело вступила Клэр. Она несколько раз выстрелила в грудь псевдо-охотника, но тот совершенно не обратил на это внимания, словно это было легким дуновением ветерка, а не удары крупнокалиберных пуль.

— Это механоид! — крикнула она, переводя огонь с тела противника на его оружие.

Идея лишить гада оружия принесла свои плоды и крутящийся барабан, плюющийся лезвиями, заклинило. Механоид отбросил в сторону бесполезное оружие и ринулся на протекторов с обнаженным ножом. К этому моменту, Аристарх успел перезарядить разряженный пистолет и успел два раза выстрелить в лицо врага. Маска съехала, лишив механоида на краткое время, обзора.

В этот момент, пока он срывал стальную маску, Клэр переключила боезапас со стандартного на липучки. Оскалившись, механоид ринулся на Колошина, но не смог оторвать от пола ног, они оказались намертво приклеены к каменному полу. Но этот факт совершенно не отбил у жестянки желания лишить жизни двух протекторов. Вонзив нож в удерживающую его ноги субстанцию, он попытался освободиться, но вместо этого увяз еще больше. Сковывавшее его ноги вязкое изобретение Машинерия быстро твердело, превращаясь в камень, который по заверениям гнома через сутки подвергнется саморазрушению, а пока оно вмуровало механоида в пол, сделав его частью интерьера.

— А теперь давай поболтаем, — предложила Клэр, переключая оружие на стандартный боекомплект и подходя к обездвиженному механоиду.

— Вы уже покойники, — принялся угрожать обладатель металлического тела. — Вы еще об этом не догадываетесь, но это лишь вопрос времени.

— А здесь и догадываться не нужно, — согласилась с ним Клэр. — Люди живут долго, но не вечно, об этом знают даже дети. Ты лучше расскажи то, чего мы действительно незнаем. Куда пропали охотники, и кто за этим стоит?

В ответ на это механоид лишь рассмеялся.

— А вы ведь действительно не догадываетесь, но это скоро пройдет и правда вам определенно не понравится, — сообщил он после того как отсмеялся.

— Да-да, это очень смешно, теперь говори, где два пропавших охотника? У тебя тридцать секунд и время уже пошло.

Клэр посмотрела на хронометр отсчитывающий время жизни механоида.

— Щедра ты как я погляжу, тридцать секунд довольно большой отрезок времени, — ответил, криво улыбаясь механоид.

— Двадцать секунд, и болтовня тебе не поможет, — предупредила его Клэр, направляя ему в голову ствол пистолета. — Тело у тебя железное, но вот мозги определенно не перенесут соседства с парой кусков металла.

— Да я и не собирался отвлекать тебя разговорами.

— Десять секунд, — дала отсечку времени Клэр, прижав пистолет ко лбу убийцы.

— Хорошо я скажу, где пропавшие охотники.

— Пять секунд.

— Они позади вас.

Аристарх мгновенно развернулся на месте и получил сокрушительный удар в челюсть. Когда он пришел в себя, то обнаружил свои руки скованными массивными наручниками, рядом стояла на коленях Клэр с таким же убогим украшением на руках.

— Из нас с тобой протекторы, как из тебя друг мой танцор, — прошептала Клэр, грустно покачав головой.

— А где же, милый, ты хорошо себя чувствуешь? И как я рада, что ты жив.

Пробурчал Аристарх и тут же скривился от боли в сломанной челюсти. В подлунном мире травмы хотя и заживали быстро, но все же не так быстро как хотелось бы Колошину.

— А что с тобой будет? Ну, получил разок по физиономии, здесь от таких вещей не помирают.

— Вижу, вы пришли в себя, — произнес один из охотников, поднимаясь из-за стола, где остались сидеть двое его коллег. — Дам вам один совет, хотя, скорее всего, вы им не сможете воспользоваться, но на всякий случай поделюсь знаниями. Иногда не стоит искать тех, кто не хочет, чтобы их находили.