Юрий Мори - Метро 2035: Эмбрион. Слияние [litres]

– Главный вход закрыт, патрулей не видно.

– Запасные выходы заперты, никого.

– Лазы из шахт взяты под контроль.

Этого и следовало ожидать. Военные, судя по всему, перепуганы насмерть – патруль, который вчера наведался в убежище, был единственным. Пусть товарищ Старцев ломает голову, что вообще произошло.

Кат вдруг вспомнил один из редких фильмов, оставшихся на Базе от предков – отряды зомби, смешно выпучив глаза и оскалив зубы, окружают горстку людей. Одинаковые, с серой кожей и смешно вывернутыми конечностями. Но это, конечно, не о них, не о порчах. Просто пришло в голову…

«Мозги!.. – эхом прошелестело в его сознании. – Нам нужны мозги!».

Забавная чепуха. Нам нужны люди, чтобы переделать их в питомцев и захватить мир. Вот настоящая цель, а пожрать – всего лишь дань изначальной звериной природе. Атавизм.

Отряды уже окружили Базу. Сколько сталкер ни думал, он сейчас – если играть на стороне военных – не смог изобрести ни одного способа отбиться. Для этого нужно вывести бойцов на поверхность, развернуть строй, занять позиции. А ничего подобного сделать не удастся. Судя по нетронутому снегу, наружу сегодня никто не выходил.

Сидят, как консервы в банке.

Из Сферы было видно, что в окрестностях Базы есть небольшое число людей, но они явно не военные – не держатся группами и никакой угрозы не представляют. Одиночки. Редкие выжившие после излучения.

– Выпускайте приманку, – издалека скомандовала Ираида. – Ко главному входу ее.

Одна из питомиц отделилась от основного отряда и медленно, изображая усталость и подавленность, пошла к замаскированному под большие гаражные ворота возле наполовину разрушенного коттеджа входу. Постучала и стала ждать, изредка крича, что она с «Площади Ленина» и у нее донесение руководству Базы. Так себе актриса, но лучше не было.

Теперь пора и его, Ката, отряду пробираться в шахту.

Размышлял сталкер верно, с одной важной поправкой – он не жил на Базе уже больше пяти лет, не застав – в том числе – приступ паранойи Зинченко. За недолгий срок, пока тот был начальником Базы взамен уставшего от всего Фомина, для укрепления рубежей было сделано немало. Это людей хорошо видно из Сферы, а вот всю ту подготовку, которую военные на всякий случай провели еще летом, – не особо.

Единичные люди на поверхности вокруг Базы, на которых Кат не обратил внимания, были наблюдателями и корректировщиками огня. Как ни страшно им было покинуть безопасное подземелье, приказ есть приказ. И сейчас они его выполняли, вооружившись биноклями и сидя на заранее приготовленных позициях. Артиллерии у Базы не было, даже с минометами напряженно, но вот стрелковое оружие…

Стоявшие во всех критических точках на подходах ко входам в подземелье станковые пулеметы плотно контролировали местность. Более чем, и это если не брать в расчет плотное минирование местности.

Зинченко, хотя и был маньяком, в данном случае угадал верно: против толпы противника средства были. Да еще какие средства – от пулемета иди убеги, даже если ты быстрый как порч.

Кат обо всем этом не знал. Он просто спокойно готовился к спуску в шахту, выход из которой, закрытый решетками фильтров, был расположен на чердаке известного ему домика. Остальные питомцы стояли вокруг, в меру сил помогая снимать фильтры, привязывать страховочные тросы и готовиться к спуску.

«…брат! Я здесь. Иди вниз».

Вот еще чудеса! Кат поднял голову от шахты и замер. Голем? Жив, близнец? Остальные порчи явно ничего не слышали, они удивленно посматривали по сторонам, на самого сталкера, в голову которого лезли вопросы от отряда, но Кат отмел их, закрылся, сосредоточившись на Големе. Сознание опять прыгало, словно внутри раскачивались весы: Гнездо – это мы. Это я. Это – они, ты сам по себе.

«Спустись вниз, брат».

Вот оно как… Вниз. Невелика проблема.

Кат махнул рукой питомцам: продолжайте готовить спуск, а сам повернулся и слез по скрипучей узкой лесенке с чердака. Второй этаж. Первый. Везде запустение – дом изначально не был жилым, просто одна из точек военных, а теперь и их редкие следы пребывания поломало и испачкало неумолимое время.

Сталкер вышел во двор, оглядываясь по сторонам. Кажется, его звала Ираида. Кто-то еще – Шамаев? – кричал, спрашивал, пытаясь пробить завесу, словно плескал из ведра водой на стену.

«Я рад, брат. Пойдем».

Да, но где же ты есть, Роман? Кат вышел на улицу, высматривая Голема. Не видно…

Ему показалось, что на голову упало небо, всей своей тяжестью, всей серой пеленой облаков, внезапно ставших огромным пластом ваты, укутав сталкера. Он рухнул на колени, пытаясь освободиться, войти в Сферу, попросить о помощи. Но он больше не чувствовал других питомцев.

Не слышал их и не мог позвать сам.

Ката словно завернули в непроницаемый рулон; еще оборот, еще. Голем, который даже не видел брата, просто давил остатками своей силы. Отрезал от странных нитей, протянувшихся из головы Ката куда-то вверх, в стороны, всюду.

Если до этого Гнездо и былая личность сталкера пытались склонить весы внутри на свою сторону, то сейчас Голем просто сломал сам механизм. Чашки весов со звоном разлетелись по сторонам, плечи согнулись под тяжестью удара, и вся конструкция рухнула.

Кат встал на ноги, ничего не понимая и ничего не чувствуя. Он сейчас пошел бы за любым, кто его позовет, как зомби. Но никто его не звал – за спиной, где возвышался дом, чердак вспух огненным шаром взрыва, подпрыгнул и просел, раскидав по сторонам черепицу.

Кроме пулеметов, которые тоже пошли в ход одновременно, ключевые точки держали под прицелом гранатометчики Базы.

– Откуда вы? Как я вас просмотрел?! – оживая, потрясенно спросил Кат у вселенной.

Та не преминула ответить голосом Фили, обхватившей его сзади и прижавшейся лицом к спине:

– Мы их предупредили. Пойдем, тебя ждут, мой воин. Ты – не с ними. Ты мой.

– Зрачок, – развернулся Кат и обнял ее. – Я люблю тебя!

Они так и стояли, не обращая внимания на треск десятка пулеметов, взрывы мин и почти полный разгром армии порчей. Ираида сорвала голос, мысленно взывая к Кату и одновременно матерясь вслух. Но он ее не слышал.

И не хотел слышать. Он бережно прижимал к себе жену, возвращая себе себя. Пусть внутри головы был жуткий кавардак, совесть грызла его за горы напрасных ни в чем не повинных жертв, но он пришел домой.

– Пойдем, надо отсюда уходить! – с трудом оторвавшись, потянула его за рукав Филя. – Военные сейчас выйдут для зачистки, не стоит их провоцировать.

22 ноября 2035 года. Воронеж. Центральные кварталы

Странной они были парой. Не спешат люди, отдыхают. Возможно, они даже пьяные – так подумали бы раньше, только вот автоматы у них за спинами, да и не гулял здесь попусту уже никто.