Майкл Ривз - Ночи Корусканта 3: Узоры Силы

— Тогда мы должны вытащить тебя отсюда. Когда тот инквизитор вернется, он будет в ярости.

— Если он все еще жив, — пробормотала Ларант.

— Кто ты? — спросил мальчик, в его серых глазах и в голосе переплетались смущение и страх.

Джакс подержал свой световой меч между ними, затем деактивировал его.

— Я — рыцарь-джедай, — сказал он. — Меня зовут Джакс.

Джакс и Ларант остановились, чтобы разобраться в лабиринте коридоров, где они встретились по пути к выбросу Силы. Мальчик, который пробормотал, что его зовут Кадж, уже не казался таким ошеломленным. Он не сводил глаз со светового меча Джакса.

— Куда теперь? — спросила Ларант, кивая головой на углубление прохода, по которому она спустилась до того. — Этот ведёт к «Плафтекалю». Почти в самый центр. Если инквизиторы ищут нашего друга, рынок станет лучшим укрытием. А ты где спустился?

Джакс поморщился.

— Не помню. Где-то здесь Кадж чуть не сбил меня с ног.

— Если ты — джедай, где твой световой меч?

Ларант и Джакс дружно повернулись к мальчику. Тот аж покраснел.

— Строго говоря, — сказала ему Ларант, — я — серый паладин. У нас несколько другой взгляд на некоторые вещи, в том числе и световые мечи. Серый паладин не помешан на особом оружии. Мы просто используем Силу через любой инструмент, который предпочитаем. Мне нравятся бластеры. — Она похлопала пару, висящую в кобурах у неё на бедрах. — Хотя я время от времени пользовалась и виброклинком.

Мальчик повернулся к Джаксу.

— У тебя красный световой меч. И у него был красный. — Он быстро глянул в ту сторону, откуда они пришли. — Откуда мне знать, что вы — действительно джедаи — вы оба? Откуда мне знать, что вы не инквизиторы?

Джакс ощутил неуверенность и страх, растущий в бледных глазах. Уже фактически переходящий в панику. Он уже видел, что это чудо Силы могло сотворить в панике.

— Нет, — сказал он. — Коснись меня. Используй Силу, протянись и прочти меня. Я не стану тебе мешать. — Он заметил, как Ларант вытаращила глаза, прежде чем закрыть свои собственные и открыться для этого странного мальчика. Он чувствовал её трепет, как каскад холодных линий вдоль спины, почувствовал пробное прикосновение мальчика, как прохладный усик неуверенности.

Синий. Сила проявлялась в Кадже, как аморфные капли, переливающиеся от синего к фиолетовому. Джакс видел их мысленным взором, тянущиеся к нему, окружающие его, исследующие.

Секунду спустя прикосновение исчезло, он открыл глаза и увидел, что мальчик смотрит на него, явно озадаченный.

— Что ты ощутил?

— В тебе нет гнева. Нет ярости. А у меня их так много, и мне приходится иногда сражаться с ними. А он… — Снова быстрый взгляд назад к полю развалин с предположительно мертвым инквизитором. — … он походил на печь. Он пылал гневом. Почему вы так отличаетесь?

— Потому что я — джедай, — ответил ему Джакс. — Наш приятель-инквизитор — нечто другое.

— Ситх?

Джакс глянул на Ларант.

— Что ты знаешь о ситхах? — спросил он Каджа.

Мальчик пожал плечами.

— Легенды. Мифы.

— Ну, ситхи бывают разные. Насколько я знаю, инквизитор — не вполне ситх. Но они действительно пользуются красными световыми мечами. Это зависит от кристалла в мече. Разные кристаллы дают разные цвета.

— Так значит… ты сам выбираешь.

Джакс и Ларант обменялись взглядами.

— Да, — сказал Джакс. — Обычно. Только я не выбирал этот световой меч. Мой собственный, который я сделал и с которым обучался, был уничтожен. Этот, — он похлопал по рукояти, — подарил мне… кто-то, кто знал, что мне нужно оружие.

Ларант беспокойно шевельнулась.

— Не хочу прерывать, но у нас есть насущная проблема — как доставить Каджа к друзьям.

— Да, но к каким именно друзьям? — Джакс встретился с ней глазами, отчего ему стало не по себе. — Я могу взять его с собой, или ты доставишь его Таю Ксону Йиммону.

— У Йиммона и так уже полно народу, — сказала тви'лека. — Мне совесть не позволит доставить ему еще одно соображение, даже не спросив его.

Кадж, который сидел на груде щебня, встал на ноги.

— Я вам не соображение. Я — джедай. По крайней мере, я хочу быть джедаем, — поправился он под двумя парами пристальных глаз. — Я хочу учиться. Хочу… научиться использовать Силу. Управлять ею вместо того, чтобы позволять ей… сжигать меня, как это обычно бывает. Это… это иногда пугает меня. То, как я чувствую. То, как она чувствуется.

Он остановился, его руки теребили плащ, в глазах застыла мольба. Он выглядел таким юным и хрупким… тем удивительнее было то, что он сделал там с инквизитором.

И тут Джаксу вспомнились слова И-5, когда дроид сказал, что Джаксу придется обучать следующее поколение джедаев. Может, ему и предоставляется такая возможность.

— Отведем его к нам на квартиру, — сказал он Ларант. — Но постарайся дать Йиммону полную картину. Может, ему лучше учиться у тебя, изучить пути паладинов.

— Может, будет лучше, если он возьмет лучшее из обеих философий, — ответила Ларант. — Обстоятельства, являющиеся тем, что они есть, взаимная исключительность — это роскошь, которую не может позволить себе джедай.

Она была права, конечно. Вместе они были сильнее, чем порознь. Что заставило Джакса вновь вернуться к факту ее ухода из их команды. Он открыл рот, чтобы сказать что-то об этом, предложить ей вернуться, но она уже двигалась к проёму, вытянув длинную, изящную шею, чтобы осмотреть вертикальную шахту и точки опоры для рук и ног.

Её внимательные зеленые глаза устремились на Каджа.

— Ты можешь сделать контролируемый прыжок, когда ты не в опасности? — спросила она, и Джаксу показалось, что уголки её губ слегка изогнулись.

Мальчик шагнул, всмотрелся в феррокритную трубу и кивнул.

— Думаю, да. По крайней мере, я прыгал на высоту вон той поперечной шахты. — Он указал прямо вверх.

Джакс присоединился к ним в маленьком проходе, проследив за жестом мальчика в точку примерно в десяти метрах наверху, где дюрастальные мостки окаймляли шахту, разделяя её пополам по диаметру.

— Хорошо, — сказала Ларант и вытащила один бластер. — Я пойду первой. Вы — за мной.

Она прыгнула, легко достигнув металлической платформы и приземлившись на ней с легким стуком. Кадж поглядел на Джакса, который ободряюще кивнул, затем прыгнул следом, промахнувшись почти на метр. Ларант ухватила его за плащ и втащила на мостки, пока он не улетел еще выше.

Джакс принял это к сведению и присоединился к Каджу на мостках. Мальчик уставился в него во мраке сумерек, его глаза выдавали страх.

— Разве они не почувствуют нас? Инквизиторы, я имею в виду. Они не почувствуют, что мы используем Силу?

— Наверное. Но они, конечно, почувствовали тот большой взрыв, который ты устроил там, и, надеюсь, сконцентрируются на этом. Еще несколько секунд, и мы на рынке, а там мы легко затеряемся. Теперь идем. Ларант ждет тебя.