Майкл Ривз - Ночи Корусканта 3: Узоры Силы

— Что со мной? Я собирался спросить, что, по-твоему, со всеми остальными здесь. Ну, не со всеми. Только с Джаксом и — ладно, с тобой, говоря прямо.

— Ах. Конечно, с тобой ведь всё в порядке, так ведь? Ты — Ден Дхур, журналист. Ты наблюдаешь всё, и тебя ничто не трогает.

Ну, это оказалось последней каплей.

— Слушай, ты, подлое ведро болтов, я никогда не утверждал, что меня ничто не трогает, или что я абсолютно объективен, или еще какую-нибудь ерунду. Любой журналист, который утверждает, что он беспристрастен или ни о чём не заботится, или его ничто не касается, имеет кашу в голове, лжет сам себе и Вселенскому Разуму, и предает ту высокую цель, ради которой он и стал журналистом, во-первых. Пресытившемуся журналисту пора бросать к ситхам работу. — Он сделал паузу, чтобы передохнуть. — Это мне пора бросать к ситхам работу.

И-5 ухитрился придать своему лицу такое выражение, словно его неподвижные металлические надбровные дуги выгнулись в притворном удивлении.

— Неужели? Я бы сказал, что ты ещё далеко не пресытившийся. Похоже, тебя сильно обидели.

Ден уставился на дроида, задаваясь вопросом, что это: прекрасная возможность излить душу и получить утешение, или только железная возможность выглядеть полным идиотом.

— Это всё та женщина, Дуаре. Она… она…

— Да, да, я уловил детский лепет. Пока ничего нового.

Ден направился к кровати и бросился на неё, заложив руки за голову и уставившись в дюракритный потолок. Последний был местами окрашен в успокаивающий серо-зеленый оттенок, который напомнил ему цвет потолков пещер там, дома, на Салласте. Он мог бы быть там, понял он в тысячный раз, развалившись на формкушетке в собственной пещере и мирно беседуя с Эйяр, а не на вражеской территории, скрываясь на «дне», глядя с ностальгией в потолок и имея в перспективе неприятный разговор с протокольным дроидом.

О чем он думал, когда решил остаться на Корусканте? Ну ладно, он знал, о чем он думал — что И-5 ни за что не оставит Джакса и что он сам ни за что не оставит И-5. Джакс был И-5 — кем, названым племянником? Приемным сыном? Что за безумие?

Не большее безумие, решил он, чем то, что его лучший друг во всей вселенной сделан из металла и имеет синаптическую сеть вместо коры головного мозга.

— Ну? — сказал его лучший друг во всей вселенной с озорством на лице и в голосе.

Ден сел.

— На случай, если ты не заметил, наш молодой джедай привел домой бродягу. Потенциально опасного бродягу. Я не знаю, уловил ли ты подтекст того, что Джакс говорил — или, скорее, пытался не сказать, — но я уловил.

— Мальчика разыскивают инкви…

— Да нет. Нас тоже разыскивают инквизиторы. Мальчик необычайно могуществен и не обучен.

И-5 склонил голову чуть набок.

— Он — сырой талант, да.

Ден вздохнул.

— Ты нарочно тупишь, И-5, или ты поджарил несколько конденсаторов? Джакс и Ларант очень осторожны насчет того, когда и как они используют Силу — особенно поблизости. Наш гость, очевидно, привлек к себе внимание инквизитора посредством неразумного использования Силы. Кто должен сказать, что не потерпит здесь подобного нарушения безопасности?

— Джакс.

Ден открыл рот, чтобы возразить, что Джакс не всеведущ, но И-5 поднял руку.

— Доверие, Ден. Вся эта команда, которую собрал вокруг себя Джакс, основана на доверии. Если Джакс думает, что может обучать этого мальчика, то я должен верить, что может.

Ден фыркнул.

— Доверие? Думаешь, что можно доверять Ринанну, или Диже, или Тудену Салу?

— Нет. Даже ни на столько, на сколько я мог бы бросить их — а это было бы значительное расстояние. Но каждый из нас знает, что мы можем доверять Джаксу. Он — ядро. Сердце. Все мы связаны с ним. Конечно, еще ты знаешь, что можешь доверять мне; а я знаю, что могу доверять тебе. Но в конечном счете, именно наше доверие Джаксу скрепляет нас.

Ден свесил ноги с кровати и наклонился ближе к дроиду, размышляя над тем, что он уже некоторое время пытался четко сформулировать.

— Но можем ли мы доверять ему, И-5? Доверять ему, когда она воздействует на него? Читает его эмоции, играет ими, возможно, управляет им?

— Под «ней» ты имеешь в виду Дижу Дуаре, конечно.

— Кого же еще? Она — зелтронка, И-5. Я не говорю, что у нее есть скрытые мотивы, когда дело касается нашего джедая. Ее побуждения совершенно ясны. Она хочет его. Я просто думаю, что она — отвлечение. А при таких обстоятельствах Джакс не может позволить себе такое отвлечение. Мы не можем позволить себе такое отвлечение.

Металлическое лицо И-5 было столь же непроницаемо, как и должно было быть.

— Джакс отметил, как и я, что Дижа не кажется «обычной» зелтронкой. С одной стороны, она способна к более долгой продолжительности эмоционального внимания. И по оценке Джакса, способна на удивительную верность. Джакс мог бы напомнить тебе, что она могла вернуться на Зелтрос или на какой-нибудь другой мир, подальше от темного сердца Империи. Вместо этого она захотела остаться здесь, с нами. Еще он напомнил бы тебе, что она была очень полезна и в наших отношениях с Полом Хаусом, и с различными информантами — как добровольцами, так и нет — что нам при случае пригодилось.

— Я и так знаю всё, что Джакс напомнил бы мне, спасибо. Я просто удивляюсь, что ты тоже напоминаешь мне.

— Вот как? Ну, тогда я напомню тебе ещё кое о чём — Дижа Дуаре согласна с тобой насчет Тудена Сала и его планов угробить Императора Палпатина. Я удивлен, что ты не ухватился за это, чтобы объединиться с нею.

На этой ноте дроид развернулся на металлических пятках и вышел из комнаты, оставив Дена обдумывать его последние слова: объединиться с Дижей Дуаре?

Может, это и окажется полезным, предположил он. Может, даже представится случай пресечь её очевидные попытки соскользнуть в более интимные отношения с Джаксом.

Некоторое время он думал об этом, но размышление о возможных физических отношениях между Джаксом Паваном и Дижей Дуаре только заставило его заскучать по Эйяр Марас. Он встал с кровати и направился к своему рабочему месту, более, чем когда-либо, полный решимости связаться с нею. У него уже была составлена половина письма, и теперь он был уверен, что пошлет его — и узнает, ждёт ли его по-прежнему в их родном мире прекрасная салластанская певица.

Ринанн ссутулился в формкресле у своего рабочего места, обдумывая ценность бесед, которые он подслушал за минувшие полчаса. О, он, конечно же, не прятался. Остальные уделяли ему столько внимания, что он мог скрыться прямо на виду.

Как там это называют кубазы? Насекомое на стене? Паук на потолке? Что-то вроде того. Короче говоря, то, что у всех прямо перед носом, и всё же это никто не замечает.

Не то, чтобы он жаловался. Его социальная невидимость дала ему беспрецедентную возможность наблюдать отношения, которые он, возможно, не подслушал бы, если бы был примечательным субъектом.