Майкл Ривз - Ночи Корусканта 3: Узоры Силы

— Джакс сказал мне, — сказал И-5, - что, если ты знаешь, чего ожидать, можно ощутить эффект.

— Я слышал. Он сказал, что это ощущаешь, как полное отсутствие или блокировку Силы — как будто кого-то там больше нет. Как будто он, возможно, потерял сознание.

Металлическое лицо было абсолютно непроницаемо.

— Полагаю, это возможно.

Хвала богам! Наконец-то он признал свою неуверенность. Ринанн бросился в атаку.

— Ну тогда, возможно, ты сможешь понять мое беспокойство. Если императорские шавки собираются засечь нас, это будет пагубно не только для нашей компании. Пострадает и «Бич», и столько драгоценного окажется в руках врага — Джакс, этот экстраординарный мальчик… ты. И, конечно, есть ситхский голокрон, который охраняет Джакс, и тот кусочек пирония, что дал ему Энакин Скайуокер, и… — Ринанн повернулся и посмотрел на дроида в упор. — И бота.

Единственной реакцией дроида была чуть вскинутая голова и блеснувшие фоторецепторы.

— Что ты знаешь о боте?

— Я знаю, что джедай Баррисс Оффи отдала её тебе, чтобы ты доставил её сюда, в Храм джедаев. Ещё я знаю, какие свойства бота предположительно имеет, и их ценность для джедаев… или для Дарта Вейдера. Я думаю, мы оба согласимся, что, если Темный повелитель заполучит такой приз, это будет просто катастрофа. Такого потенциала вполне достаточно, чтобы сделать его фактически всемогущим.

Дроид секунду изучал его, затем сказал:

— Ринанн, мы понятия не имеем, какое воздействие окажет бота на столь погруженного в Силу, как Вейдер. Абсолютно.

— Ну, в любом случае, хорошего будет мало.

— По крайней мере, в этом мы согласны.

Ринанн наклонился вперед на стуле.

— А ты не задумывался, что может произойти, если Вейдер завладеет не только ботой, но и пиронием, и ситхским голокроном?

— Я думал об этом столько, сколько оно заслуживает.

Ринанн сдержал раздражение. Будто говоришь с генератором криптограммы.

— А тебе не приходило в голову, что эти вещи стоит разделить?

— Да. Совсем недавно.

Ринанн изобразил облегчение.

— Значит, ты разместил их в разных укрытиях.

— Я сделал то, что счёл необходимым.

Раздражающий, несговорчивый, упрямый… список недостатков, которыми не должен обладать никакой дроид, стремительно удлинялся. О чём только, во имя создания, вообще думал Лорн Паван?

— Выходит, ты уже отдал боту Джаксу?

— Я проследил за её безопасностью. Это — всё, что тебе стоит знать, ты не согласен?

Уязвлённый Ринанн открыл было рот, чтобы возмутиться, но И-5 продолжал:

— В конце концов, если я скажу тебе, у кого бота, а тебя схватит Дарт Вейдер, то темная сторона откроет ему тот факт, что у тебя есть нужная ему информация. Информация, ради которой он живенько вскроет тебе череп.

Ринанн почувствовал, как кровь отхлынула от головы.

— Ты прав, конечно, — пробормотал он, сдаваясь. Что толку допрашивать вещь, которая не даёт себя допрашивать. — Конечно, я не хотел бы, чтобы меня поймали с любой информацией, которую Вейдер мог бы счесть полезной.

— Да, — сказал И-5. — Разумеется, не хотел бы.

Согласно хроно, был вечер, и все вернулись домой с различных заданий, когда в дверь позвонили. Джакс почувствовал трепет смеси страха и ожидания, струящихся сквозь него. Он работал с Каджем над улучшением способности мальчика концентрироваться, и Джакса уязвило то, что перерыв нарушил его медитацию даже сильнее, чем у мальчика. Кадж продолжал сидеть со скрещенными ногами примерно в нескольких сантиметрах над циновкой, на которой они медитировали. Джакс упал на пол.

Нет, ну правда глупо: враг не стал бы вежливо звонить и просить позволения войти, значит, это не нападение. Откуда такая реакция? Он подумал сразу о Тудене Сале и Ларант — Сал мог вернуться, чтобы потребовать ответа на своё предложение, а Ларант…

Он встал и обнаружил, что Каджин смотрит на него.

— Оставайся здесь, — велел Джакс. — Нам ни к чему объявлять о твоём присутствии, верно?

Мальчик кивнул и вернулся к медитации, всплыв чуть выше циновки.

Джакс покачал головой, направляясь в гостиную, — в исполнении Каджа это выглядело так легко. Не то, что у него.

К тому времени, когда он вошёл в общую комнату, Ден открыл дверь, впуская Пола Хауса. Полицейский префект-забрак выглядел положительно мрачным. Эмоция, скрытая за выражением его лица, была столь интенсивна, что Джакс понял, что именно это и выдернуло его из медитации. Хауса окутывали темные нити Силы, хоть и иллюзорные, как дым, но беспокойно зловещие и, казалось, постоянно движущиеся. Они никуда не уходили; они просто вились вокруг префекта в видимом аналоге напряжения, что отражалось на его лице, как бледно-серые линии, обрамляющие его рот.

Префект переступил через порог и позволил двери закрыться позади него, прежде чем он заговорил.

— У нас возникла ситуация, — сказал он без предисловия.

Джакс обменялся взглядом с Деном.

— Ситуация? — повторил он.

Забрак впился в него пристальным взглядом. Его глаза, обычно рассеянные, были остры, словно клинок вибромеча. Вот это, понял Джакс, и есть настоящий Пол Хаус — личность, что живёт под тщательно взращенной внешней неряшливостью и неуклюжестью.

— Один из вашей компании убил инквизитора.

— Один из моей компании?

Хаус слегка склонил рогатую голову набок.

— Да ладно, парень. Тебе что, надо разжевать и в рот положить? Джедай — если не официально, то довольно сильный чувствительный к Силе. Кажется, он или она поджарили этого инквизитора энергией, выкаченной из парочки соседствующих репульсорных полей. Это же вполне в вашем репертуаре?

— Чтоб тебя, — пробормотал Ден.

Джакс едва не отступил назад, но, не ощущая враждебности от забрака, стоял на своем.

— Я не знаю, о чём вы говорите, — сказал он. — Конечно, это вовсе не в моем репертуаре. Я не…

— Бросьте, Паван. У меня нет времени позволять вам пудрить мне мозги, а вам ни к чему меня сердить. Слушайте, я не собираюсь выдавать вас инквизиции, если вы думаете об этом, так что давайте посмотрим, нельзя ли нам миновать эту секундную неловкость и добраться до сути.

Собственно, именно об этом Джакс и думал — что смотрит угрозе в лицо. Теперь, потянувшись к Хаусу усиками Силы, он не был настолько уверен.

— Джакс… — Ден нервно переминался с ноги на ногу, глядя в лицо джедаю. Очевидно не придя в восторг от увиденного, он выругался снова, на сей раз более цветисто.

— Нет, — сказал Джакс, отвечая Хаусу. — Нет, это не в моем репертуаре. У меня нет таких способностей.

Пол Хаус кивнул.

— Я так и думал. Преступника описали мне, как дикого чувствительного к Силе, опасного и неконтролируемого. Мне предложили, чтобы я сделал всё, что в моих силах, бросил каждый ресурс, что есть в моем распоряжении, чтобы найти этого буйного адепта.