Марк Чевертон - Из гриферов – в герои [litres]

Через несколько минут в живых осталось лишь несколько мобов, они держались вместе, зацепившись за стены пещеры. Лучники атаковали оставшихся на поверхности зомби и пауков. Они попытались сбежать из деревни, но поршни у ворот поднялись, заперев мобов внутри. Теперь охотники стали добычей. Оказавшиеся в ловушке под перекрёстным огнём лучников, монстры кричали в бессильной ярости. За пару минут всё было кончено.

Монстры были побеждены.

Радостные крики наполнили деревню, сначала неуверенные, но постепенно набирающие силу и перерастающие в громоподобный рёв. Селяне пережили, вероятно, самую страшную атаку в истории этого сервера, если не всего «Майнкрафта». Игрорыцарь999 достал кирку и быстро прорубил проход в стене, чтобы выйти к Эребу.

Странник Края моментально исчез со стены и появился рядом с ним. Игрорыцарь999 поднял руку, призывая лучников не стрелять.

– Думаешь, ты победил, Игрок-который-не-игрок? – провизжал Эреб с ядовитой ненавистью в голосе. – Это всего лишь первая битва из многих. Ты защитил эту деревню, но на сервере много других деревень, где можно получить экспу. Мы уничтожим все – это всего лишь вопрос времени. А после этого я приду за тобой!

– Слишком громкие слова для проигравшего, – усмехнулся Игрорыцарь999. – Думаю, ты скоро узнаешь, что и другие деревни на этом сервере уже не так беззащитны. Почему бы тебе не поджать хвост и не убежать обратно в тень, где тебе и место… у меня есть тридцать лучников, которые с радостью потренируются на тебе в меткости. Думаешь, сможешь телепортироваться быстрее, чем я прикажу им стрелять?

Предводитель странников Края внезапно исчез и телепортировался за пределы деревни, взгляд его пылал неприкрытой ненавистью.

– Это ещё не конец! – проскрипел он. – Грядущая буря очистит этот сервер и все другие от такой заразы как НИПы и игроки. Мы пройдёмся по всем этим серверам и выйдем в реальный мир, и будем им править.

– Ну да, конечно, – сказал Игрорыцарь999 с как можно большим пренебрежением. – Нос так сильно не задирай, а то и поскользнуться можно.

Игрорыцарь999 повернулся спиной к Эребу, убрал меч в ножны, поднял кулак над головой и издал победный клич – и вся деревня к нему присоединилась. Шони подошёл и похлопал друга по спине.

– Не привык видеть, что ты ведёшь себя как настоящий лидер, – с сарказмом сказал Шони. – Словно тебе и правда не плевать на этих НИПов.

Игрорыцарь999 пожал плечами, но при взгляде на выживших селян почувствовал, как его переполняет гордость. Он сделал это. Он победил. Но Игрорыцарь999 знал, что это всего лишь одна битва. Война продолжалась, и настоящий бой – решающая бой – был впереди.

Солнце величественно взошло на востоке, омывая окрестности волнами золотого сияния, которое окрасило непроглядные чёрные небеса сначала в тёплую смесь оранжевого и красного, а потом в прозрачный голубой цвет – кошмарная ночь наконец-то закончилась.

Игрорыцарь999 смотрел на рассвет и краем уха слышал, как вокруг него активно трудятся жители деревни: заменяют блоки в стенах, чинят здания, пострадавшие от многочисленных атак криперов. В центре кипучей деятельности был Мэр – он старался привести свою деревню в порядок до заката, ведь мобы наверняка вернутся.

– Шевелитесь, надо всё подлатать, – командовал Мэр. – Пошлите гонцов в другие деревни. Нам надо узнать, как у них дела.

Крафтер подошёл к Игрорыцарю999, который по-прежнему смотрел на восток, погрузившись в свои мысли.

– Что теперь? – спросил Крафтер.

– Это всего лишь начало. Они вернутся, – вполголоса ответил Игрорыцарь999, жестом подзывая Шони и Мэра подойти ближе. – Эреб приведёт ещё больше монстров и не остановится, пока не уничтожит все деревни на этом сервере.

– Это война на истощение, – кивнул Шони, соглашаясь с другом. – Он будет натравливать на нас всё новых и новых монстров, пока одна за другой деревни не падут. Укрепить их было правильным решением, но это не выход.

Игрорыцарь999 задумался на минуту. Он чувствовал, что ответ где-то рядом, но никак не мог найти его между воспоминаниями о битве и о своей жизни в реальном мире. Внезапно в его голове вспыхнул образ: он играл с тремя своими котами – Максом, Бак-стером и Тенью – лазерной указкой. Управляя красным пятном на полу, он гонял котов по всему дому. Но больше всего ему нравилось заманивать всех троих в какое-то место, используя лазер в качестве приманки. Это было довольно сложно сделать, но от этого победа была лишь слаще. Величайшим своим достижением он считал тот момент, когда ему удалось заманить одновременно всех трёх котов в пустую коробку. В их пушистых головах все мысли были посвящены самому важному предмету в их жизни – юркому красному пятну. Вот что ему было нужно: приманка.

– Итак, вот наш план, – сказал Игрорыцарь999 с уверенностью, нащупав путь к решению задачи. – Для начала мы не дадим мобам победить. Нельзя позволить деревням пасть под напором монстров.

Повернувшись к Мэру, он продолжил:

– Отошлите гонцов во все деревни. Выясним, каким из них был нанесён наибольший урон, пусть НИПы бросают их, нам нужно усилить оставшиеся деревни. Такова будет наша стратегия: переместим людей в наиболее защищённые места, увеличим число жителей выживших деревень, тем самым усиливая оборону.

Мэр кинул взгляд на одного из стоявших поблизости селян и кивнул. Тот быстро подбежал к группе других НИПов, рассказал им о плане, и вместе они двинулись к высокой каменной башне, где открывался вход в подземную систему тоннелей. Мэр повернулся к Игрорыцарю999.

– Всё будет сделано, как ты сказал.

– Хорошо, – кивнул Игрорыцарь999. – Не дадим мобам ни единой жертвы, ни капли экспы. Они должны быть голодными и сгорать от желания убить кого-нибудь.

– Но чем нам это поможет? – спросил Шони. – Они ведь будут сражаться ещё отчаянней. Не вижу в этом пользы.

– Понимаешь, если мы лишим их экспы, они с ума сойдут, когда почуют жертву на открытой территории, – объяснил Игрорыцарь999.

– Ты имеешь в виду другого игрока? – спросил Крафтер озабоченным голосом.

– Да, но не просто игрока… меня, – Игрорыцарь999 сделал паузу, чтобы другие осознали его слова. – Я стану приманкой, которая уведёт мобов от деревень туда, где мы – игроки – обладаем преимуществом. Там-то и произойдёт решающая битва за этот сервер.

– Это безумие! – вскрикнул Шони. – Ты не знаешь, что произойдёт, если тебя убьют на этом сервере!

– Это верно, – согласился Игрорыцарь999. – Но это так же верно для любого из селян. Жизнь внутри «Майнкрафта» полна неопределённости. Мы не можем предсказать его алгоритмы точно так же, как не можем предвидеть будущее в нашем физическом мире, но, несмотря на это, мы продолжаем жить. Я понял, что жизнь – будь она цифровая или физическая – это дар, который надо защищать всеми возможными средствами. А значит, я должен заманить всех мобов – не вблизи этой деревни, но и всех мобов на сервере – в ловушку, которая уничтожит их навсегда.