Алан Нукланд - По дороге могущества. Книга первая: Возрождение.

- Много денег, наверное, отдал? - поинтересовался веснушчатый паренёк из новичков.

- Ни единого длавра. - Помолчал и добавил, чтобы жизнь мёдом не казалась: - Но вот кровью пришлось расплатиться, и не малой.

- Ааа, понятно. - Лют усмехнулся, наклонился и понизил голос: - Убил кого, да?

- Ну да - семиступенчатого бешеного секача! Разорвал мне бедро, так что я едва не умер от кровопотери. - С кислым лицом маг отвёл глаза и отхлебнул пива. - А кожанка мне досталась в подарок от мечника, у которого я учился фехтованию.

- О, я тоже недавно закончил дубиной махать. - Вильяр с гордостью продемонстрировал мне немаленькую такую палицу, сплошь утыканную гвоздями. - Мощно, да? Сам смастерил. Планирую со временем кузнечное дело развить. Но вот поглядел на твою одёжку, и, думаю, кожевничество тоже стороной обходить не стоит.

- Мастеровым стать хочешь?

- Но. - Он убрал дубину обратно под стол. - Ещё о ювелирном и горном деле задумываюсь. Уж больно выгодные это профессии, да и артефакты можно создать могущественные. Ни мне тебе говорить, как они могут облегчить жизнь простого силпата.

- Так, хватит впустую языком чесать, - вмешался Лютер. - Давайте уже о деле поговорим. Саргон, ты знаешь, что мы народ на Костяную гору собираем?

- Да, слышал такое.

- Говорят, там тварь какая-то завелась, хотим проверить, - пояснил Вильяр. - С нами не хочешь?

- Если возьмёте, то с радостью.

Лют кивнул.

- Тогда знакомься с остальными, потом ждём ещё полчаса и вперёд.

Быстро узнав имена (если честно, не стал париться и запоминать, а просто окрестил их про себя Лопач, Рогач, Серп и Молот, по названию “оружия”, которыми они владели) и, пожав руки членам нашего маленького отряда, вновь обратился к Лютеру, как к неформально избранному лидеру:

- Лют, а почему бы не подтянуть дополнительные силы?

- Это какие?

- Я видел здесь объявление от гильдии “Жало”, можно их привлечь. Они помогают зверьё да монстров валить.

Молодой маг пожевал губы и покачал головой.

- Не, гильдейские берут дорого. Да и если там окажется какая-нибудь мелочь, которую мы толпой легко запинаем, то ещё и неустойку платить придётся. Так пойдём.

- Ну как знаешь.

Оставшееся время допивали пиво и болтали. Напиваться, разумеется, не стали, учитывая будущий поход. Рассказал им о своих злоключениях, послушал в ответ их истории, которые, в принципе, мало чем отличались от моих - воплотились в Древнире кто толпой, кто одиночками, встретил Знамиир, прорвались через лес, а потом короткие вылазки, схватки со зверьём и постепенный рост ступеней. А некоторые даже работали в поле, чтобы заработать денежку малую и крышу над головой. Из оружия, естественно, долгое время ничего кроме палки не было, но потом удалось разжиться сельскохозяйственным инвентарём и дела понемногу стали налаживаться. С интересом запоминал информацию о местах работы в городе, к кому можно сходить, к кому не стоит, кто хорошо платит, а у кого даже захудалого длавра не выцарапаешь. Когда рассказал им о задании Сидиуса, меня завалили вопросами. Так что, думаю, наставник в скором времени обзаведётся новыми учениками.

А вот мне бы, в свою очередь, разжиться хорошим оружием не помешает. Вилы купить, что ли? Каково же было моё разочарование, когда я узнал, сколько они стоят - шутка ль в деле, аж двадцать тайверов!

- А ты чего хотел? Думал, в сказку попал? - Видя моё вытянувшееся лицо, хохотнул Тэк. - Неет, брат, тут железо дорого стоит. А вилы это, чай, не деревянная рогатина. Да что говорить, если столовые ножики в “Боброхате” медные, да ещё и все наперечёт. А их, к слову, частенько спереть пытаются. Вон, у Люта его лопата бронзовая была, так он за неё десятку отвалил.

- И ещё восемь отдал за частичную перековку, - сказал маг и продемонстрировал мне лопату, лоток которой был завёрнут и превращён в “копьё”. На черенке же в этот раз, в отличии от прошлой нашей встречи, вместо дриара поблескивал фиолетовый волшебный камень.

- Как видишь, деньги летят только так, - вздохнув, подвёл печальный итог Вильяр. - Нет, конечно, можно обналичивать униары, вот только это “немного” накладно.

- Блин. - Я откинулся на стуле и устало потёр лицо ладонями. - Этж сколько тогда стальной меч стоить будет?

- Как нормальная лошадь он стоить будет, - мрачно буркнул Лют. - А это, считай, четыре сотни тайверов. Причём это честная цена, если без накрутки.

Ндаа, печаль-тоска. Хорошим оружием, видать, обзаведусь ещё не скоро. Хотя на что я рассчитывал, ведь знал же, что сталь в средние века стоит не дешево. Ещё повезло, что кожаную броню удалось на халяву получить, а то, чует моё сердце, встала бы она мне в копеечку.

Спустя полчаса наш отряд пополнился ещё двумя добровольцами: лучником и девушкой-лекарем по имени Ледия. Причём очень даже симпатичной девушкой, хе-хе. Поглаживая большим и указательным пальцами свои усы и бородку, я беззастенчиво строил ей глазки. А что? Я здоровый, вполне симпатичный парень девяти дней от роду, который отнюдь не против уединиться в спальне с красивой девушкой.

- Так, больше никого ждать не будем, девятерых вполне хватит, - сказал Лютер, недовольно косясь на наши перемигивания с Ледией. - В общем так, Ледия маг восстановления, будет подлечивать в случае чего, поэтому она вместе со мной и лучником держится позади. Остальные играют роль пехоты и не дают противникам добраться до наших хилых тушек. Саргон, ты вроде как потолще всех нас будешь, поэтому постарайся танковать на передовой.

- Без проблем.

“Танковать”, - пронеслось в голове. - Очередное странное слово, но, тем не менее, вполне мне понятное. Очередная весточка из прошлой жизни, не иначе”.

- Ну вот и отлично. Тогда, хранители, вперёд! Орондуин ждёт нас!

Гурьбой высыпав из таверны, мы покинули город и, потрясая рогатиной, лопатой, молотком да серпом с дубиной, отправились на поиски Костяной горы.

Поход ролевиков начинается!

***

Вопрос с оружием всё же надо было решать, поэтому, как только мы оказались в лесу, я подобрал себе тяжелую, крепкую палку, обстругал, а затем заострил конец одолженным серпом, превратив в некое подобие копья. Вуа-ля! Палка-выручалка версии 2.0 готова к использованию! С такой и на кабана выйти не страшно. Хотя, конечно, не желательно бы.

Едва ступив под сень деревьев, мы сразу были готовы к возможному нападению лесных жителей, но, как ни странно, никто так и не попытался выклевать нам глаза и отгрызть особо дорогие части тела. С каждым шагом всё больше казалось, что лес вымер: птицы не поют, кузнечики не стрекочут, мухи не жужжат - лишь ветер шелестит листьями, да ветки хрустят под ногами. Но, тем не менее, каждый из нас чувствовал на себе взгляды затаившихся существ, внимательно наблюдающих за кучкой жмущихся друг к другу двуногих.