Алан Нукланд - По дороге могущества. Книга третья: Падение. Том I.

И внезапно камень в руках легранда ожил и запульсировал, а сквозь невнятный шум стал различим приглушенный, охрипший голос:

- Главные ворота просят поддержки!.. Кто-нибудь нас слышит? Главные ворота просят срочной поддержки! Да ответьте уже хоть кто-нибудь! Лядская хреновина!..

Послышался какой-то стук и взбудораженный Драксан вскочил на ноги.

- Вас слышу, ворота! Повторяю - вы услышаны! Прошу подтвердить наличие двусторонней связи!

Несколько секунд тишины, а затем последовал долгожданный ответ:

- Да, да! Подтверждаю! Слышимость лядская, но она есть! Кто вы? С кем я говорю?

- Это легранд отряда “Безродных” рэйтерфолского гарнизона, Драксан Аблагард! За нашими спинами вы закрывали ворота в последний раз.

- Слава Древним! Легранд, мы забаррикадировались в комнате с подъемным механизмом и к нам вот-вот сломают дверь! Если они до нас доберуться, вход в город будет под их контролем!

Драксан крепко выругался.

- Так, ладно… их много?

- Не меньше дюжины, а то и больше.

- А что со стенами? - Аблагард устремил взгляд на привратную стену и попытался хоть что-то разглядеть. - Я не вижу на них ни одного воина.

- Когда я получал от своих тамошних ребят новости в последний раз, то им удавалось удерживать подходы на них. Вот только и нам хода на сами стены нет - ублюдочные маги не позволяют.

- Значит, ни нашим, ни вашим, - пробормотал легранд. - Сколько ещё вы сможете продержаться?

- Недолго.

- Лядь!.. Хорошо, ждите.

Вырубив распер, он некоторое время стоял неподвижно, а затем повернулся ко мне. Я же не стал ходить вокруг да около, сразу задав главный вопрос:

- Много у нас осталось боеспособных?

Он покачал головой.

- Нет. Да и вымотаны все в ноль. - Легранд мрачно посмотрел в сторону города. - Но потерять ворота мы не можем.

В этом с ним сложно не согласиться.

Я невольно взглянул на возвышающийся вдали лес.

После полудня оставаться по эту сторону ворот нельзя никому.

- У меня есть немного зелий бодрости, должно хватить на небольшой отряд. - Я заставил себя отвлечься от грядущего и сосредоточиться на насущном. - Кто бы и сколько бы их там ни было, они не ожидают, что откроются ворота и мы нападём. Это наше преимущество.

Я окинул глазами недавнее побоище и мой взгляд остановился на туше крокодила.

- Арбалеты. - Я повернул голову к внимательно слушающему меня Драксану. - Соберем все арбалеты и самострелы, которые найдём, выстроим цепь щитов, и вдобавок к этому вооружимся остатками дыхдрагов. Возьмём ублюдков нахрапом и расстреляем в упор. Арлиан?

- Да?

- Колдовать с носилок сможешь?

- Не вопрос. Нужно только видеть врага и не позволить ему добраться до меня раньше, чем я закончу заклинание.

- Защиту твоей тушки мы обеспечим, можешь не переживать. - Я выжидающе взглянул на легранда. - Одобряешь?

Он коротко кивнул.

- Полностью.

- Тогда начинай собирать здесь всех, кто ещё способен держать оружие, а мы с Вильяром займёмся снаряжением.

Развернувшись, я помчался к Тэку, а за спиной послышался голос Драксана:

- Это легранд. Готовьтесь по сигналу опускать мост и открывать ворота.

...

Вильяр настороженно вскочил ещё при моём приближении.

- У нас снова проблемы, да?

- Они самые! - я затормозил рядом с ним, швырнул меч на землю и принялся застёгивать кожанку. - Помоги натянуть броню.

Быстро управившись с нагрудником, закрепил заплечные ножны и принялся за инвентаризацию алхимии. Не густо: осталось четыре флакона зелий исцеления, три обезболивающих, два обеззараживания крови, три антидота, семь на пополнение пустарной энергии и девять бодрилок. Все атакующие и защитные потрачены в прошлых битвах. По рунирам не лучше - всего одна молния и пустарный щит. Как же я жалею, что не взял с собой схрон! Какой толк от целой кучи зелий, руниров и артефактов, если они пылятся без дела? Хотя, кто мог ожидать, что всё так завертится практически сразу после подземелий Кривглазиана?

Ладно, это всё пустое. Использовать всё своё добро по назначению ещё успею, надо только добраться до монетизаторов. А сейчас есть дела поважнее.

Выпив обезболивающее, обеззараживающее, бодрящее и пустарное зелья, выдал бодрилку Тэку и побежал к телу крокодила, на бегу поясняя задачу.

- Найди себе арбалет или любой самострел! Со снарядами не заморачивайся - больше одного выстрела сделать не получится! Также нам нужны щиты - если наткнёшься, тащи к легранду!

Недалеко от трупа крокооборотня нашелся арбалет, из которого я его застрелил, и разбросанные к нему болты. Схватив их, быстро осмотрелся - получив приказ Драксана, люди носились по побоищу в поисках снаряжения, и, найдя требуемое, возвращались к лидеру Безродных, перебравшемуся со своими бойцами к самому рву, напротив поднятого моста. Не став медлить, я направился к нему - увы, с одной рукой ничего лишнего не прихватишь, так что пришлось довольствоваться одним арбалетом.

- Щитоносцы с арбалетами впереди построения! - зычно отдавал распоряжения легранд. - Лучники за ними! Как только разрядятся арбалеты, опускаетесь на колено, перевооружаетесь, а лучники стреляют поверху! Арлиана в центр! Отряд поддержки с дыхдрагами в тылу, но без приказа НЕ ПОДЖИГАТЬ! Не хватало ещё там всё спалить к лядовой матери! Оставим вас на самый крайний случай.

- Держи. - Подойдя к нему, вытащил из сумки все бодрилки, которые он тут же раздал. А пока он этим занимался, я кое-как разобрался, как же взводить этот окаянный арбалет. Оказалось, нет ничего сложного - данная модель была снабжена удобным механическим рычагом, благодаря которому даже такой однорукий калека, как я, смог сравнительно быстро его зарядить. Полезный трофей, обязательно приобрету себе такой же, если не удастся сохранить этот.

- Готов? - спросил Драксан, натягивая шлем и беря наизготовку собственный самострел.

- Да. - Я дёрнул левой рукой, превращая щит Светочи в полноразмерный.

- Тогда вперёд!

Мы выстроились в самый центр первого ряда, вскинув щиты и подняв арбалеты.

- Тэк!

- Здесь я, здесь! - Вил занял позицию слева от меня, справа встал легранд. Края нашего ряда, насчитывающего десять человек - именно столько могло свободно пройти по мосту, выстроившись в одну линию - замыкали Сарен и Аристарх. Мельком обернувшись, заметил за спиной Берту с луком в руках, и коротко кивнул ей.

Убедившись в том, что каждый занял своё место в построении, Драксан активировал распер.

- Врата! Опускайте мост насчёт три! Раз!.. Два!.. ТРИ!!!

Несколько напряженных мгновений ничего не происходило, а затем длинный мост дрогнул, послышался звон цепей и он с оглушительным грохотом рухнул прямо перед нами, взметнув в воздух облако пыли.

- Впердё-о-од! - закричал легранд. - Строй на нарушать! Вперёд, вперёд, вперёд!!!