Алан Нукланд - По дороге могущества. Книга вторая: Лимрак.

Сделав несколько шагов назад, мы завороженно смотрели на то, как бушующее пламя медленно превращает в пепел плоть нашего друга, а потом я заметил, как Беара сжимает свой живот и кривится от боли.

- Ты в порядке? - озабоченно спросил я.

Воительница кивнула.

- Да. Мне повезло, лезвие не задело позвоночник, но вот органы порезало знатно. Наверняка что-то придётся менять…

Я открыл алхимическую сумку, достал из неё небольшой флакон с обезболивающим и протянул ей.

- Держи. На ногах тебе стоять ещё долго, не помешает.

Она выпила зелье и на её лице тут же проступило облегчение.

- Спасибо, - она слабо улыбнулась и потрясла пустой склянкой. - Этого чертовски не хватало.

Позади меня раздалось странное шипение и я резко развернулся, хватаясь за рукоять Халдорна, но моя ладонь нащупала лишь пустоту. Лядь! Халдорн остался лежать на земле вместе с кинжалом!

Но через мгновение стало понятно, что никакой опасности нет - Вирхем напряженно стоял у горящего стеллажа и колдовал плетение ледяного купола, который с шипением таял от соприкосновения с огнём.

- Вирхем, что ты делаешь? - окликнул я молодого мага.

- Надо потушить огонь! - не поворачиваясь, прокричал маг. - Здесь же столько систематизированных знаний! Внутреннюю сторону этого стеллажа вряд ли удасться спасти, но вот внешнюю ещё возможно! Но если не остановить пламя, здесь всё сгорит!

Я окинул взглядом полыхающий зал. А он прав, сейчас горит только пол в середине да внутренняя сторона второго стеллажа - если не ошибаюсь, там то, что связано со школой демонологии - но вот если мы ничего не сделаем, то пламя распространиться дальше и сожрёт вообще всё. А ведь здесь могут находиться бесценные фолианты, которые могут стать частью нашей награды!

“Но ведь не мог же Кривглазиан не позаботиться о сохранности своей библиотеки! Если он и правда работал с астральными планами, из которых временами прорывались незваные гости, то он не мог не учесть появление кого-нибудь огнедышащего или, скажем, плюющегося кислотой. Да что и говорить - старик ведь здесь зелье массово варил в огроменном чане! - пронеслась в голове внезапная мысль и я нахмурился. С одной стороны эти размышления верны, но с другой - Кривоглаз ведь очень странный, практически сумасшедший волшебник! С него станется…

Я подошел к Вирхему и очень внимательно присмотрелся к охваченным огнём книгам. И уже через минуту хлопнул мага по плечу.

- Можешь не напрягаться! Смотри, - я указал на горящий стеллаж, - ни книги, ни даже дерево не горит! По ходу колдун позаботился о том, чтобы здесь всё осталось в сохранности. Так что просто дадим огню выгореть.

- Саргошка! - моё внимание привлёк Гобля, указывая кривым пальцем куда-то в середину зала. - Тама шота сверкает!

Я посмотрел в указанную сторону и действительно увидел нечто в самом центре астробломира. От этого непонятного предмета словно бы исходила тёмная аура, которая тут же рассеивалась зыбким дымком. Заинтересованный, я направился к нему и остановился в нескольких метрах, присев на корточки.

Это был слиток абсолютно чёрного, гладкого металла, над которым витала расплывчатая надпись: “Эманация”. Видимо, это то, что оставил после своей смерти Нагльфаар. Вопрос лишь в том, что же это за штука? Если честно, то поначалу я опасался брать его, но потом вспомнил пояснения дриара и протянул руку, осторожно поднимая брусок. Ого, тяжелый! Килограмма под два точно будет.

Я выпрямился. Не знаю, что это, но мне, как кузнецу, ясно одно - это металл. И у меня как раз есть знакомый легендарный кузнец, которому наверняка известно, что он из себя представляет.

- Гобля, - я обернулся через плечо, - дай мне одну из своих опустевших сумок.

Тыждак, не задавая лишних вопросов, снял сумку из-под боевых зелий, открыл её и подошел ко мне. Я вложил эманацию внутрь и перекинул ремень через голову.

- Что это такое? - полюбопытствовала Беара.

Я пожал плечами.

- Какой-то металл под названием “эманация”. Когда выберемся наружу, я покажу её разбирающемуся в этом… хм… камню, и смогу сказать точнее.

- Ясно. - Девушка рассеянно осмотрелась вокруг. - И что теперь будем делать?

- Что делать? - Мои губы исказила усмешка. - Ну, в нашем распоряжении абсолютно все пять этажей подземелья и допуск практически ко всем его тайникам! Так что, думаю, самое время забрать то, что полагается нам по праву. Вот только... - Я мрачно нахмурился. - Вот только не думаю, что Сиэрд дотянет до конца нашей мародёрки.

- Вряд ли это будет проблемой, - Беара слегка улыбнулась. - От меня, одноглазой и с такими болями в животе, вряд ли будет хоть какая-то польза. Разве что обезболивающие буду каждый час пить, но это тоже не выход. Нет, давайте так - помогите мне дотащить Сиэрда до выхода и дайте нам денег на лекарей, а сами оставайтесь здесь и шерстите всё сверху донизу. - Она ухмыльнулась. - А когда выберетесь, думаю, в моей доле не откажете.

Вирхем неуверенно дотронулся до её плеча.

- Ты уверена?

- Да. Это самый лучший выход. Не уходить же нам отсюда с пустыми руками, верно? Мы, шхайрат меня задери, заслужили эту награду, как никто другой!

Я некоторое время размышлял, а потом кивнул.

- Хорошо, тогда пошли.

Пришлось изрядно потрудиться, чтобы преодолеть завал, перекрывающий выход из зала, но в конце концов мы выбрались в коридор. Сначала мы долго не могли привыкнуть к окружающей нас тишине и постоянно ожидали атаки из засады, не веря, что все монстры погибли, но время шло, и вот уже отыскалась лестница на четвёртый ярус, а никто даже не попытался нас сожрать. И всё равно бдительность мы не ослабили - лучше перебдеть.

Четвёртый этаж, собственно, также, как и пятый, отличались от первых двух - хорошо освещённые, с яркими барельефами, пусть и поврежденными змеиным телом, они смотрелись красиво и по-своему величественно. Это насколько ж искусные мастера должны были так постараться, чтобы создать глубоко под землёй такое чудо? А уж сколько всё это должно стоить вообще сложно себе представить! Хотя, конечно, последние этажи не шли ни в какое сравнение с роскошью третьего, на котором располагались личные хоромы колдуна. Теперь мы могли не спеша насладиться отличными картинами, витражами вместо дверей, яркими гобеленами, на которых были вышиты не только древние лозунги, но и запечатлены самые разнообразные, будоражащие воображение сцены, а также отменно вырезанными из камня барельефами, смотря на которые казалось, будто они сейчас оживут. И это не говоря про многочисленные шкафы с книгами, горизонтальные витрины, за стёклами которых лежали разнообразное оружие и амулеты, и наполненные от пола до потолка стойки с зельями! Да этот Кривглазиан чертовски богатый старикан, я смотрю! На чём же он такие деньги заколачивал?