Алан Нукланд - По дороге могущества. Книга вторая: Лимрак.

Вот только проблема в том, что огневея смешивается и с моей кровью тоже.

Рванув на себя руку, я взревел от боли вспыхнувшего в ней пожара и в это же мгновение начал обратную трансформацию в человека. На долю секунды все процессы в моём организме остановились и горящая кровь замерла на середине предплечья. Моя правая рука с хрустом стала перестраиваться в человеческую, а крысиная морда уже начала втягиваться в череп.

Больше медлить нельзя!

Я вытягиваю перед собой объятую внутренним пламенем руку и с бешеным воплем взмахиваю Халдорном, отрубая её у самого локтя! Брызжет кровь и полыхающая конечность отлетает в сторону. И в этот момент Зал Преобразования сотрясается от нового взрыва.

Тело Нагльфаара разносит на куски.

Трансформация моего тела завершается и я с протяжным стоном падаю на колени. Поднимаю к глазам кровоточащий обрубок, несколько секунд пялюсь на него, а потом рывком встаю на ноги. Покачнувшись, выпускаю из руки Халдорн и он звенит по камням. Заплетающимися пальцами вытаскиваю из сумки сферу жидкого огня и с размаху разбиваю её о землю буквально в метре от себя. Огненная жижа растекается по полу и мои ноги подкашиваются у самого её края. Припав на одно колено, я лихорадочно вдыхаю и выдыхаю, а затем резко прижимаю обрубок к пламенной луже. Крича от боли, мне удаётся выдержать несколько показавшихся вечностью секунд, а потом я рывком отшатываюсь назад и, уже не контролируя себя, отползаю как можно дальше.

С трудом подавив панику и взяв себя в руки, я рухнул на спину и стал один за одним отцеплять оставшиеся руниры и подносить их к глазам, тут же откидывая в сторону ненужные.

Не то… не то… не то…

Вот. Рунир исцеления.

Волшебная табличка крошится в пальцах и из разбитых губ вылетают слова древнего магразийского заклинания: “Итэати Арос...” И стоило им прозвучать, как пустарная сила наполнила моё тело, восстанавливая единицы жизни и заживляя раны. Это, конечно, не панацея, руку она мне не вернёт, болезни и патологии не излечит, новые органы не отрастит, да и кости не всегда правильно соединит, если вообще соединит. Но, с другой стороны, без этой магии мы бы уже давно были мертвы...

Краем уха я слышу какое-то странное хрипение и шлепок. Сразу же ощутимо напрягаюсь и, невольно сглотнув, поворачиваю голову в поисках источника звука.

Оно повторилось - протяжное хрипение, а затем шлепок.

И тут я наконец вижу его - истекающий черной жижей кусок плоти, медленно ползущий в поисках норы, в которую он мог бы забиться и спастись.

Стискиваю зубы и медленно поднимаюсь, прижав к груди обрубок. С трудом переставляя ноги, подхожу к Халдорну и поднимаю его. Оружие в руке придаёт мне сил и я ковыляю дальше, не сводя глаз с этой мерзкой падали. И теперь я видел, куда именно оно так упорно ползло - к лежащему невдалеке безногому телу Хэдвига, который, судя по всему, всё ещё был жив.

- Саргон!

С трудом оторвав взгляд от северянина, я поднял глаза и увидел бледную Беару, которую тащил на себе Вирхем. Гобля брёл рядом с ними, непрестанно крутя головой и держа наготове какую-то склянку.

- Не подходите сюда! - заорал я и указал мечом на приближающееся существо. - С этим я разберусь, а вы проверьте, как там Хэдвиг.

Бера кивнула и они направились к воину. Я же решительно преградил путь Нагльфаару.

Да, это был он. Вернее то, что от него осталось: кусок двигающегося мяса, из которого торчала человеческая голова и небольшое щупальце, благодаря которому он подтягивал себя вперёд.

Остановившись, Хозяин поднял на меня взгляд и прохрипел:

- Не убивай… позволь мне жить, и я освобожу её.

Из плоти проступило очертание женского лица, чьи ясные, голубые глаза смотрят на меня в неподдельном ужасе, а губы открываются в немом крике.

- Я не врал… это действительно Витэлия, дочь Кривглазиана и м-м… м-моя сестра. Клянусь Древними, я могу отпустить её. А ещё… ещё я научу тебя своим способностям. Только подумай, что ты можешь сделать, став лимраком третьего поколения… Плени меня, но не убивай, прошу…

Я перевёл взгляд с лица Витэлии на его глаза и мои губы растянулись в улыбке. Очень медленно, чтобы каждое моё слово было услышано, я произнёс:

- И лишь в смерти ты обретёшь истинный покой, и откроешь глаза в царствии Его...

Глаза Нагльфаара расширились и его лицо скривилось.

- Не-е-е-е-ет!!! - щупальце обвилось вокруг моей ноги, и в этот момент я подбрасываю Халдорн, перехватываю рукоять обратным хватом и с силой вгоняю лезвие прямо в наполненный тьмой глаз. К сожалению, теперь я не мог привычно провернуть меч в ране, поэтому пришлось вытаскивать клинок и наносить ещё несколько ударов - хотя, чего греха таить, проделал я это с превеликим удовольствием.

Останки Нагльфаара растекались чёрной жижей, а вместе с ними таяло и лицо Витэлии. И на мгновение мне показалось, что в её глазах промелькнуло облегчение, а на губах появилась мягкая улыбка благодарности. А потом она исчезла, сгинув вместе со своим братом.

Развернувшись, я направился к окружившим Хэдвига друзьям. Подойдя к ним, я тяжело опустился на колени рядом с воином, чья голова покоилась на коленях у Беары, и натянуто улыбнулся.

- Эй, ну как ты, старина?

Северянин разлепил глаза и посмотрел на меня угасающим взором.

- А то по мне не видно… - слабо усмехнувшись, тихо просипел Хэдвиг.

Я невольно осмотрел его тело: ног нет до самого паха, правая рука оторвана, и лишь его верный щит всё ещё был при нём, прикрывая грудь. И, если быть откровенным, силпат мог бы выжить даже с такими страшными ранами, главное лишь остановить кровь и накачаться зельями лечения, если толкового мага целителя нет рядом. Ну а потом умелые врачеватели в городах соберут по частям тело и отрастят новые конечности взамен утерянных, делов-то.

Вот только с Хэдвигом так не получится.

Вязкая жижа пульсировала на его ранах, покрывая обрубки ног, руки и низ живота, продолжала поглощать его, становясь с ним единым целым. Кровь в венах уже почернела, и теперь от шеи к лицу тянулась тёмная паутина сосудов, а в правом глазу словно полопались капиляры и белок медленно заливало тьмой.

- Ну, можно сказать, тебя нехило отделали, - я хмыкнул, а потом тяжело вздохнул. - Хэд, ну зачем ты полез, а? Этот удар предназначался мне, а не тебе.

Хэдвиг через силу сглотнул и задышал чаще.

- Потому что… без тебя…. мы бы его не одолели.

- Ну, тут ты преувеличиваешь, старина...

- Хватит. - Он нахмурился и покачал головой, а потом внимательно посмотрел мне прямо в глаза. - Ты… ты и правда видел мастера Сидиуса? Он д-действительно был... твоим учителем?

Я выдержал его испытывающий взгляд.

- Да, был. Я не лгу тебе, пусть Древние мне будут в этом свидетелями.