Билл Рэнсом - Огненный смерч

«Так вот как все эти люди растаяли и сгорели», — поняла Соня.

— Возможно, уже слишком поздно, — в отчаянии произнес ее отец, сжимая и разжимая кулаки и снова запуская длинные веснушчатые пальцы в рыжую шевелюру. — Хуже всего то, — продолжал он, — что «ВириВак» разрабатывал эту технологию, практикуясь на людях, включая тебя и Гарри. Вы оба… клоны.

Тут изображение Реда Бартлетта пару раз судорожно вздохнуло, потерло ладонями лицо и опять запустило пальцы в волосы. Когда Ред снова заговорил, голос его был напряженным и высоким, как у подростка.

— Как отец и как человек, — сказал он, — я ужасаюсь тому, что они сделали. Но как ученый я и сам не прочь бы исследовать воспроизведенные человеческие… клоны. Метод Мишве, заключающийся в инфицировании спермы нужными ИВА, позволяет избежать неуклюжести лабораторных манипуляций, которая губит большинство попыток клонировать высших животных. Я ненавижу этого человека, но восхищаюсь изобретенным им методом.

Голографический мультфильм позади него показывал теперь, как робот перестраивает внутренности сперматозоида.

— Благодаря этому методу, между прочим, стало возможным использовать мой генетический материал в качестве Троянского коня для Искусственных Вирусных Агентов, которые контролировали яичники твоей матери и сделали тебя ее точной, совершеннейшей копией. Я — не отец тебе, у тебя нет отца. А у Гарри нет матери, он — всего лишь дубликат Рико. Правда, вас немного усовершенствовали — именно этим объясняется то, что вы оба обладаете такими поразительными умственными способностями. И все же я хочу, чтобы ты знала — я всегда считал тебя своей дочерью. Я люблю тебя.

— Я тоже люблю тебя, папа, — прошептала девушка, глядя на изображение своего уже несуществующего отца.

Остановив воспроизведение информационного кубика, Соня осторожно потерла пальцами саднящий лоб, стараясь не потревожить швы, стягивающие рваную рану, и спросила слегка охрипшим голосом:

— Гарри, ты меня слышишь?

— Слышу, — ответил динамик. — Случилось чего-нибудь?

— Ты просматривал папин кубик?

— Да. Сейчас я как раз ломаю голову над тем, как мне пробиться через установленную Управлением блокировку к файлу с данными о «ГеноВаке».

Девушка махнула рукой в сторону установки «Уочдог» [12] watchdog — сторожевой пес. , которая записывала каждое их движение, — будто Гарри мог видеть ее жест.

— Глупо объявлять во всеуслышание, что ты пытаешься совладать с их системой контроля. Вряд ли это поможет нам.

— Ерунда, — небрежно бросил Гарри. — Они знают, что я непременно попытаюсь сделать это. Кроме того, если я получу данные, они тоже их получат. Их просто беспокоит то, что мы предадим информацию гласности, прежде чем они перекроют ее утечку.

— Но ведь мы должны это сделать, ты же знаешь.

— Да. Меня всегда считали несносным мальчишкой, который зациклен на компьютерах. Но теперь, похоже, это никого не волнует. Я хочу выбраться отсюда и не вижу причины, почему мы должны вести себя как паиньки.

— Верно, — согласилась Соня. — Ты прав.

Она взяла стул и, собрав все свои силы, обрушила его на вклееный в плексиглас клапан насоса, подающего воздух внутрь изолятора. От оглушительного «б-у-у-м» у нее зазвенело в ушах.

— Соня, что у тебя там бухает? — встревоженно спросил Гарри.

Она опять размахнулась стулом, еще один удар потряс прозрачную стену, и на этот раз впечатанная в стекло муфта подалась и вывалилась наружу. После третьего «б-у-у-м» к изолятору Сони подбежали двое охранников и майор Шольц.

— Что происходит, Соня? — прокричал Гарри. — Ты в порядке?

Соня в изнеможении опустилась на колени и обхватила руками гудящую от боли голову.

— Я вышибла из стенки шланг подачи воздуха.

Гарри расхохотался.

— Славненько. Ты привлекла их внимание, буйная моя королева. И что теперь?

Два морских пехотинца в защитных биокостюмах принялись закреплять муфту на место, а майор Шольц, так и не сменившая свою промокшую до нитки униформу, приблизилась к стеклу, чтобы поговорить с Соней. Соня поднялась на ноги, сделала глубокий вдох и шумно дунула в отверстие. Шольц отскочила назад, будто Соня плюнула в нее огнем.

— А сейчас что ты делаешь? — поинтересовался Гарри.

— Дую через дыру в стене, чтобы отогнать их от своей камеры.

— Срабатывает?

— Еще как!

Славненько.

Соня снова схватила стул и стукнула им по стеклу. Шольц, стоя чуть поодаль, что-то кричала, но Соня не могла разобрать ее слов. Она продолжала молотить по плексигласу, но, наконец, силы ее иссякли, и девушка сползла по стене на пол. Голова у нее кружилась и болела так сильно, что на сей раз она даже не попыталась встать, а ползком добралась до туалета за занавеской, где ее вытошнило в унитаз.

— Ну, удовлетворена? — осведомилась по интеркому Шольц. — Знаешь, Соня, мы ведь можем обесточить твой изолятор. — Вон там, — она ткнула большим пальцем себе за плечо, — один тип уже наверно яйца свои стер, крутя педали «Лайтнинга», чтобы ты могла дышать и играться со своим «Лайтспидом». Он с удовольствием сделает перерыв. Мы можем также подать с воздухом газ для химической лоботомии. Ты хочешь этого?

— Я… — Соня прочистила пересевшее горло. — Я хочу, чтобы меня выпустили отсюда.

— Вы оба — как испорченная пластинка, талдычите одно и то же, — устало вздохнула Шольц. — Послушай, Соня, как раз сейчас проводится совещание очень важных персон, включая президента Гарсию и Трентона Солариса из Управления. Они будут ознакомлены с содержанием сообщения твоего отца, мы поставим их в известность о положении, в котором вы оказались, и они, несомненно дадут «добро» на то, чтобы освободить вас. Поверь мне.

— Вы непрестанно говорите это, — презрительно фыркнула Соня. — Но теперь, когда я узнала, что человек, которого всегда считала отцом, вовсе не отец мне, я уже никому не верю.

— Гарри! Соня! — донесся из динамика крайне взволнованный голос Марты Чанг.

— Ну, что еще стряслось?

— Я, похоже, нащупала в кубике твоего отца первый ключ к разгадке. То, с чем мы имеем дело, — это своего рода триггер. Бомба уже установлена, а Искусственные Вирусные Агенты обладают катализирующим эффектом. Стремительное начало, стремительное заражение. Гарри, мне нужна твоя помощь.

— Рассчитывайте на меня, — сказал юноша. — Занимайтесь своим ключом, а я буду продолжать поиски файла Реда Бартлетта… если, конечно, мы уговорим майора Шольц снять некоторые ограничения на наш выход во внешний мир, в частности, на линию спутниковой связи.

Соня доковыляла до своего терминала, прихватив с собой треснувший стул, на который и села, отключив интерком, чтобы не слышать никого — ни Гарри, ни Марту Чанг, ни майора Шольц. Она думала о Спуке, о том, что хорошо бы угнать самолет и убраться к чертовой матери из этой проклятой страны.