Билл Рэнсом - Огненный смерч

Джо Клайд, медик ДЮГОНЯ, гигант с пудовыми кулачищами.

— Здесь я, — хрипло ответил Гарри. — Что стряслось?

— В доме ЧП. Ты один?

Марта и Гарри неохотно разомкнули объятия, и юноша поднялся на ноги.

Марта протянула руку за своими шортами и тоже встала.

— Нет, он не один, Джо, — сказала она. — С ним здесь я, Марта Чанг. Больше никого.

— О Господи! Ну ладно, слушайте меня. Из комнаты пока — ни ногой. Я сейчас уйду, но через несколько минут вернусь и все объясню.

— Да что же случилось, черт побери? — спросил Гарри, повысив голос, но Джо Клайд уже удалился.

Рико Толедо с трудом поднялся по лестнице, ведущей в бар; руки его дрожали от напряжения после долгого знойного дня ходьбы на костылях и тростях. Рико повернул хрустальную шарообразную ручку богато украшенной антикварной двери бара. Он знал, что в ручку эту встроено сканирующее устройство для идентификации отпечатков пальцев каждого входящего, — и, распахнув дверь, шагнул в полутемное помещение. Отца Фри нигде не было видно, и полковник Толедо решил, что Спук, вероятно, находится за двусторонним зеркалом, ремонтируя поврежденный радиопередатчик архиепископа. Вследствие военного положения телефонную сеть в Коста-Брава временно отключили, так что Рико имел личную заинтересованность в электронных игрушках отца Фри, включая и его передатчик.

Рико заказал у бармена Эла, бывшего шифровальщика Управления, тоник с долькой лимона. Он надеялся, что отец Фри не отправился на пирс, чтобы поработать на своей рыбацкой лодке. Конечно, лучше было бы переговорить со Спуком там, без посторонних глаз, но Рико сейчас не горел желанием тащить исполосованную сотнями шрамов задницу вниз по лестнице и ковылять до самого конца плавучего пирса.

— Снаружи становится жарковато, — сказал Рико Элу, делая большой глоток из стакана.

— Что делать, — отозвался Эл. — От нас это уже не зависит.

— А как бы ты назвал это? — спросил Рико, кивая в сторону видеоэкрана рядом с зеркалом.

Эл пожал плечами.

— Кто предупрежден, тот вооружен.

В одном из углов бара за столиком сидели два смуглых парня — сотрудники коста-браванского Министерства Внутренних Дел, понял Рико. Поглядывая на экран, они то и дело нажимали кнопки на своих «Сайдкиках». Аппаратура «от Спука» предлагала нецензурированную версию конфиденциальных информационных отчетов, передаваемых по линиям спутниковой связи. Получение подобной информации, да еще таким образом, вообще-то преследовалось по закону, но местное МВД закрывало на это глаза и оставило Спука в покое, поскольку он позволял коста-браванским агентам посещать свой бар, где они совмещали приятное с полезным — выпивали и получали данные, которые не могли раздобыть сами. «Почти симбиоз», — подумал Рико.

Четверо человек угрюмого вида в штатском — двое за столиком в дальнем конце бара, двое поближе к выходу — должно быть, состояли в штате «Пан Пасифик Секьюрити». Глядя на их отражение в зеркале, Рико поднял свой стакан, как бы предлагая тост, однако ни один из хмурых громил не отреагировал на его шутливый жест.

— Чурбаны, — пробормотал полковник Толедо. — Никакого чувства юмора.

Рико надеялся, что ему не придется долго ждать Спука; разноцветные бутылки со спиртным настойчиво призывали его пообщаться с ними. Лениво пожевывая лимонную дольку, он вдруг заметил промелькнувшую за зеркалом тень — Спук! Рико улыбнулся и отсалютовал ему стаканом.

Отец Люк Фри лет двадцать назад преподавал этику в Академии УРО, и Рико всегда полагался на его советы по вопросам философии. Спук был талантливым человеком и при желании мог бы стать выдающимся разведчиком. Однако, будучи также и добросовестным священнослужителем, он по окончании срока пребывания в академической должности отправился туда, куда послало его начальство — в Коста-Брава. Спустя год сюда же прибыл и Рико, получивший назначение в Центральной Америке. Но здесь пути Рико Толедо и Люка Фри до недавнего времени практически не пересекались.

Через несколько лет Спук, собрав горстку единомышленников из местного населения, организовал кооператив «Тодос Сантос». Финансировала предприятие Йоланда Рубиа, команданте коста-браванской бригады «Мир и Свобода» — подпольной организации, ведущей борьбу с засильем в стране Садоводов. Толедо субсидировал по поручению Управления принадлежащую Детям Эдема компанию «ВириВак», что еще больше отдалило его от бывшего наставника.

Отец Фри помог Коста-Брава модернизировать ее телекоммуникации, и в обмен на это государство предоставило архиепископу лицензию на единственную в стране неправительственную теле- и радиовещательную станцию.

Чиновники смотрели в другую сторону и тогда, когда отец Фри задумал образовать «Тодос Сантос», правда, в основном потому, что они ожидали неминуемого банкротства кооператива. Им было невдомек, что частный бар Спука являлся по сути международным офисом «Клуба Ветеранов Национальной Безопасности». Бар стал «родным» домом для бесчисленных бывших оперативников из десятков стран. В баре у Спука всегда было тихо и спокойно.

В большинстве баров Ла-Либертад торговали из-под прилавка наркотиками или оружием, тогда как Спук торговал возможностями. Впрочем, для благих целей даже он мог отдать их бесплатно. Многие приходили к отцу Фри за помощью, и он редко кому отказывал, на что и рассчитывал Рико Толедо, хотя, за исключением той короткой исповеди в аэропорту, прошло уже лет пять со времени их последнего откровенного разговора.

Рико потягивал свой безалкогольный напиток, поглядывая в зеркало на «панпасификов», напоминавших ему безжизненных манекенов. Ребята из МВД продолжали записывать на свои «Сайдкики» такие подробности, за распространение которых они могли бы засадить в кутузку любого. Любого, кроме Спука. Парни, конечно же знали, что какая бы ни была власть в Коста-Брава, она не поднимет руку на человека, который фактически протащил страну в двадцать первый век. Они не имели бы даже этих «Сайдкиков», если бы не деятельность отца Фри.

Конфиденциальные новости из Вашингтона, федеральный округ Колумбия, произвели на Рико не больше впечатления, чем то «шоу», устроенное Сенатской Комиссией по Разведке в посольстве. Внимание конгрессменов сосредотачивалось сейчас на водных войнах, охвативших западные штаты, и на волне беспорядков в гетто, прокатившейся по восточному побережью. Разве стали бы они выслушивать какого-то побитого полковника, предупреждающего их о бродячем вирусе, который орудует где-то в двух тысячах миль от Белого Дома?

Да, не станут, решил Рико, посмотревшись в зеркало. Ну и рожа! А кто-то это там позади?

— Любуетесь собой? — спросила подполковник Рена Шольц.