Билл Рэнсом - Огненный смерч

— Вы в состоянии двигаться? — прошептала Шольц.

Рико промолчал, пытаясь унять тысячи маленьких костров, обжигающих кожу.

— Пошевеливайтесь, девочки и мальчики, — пробормотал отец Фри, ни к кому конкретно не обращаясь.

Через двухстороннее зеркало Рико увидел, как один из посетителей бара упал на пол. Толедо тронул Рену за плечо, и когда она обернулась, остальные посетители уже ринулись к выходу. Через закрытые двери офиса донесся знакомый тошнотворный запах горячей гангрены.

— Подайте мне вот тот огнетушитель, Шольц, — попросил Рико. — Не хватало нам еще изжариться здесь.

Рена сорвала со стены огнетушитель и передала его Толедо. Он оказался слишком тяжелым для ослабевших рук, и Рико, не удержав металлический цилиндр, уронил его. Все присутствующие испуганно оглянулись на громкий стук, и Рико махнул рукой в сторону бара, уже наполнявшегося черным дымом.

— Я сам там разберусь, — сказал он. — А вы занимайтесь своими делами.

Рико потащил огнетушитель за собой по полу, как ребенок игрушечную машинку. Войдя в бар, он приблизился к загоревшемуся человеку, которого вроде бы знал, но забыл, как зовут. Несчастный лежал лицом вниз, раскинув руки и ноги; горело, в основном, его туловище. Рико сорвал с сопла огнетушителя предохранительную чеку и окатил пузырящееся тело вязкой густой пеной. Пол уже почернел, но Рико удалось потушить огонь. Приковыляв в офис, он увидел, как в шахте исчезает голова Сюзанны. Рена поджидала его, перекинув через плечо рюкзак с батареями.

И тут ее «Сайдкик» зазуммерил сигналом вызова.

Шольц прослушала сообщение через наушники, и ее золотистый загар показался Рико болезненно-бледным.

— Ну, что там еще? — спросил он, хватая ртом воздух.

— Ребята, — сказала Шольц. — Госдепартамент послал команду «панпасификов», чтобы те доставили детей в аэропорт.

— Их хотят вернуть в Штаты?

— Хотели. Ребята оказались им не по зубам — отобрали у них машину и оружие и сами добрались в аэропорт.

— Молодчина, Гарри, — пробормотал отец Фри. — Впрочем, весь в папочку.

Он опустил с помощью веревки последнюю сумку в шахту. Теперь их осталось в офисе только трое, и отец Фри отпер дверь чулана, в котором содержались так и не пришедшие в сознание «панпасифики».

В душе Рико впервые за несколько дней затеплилась надежда.

— Ребятам удалось захватить самолет?

— Нет, — покачала головой Шольц. — В аэропорту хаос — пожары, взлетная полоса завалена мусором и обломками. Толпы пытаются завладеть частными самолетами, а нашим людям отдан приказ открывать огонь… в случае чего.

Рико мысленно поблагодарил Рену; она не стала упоминать тот факт, что этот приказ-инструкцию разрабатывал сам полковник Толедо.

— Так как же мы доберемся до них?

Надежда начала угасать, так и не разгоревшись. Детей не спасти, равно как и всю треклятую человеческую расу.

— Там сейчас Ходж, — тихо произнесла Шольц.

— Ходж? Какого черта…

— Он и позвонил мне из аэропорта, говорит, что не поверил «панпасификам», сам приехал в порт и увидел, что там происходит…

— И вы полагаете, что это совпадение? — встрял отец Фри. — Думаю, он контролировал детей с самого начала. Вспомните, как он подготавливал «Камуи» — три «снабженческих» рейса за один день. Он планирует совершить длительный океанский круиз, но не в одиночку.

Рико кивнул.

— Он контролировал ребят все время. Это он приказал отправить их в аэропорт, а потом посадил на карантин в «Каса Канада».

— А как только они вроде бы ускользнули из-под его опеки, он как раз вовремя нарисовался в порту, чтобы спасти их, — добавил отец Фри.

— Ходж — идиот, — презрительно фыркнула Шольц. — Эгоцентричный жирный червяк, который…

— Который фактически руководил этой операцией по поручению Солариса, — напомнил ей Рико. — Он, а не вы, хотя вас повысили в звании раньше, чем его.

Рико сделал глубокий вдох и осторожно помассировал пальцами пульсирующие от боли виски.

— А в тех данных, которые Гарри прихватил во время побега из «ВириВака», меня обеспокоила одна странная вещь…

— Что же?

— Это скорее не «что-то», а отсутствие кой-чего, — продолжал Рико. — В кубике содержались подробнейшие досье на каждого из нас. На вас, меня, Грейс и детей. Даже на Спука.

Голубые глаза Рены округлились, когда она поняла, куда клонит Толедо.

— Но ничего на Ходжа.

— Ни слова, — подтвердил Рико.

— Так-так-так, — сказал отец Фри. — Стало быть, в маленьком саду Солариса орудовал крот.

«Сайдкик» Рены снова подал сигнал. На этот раз она не стала пользоваться наушниками, и Рико ясно услышал гнусавый голос Ходжа.

— Посольство и аэропорт для нас потеряны, — сообщил майор. — Придется нам эвакуироваться из гавани. Встречаемся на пристани C. Если согласны, подтвердите это, равно как и присутствие рядом с вами полковника Толедо.

Шольц удивленно приподняла брови.

— Подтверждаю, майор, — сказала она. — Полковник здесь, и мы согласны встретиться с вами на пристани C.

Рико потянул ее за рукав.

— Что с ребятами?

— Что с Гарри и Соней? — спросила Шольц. — И где Марта?

— Дети в порядке, — ответил Ходж. — Гарри как раз сейчас целит в меня из пистолета. Марта Чанг сгорела здесь, в аэропорту. Гарри хочет поговорить с отцом.

В эфире послышались какие-то царапающие звуки, когда Ходж передавал свой «Сайдкик» Гарри.

— Папа?

— Я здесь, — хрипло отозвался Рико. — Делай, что он скажет. Отправляйтесь в гавань.

— А ты?

— Мы уже почти в гавани, — сказал Рико. — Приезжайте туда с Ходжем или без него.

И тут он увидел, что один из «панпасификов» в чулане начинает таять.

— Похоже, нам пора сматываться. Живо поезжайте в гавань, Гарри. Держи Ходжа на мушке, я все объясню позже.

— Удачи тебе, папа.

— И тебе, сынок.

Бросив еще один взгляд в чулан, Рико понял, что он спустится по лестнице шахты во что бы то ни стало. Если уж подыхать, то среди своих, а не рядом с этими ничтожествами из наемной службы безопасности.

Отец Фри уже наполовину опустился в шахту.

— Шевелитесь, вы оба! — проорал он голосом, в котором полковник Толедо узнал прежнего Спука, а не приходского священника.

— Идите вперед, Шольц, — сказал Рико. — Постараюсь не свалиться на вас сверху.

Со стороны входной двери бара послышался топот подкованных каблуков на лестничной клетке, и Рико выхватил из кармана дистанционный пульт управления, который он снял с кейса, конфискованного Спуком у «панпасифика».

— Вперед! — рявкнул он и подтолкнул Рену.

Армейский взвод ворвался в бар, и один из солдат выпустил из своего автомата короткую очередь по видеоэкрану. Рико нажал на пульте кнопку «активация» и спустя мгновение скорее почувствовал, нежели услыхал мерное «путт-путт-путт» компрессора, встроенного в кейс, после чего последний открылся и изрыгнул из себя заряд шариковых пуль.