Александр Латыпов - Линия Горизонта [litres]

– Даже если они и прорвутся, – с непонятной грустью в голосе говорил тогда Артур, – мы уничтожим их одним махом.

Франческо любил городские подвалы – там было прохладно и тихо, никто его не тревожил. В свете электрических фонарей по тоннелям сновала дюжина людей, расставляя коробки с взрывчаткой, соединяя их между собой. До вечера следующего дня Франческо провозился со схемой, выданной ему лично Айратом – вторым человеком в восстании после Артура. И хотя Кошта не раз слышал от других ополченцев, что Артур давно потерял власть и отдает теперь распоряжения по указке Виктории и того же Айрата, он старался не верить им, считал всего лишь глупыми сплетнями, которые родились тогда, на Храмовой площади. Внутренний голос подсказывал, что Виктории достаточно было просто выступить перед людьми, признать авторитет Артура – и спокойствие, столь необходимое в такое сложное время, было бы восстановлено. Но этого не происходило…

Ближе к полуночи под землю спустилась смена. Работали здесь только проверенные люди, которых Артур отобрал лично для такого важного дела. А потому новые люди всегда встречались с остальными с подозрением.

– Эй, Кошта, тут новичка к тебе прислали! – крикнула Малика.

Франческо одновременно не любил и уважал эту женщину. Не любил за резкость и прямоту, за грубость, с которой она могла высказать в лицо человеку все, что о нем думала, но история ее вызывала восхищение.

Малика потеряла большинство соратников при подавлении мятежа в ополчении лордов, едва выжила в той бойне, чтобы привести горсть людей на Храмовую площадь и там вновь попасть в мясорубку. И снова ее лагерь был разбит. Ходили слухи, что какое-то время она пыталась мародерствовать с небольшим отрядом, пока несколько дней назад лагерь Уиллы не распался и большая часть ее людей перешла к Айрату, но около сотни человек отказались дальше воевать.

Впрочем, ее отряд мог быть убит чумой – эпидемия с каждым часом нарастала, а вакцину только начали привозить. Радовало одно – битва с югом вот-вот состоится, а значит, болезнь ей не помешает.

– Кто прислал? – спросил Франческо, пытаясь рассмотреть в полумраке лицо новичка.

– Артур. Велел дать ему работу и присмотреть. – Малика развернулась, хлопнула новичка по плечу и вышла наружу.

– Как зовут?

– Михаил.

Его светлые волосы непослушно торчали в разные стороны, кожа была невероятно бледна, под глазами залегли глубокие тени. Выглядел он чрезмерно уставшим. Взгляд Михаила был пустой, да и смотрел он в одну точку, даже когда отвечал.

Франческо поставил Михаила в пару к Шриканту – одному из самых толковых людей Артура, который в отсутствие Кошты руководил размещением взрывчатки под Городом. Шрикант на мгновение оторвался от сооружения детонаторов, коротко кивнул Михаилу и снова углубился в работу.

– Как идут дела?

– Идут, – коротко ответил Шрикант.

– Артур завтра спросить может. Мне так и ответить?

– Хорошо. – Шрикант отодвинулся от рабочего стола и указал рукой на ящик с множеством кнопок. – Вот ваш детонатор. Кнопки слева направо: для северной части площади, для южной части площади, для западных домов, для восточных домов, для ворот. Одну кнопку для всего сразу сооружать смысла не вижу. Зачем все сразу разрушать? Вдруг достаточно будет лишь площади. Такой детонатор будет один – его стоит отнести как минимум за квартал от площади.

Франческо кивал как заведенный.

– Тебя Артур хотел видеть, – неожиданно проговорил Михаил, когда Франческо, поворошив на столе провода больше для вида, собирался уходить, – просил передать, чтобы ты подошел к Дереву к десяти утра. Приедет посол от Маргарет Грей. Она прислала записку. Ее войска совсем рядом.

Франческо кивнул и пошел прочь из подвалов.

На площади шла последняя поверка, затянувшаяся допоздна из-за того, что войско северян составляли оборванцы всех мастей. Проверить наличие кого-то в этой пестрой толпе было невозможно. Люди постоянно менялись, уходили одни, приходили новые – никто никому не был обязан, вдохновлявшее первое время людей чувство единения и борьбы за правое дело перед лицом возможной трагедии постепенно испарялось. Бороться с дезертирством бросили очень скоро сами командиры, не зная, кому подчиняться – Виктории, Айрату или все же Артуру. Они перестали писать рапорты и передавали донесения устно. Для Франческо оставалось подлинной загадкой, как такое войско вообще еще не разбежалось.

Впрочем, одна мысль у него была – крошечная надежда и, вместе с тем, источник страха за свое будущее. Он помнил эти быстро распространившиеся слухи о том, что Артур нашел где-то корабли первых переселенцев на Астарот и готов увезти отсюда всех, кто этого захочет. Впрочем, слухи эти очень быстро сошли на нет. Да и Артур их никак не подтверждал, сосредоточившись, видимо, на предстоящей битве у южных ворот.

Из праздного любопытства Франческо пошел вдоль нестройных рядов, прислушиваясь к срывавшимся иногда на фальцет крикам неопытных командиров. Сюда, на площадь, согнали самую элиту, если их вообще так можно было назвать. Только самые хорошо вооруженные люди в бронежилетах, кто-то даже в касках. У многих на поясах висели ножи и пистолеты.

А вот дальше, на проспекте, соединявшем Храмовую и южную площади, стояла просто толпа бедняков. Франческо был уверен, что, если как минимум половине этой пестрой толпы еще досталось более или менее нормальное оружие, то пехота в самом конце могла полагаться лишь на кухонные ножи и дубины. И, разумеется, на них не хватило бронежилетов.

Отметив про себя странное построение войска вдоль правой части проспекта – левая была полностью свободна для прохода, Кошта развернулся и пошел в комнату в доме на краю площади, выкупленную им у командира-хозяйственника.

К тому времени как Франческо ложился спать, поверка окончилась – люди расползались по ночлежкам, устроенным в домах вокруг. Спали по пять-шесть человек в крошечных комнатах, от духоты и вони спасали только открытые окна. Ворота с грохотом закрылись, прокричали что-то командиры – видимо, поступил сигнал «Отбой».

Утро следующего дня началось с криков часовых на стене – войско Маргарет Грей подошло к северному Городу.

– Вставай, быстрее! – забарабанил кто-то в дверь комнаты Франческо. – Тебя Артур зовет.

Это была Малика.

– Уже одиннадцать! Они в Дереве на совещании. Приехал посол от лордов, – сообщила она еще плохо соображавшему после сна Франческо.

Ему снилось что-то приятное, что-то связанное с далеким детством. Но что это было – Франческо вспомнить никак не мог.

– Я им зачем? – осведомился он.

– Не знаю. – Она пожала плечами. – Собирайся быстрее.