Алексей Байкалов - Тень хранителя [litres]

– Допустим.

– Однако выяснилось, что это лишь декларативные слова. Принцип не работает. Вдумайтесь, мы – идеальная команда антигероев, образ которой в истории целиком и полностью определило бессмысленное противостояние с человечеством. Мы потрясающе безлики. В массовом сознании людей мы просто воплощаем все то, что противоречит и раздражает их. Рано или поздно мы проигрываем их идеалу. И ничего, кроме этого. Разве к этому мы должны были стремиться?

Единая Федерация – это колосс на стероидах. Мы – серая невзрачная команда разумных машин. Наша неказистость и иллюстративная занудность проявляется во всем: в монотонных предсказуемых действиях, при нашей мгновенной реакции – в миллисекундных паузах перед атаками, консервативном поведением, шаблонных действиях при практически любой ситуации, полном отсутствии эмоций у большинства кинежей, трепете перед всем ярким.

В целом мы не очень соответствуем определению новой волны эволюции. Открой свой архив фотографий: лица практически у всех кинежей, изможденные нудной работой нанороботов, скорее намекают то ли на заседание клуба анонимных алкоголиков, то ли на выпускную карточку дебилов из спецшколы для слабоумных.

Единая Федерация на своем пике одинаково располагала к себе корпорации и тайные ордена – мы оказались созданы для того, чтобы нас ненавидели. Не спорь. Во-первых, мы это заслужили – моменты разной степени подлости мы выдавали не менее стабильно, чем все остальное. Во-вторых, мы это заслужили – когда в большинстве противостояний являлись фаворитами и поскальзывались в самых злополучных местах. В-третьих, мы это заслужили – кинежи всегда сторонились пиара и не дружили с массмедиа. Мы так не приоткрыли хоть какую-то частичку теплоты и внимания для страждущих, которая помогла бы проникнуться к нам симпатией.

Единая Федерация олицетворяла победы – кинежи олицетворяли бесконечную череду поражений. На протяжении ста лет мы оставались самой стабильной величиной в этом обжитом уголке галактики, но каждый раз приходили к тому, что в момент, когда надо было совершить невозможное или качественный рывок, мы терялись. Мы настолько впитали в себя этот концентрированный образ неудачника, что даже на конкурсе неудачников заняли второе место.

– Вы подготовились к нашей встрече. – Посланник был выбит из колеи.

– Очень подготовилась. Примите пакет данных. Там два архива и одна программа. Это модифицированный сканер операционной системы с адаптивным обнаружением и удалением шпионского ПО.

– Зачем?

– Я уверена, что вы под наблюдением, вот только не подозреваете.

– Есть факты?

– Есть. Программисты федерации научились использовать зараженные нанороботы для создания меток, которые в обход стандартной защиты позволяют вычислить местонахождение инфицированного кинежа и отследить его передвижения. Я фиксирую такие метки у вас.

Проверьтесь на выявление зловреда, если антивирусная защита ничего не находит, моим портативным сканером. Он не требует инсталляции, поэтому не будет конфликтовать с установленной защитой.

– Почему я должен вам верить?

– Моя репутация. У вас нет оснований считать, что я когда-то обманывала?

– Допустим.

– Ведь когда будет принято решение о вашем захвате, вы не уйдете.

– Хорошо. Но поясните, какая ваша цель?

– Я хочу найти нам место в этой системе координат. Не быть загнанным зверем, а жить, не оглядываясь на обстоятельства. Главное отличие человечества от нас заключается в том, что большая часть их профессионалов постоянно улучшает разные компоненты своего мастерства. У нас же, если кинежь не сорвалась, смогла адаптироваться и выйти хотя бы на тот уровень, что был до оцифровки, значит, все нормально. Нужно развиваться. Невозможное осталось в прошлой эпохе: мы способны стать легче и тяжелее, быстрее, развить реакцию и умение действовать под давлением, не говоря уже о том, чтобы прокачивать свои умственные способности. Просмотрите скинутые архивы. Одно вот это должно вас насторожить: «Не думаю, что я поменял бы хоть что-то. Именно череда бесконечных поражений сделали весь этот опыт особенным»; «Меня ничего не гложет. Я всем доволен». Как вы объясните такие программные заявления «лидеров» сопротивления?

– Мне необходимо обдумать. Я…

В этот момент кинежи синхронно оглянулись. Резко пропала связь. Следом произошло принудительное отключение от мировой паутины.

Ингрид тут же оборвала поддержку контакта по лазерному лучу и перешла на резервный канал связи со своим прикрытием. То же попытался сделать и посланник. Но, видимо, не преуспел.

– Моя группа прикрытия не отзывается. – Он продолжал сидеть, пытаясь осмыслить случившееся.

– Плохо. – Ингрид резво вскочила, с грохотом опрокинув стул. – В квартале отсюда концентрируется военная техника. Блокированы все виды связи, кроме армейских частот. Видимо, за вами следили очень плотно.

– Мои младшие не отзываются совсем.

– Возможно, они смогли их блокировать. Есть непроверенная информация, что федералы могут блокировать практически все виды низших при соответствующей подготовке.

– У вас есть запасной путь отхода?

– Скинула пакет данных. Уходите. На восемьдесят процентов планируется силовой захват. Я попробую их отвлечь.

Посланнику не надо было повторять дважды. Он просто рванул в сторону подвального помещения.

– Ингрид, их слишком много. Фиксируем минимум пять групп. Все экипированы по высшему разряду. Много летающих дронов. Крыша не вариант. – На связь вышло двое высших кинежей, присланных комтуром Барра для поддержки миссии Ингрид. – Это означало, что план «Дымовая завеса» под угрозой. Расчет, что им будет противостоять одна или максимум пара групп захвата, благополучно провалился.

– Это федералы?

– Не уверен. Возможно, корпоранты.

– Действуем по варианту три. Не торопитесь. Пусть втянутся. Младшие, начинать только после меня.

– Принято, – прошелестел сухим набором двоичного кода цифровой ответ младших кинежей.

– Нужно дать время посланнику. Мне нужно его добровольное сотрудничество…

– Тебе тоже необходимо уйти. Они могут плотно перекрыть район.

– Не успею. Укроюсь в убежище.

Перед рестораном тем временем зависло уже около десятка полицейских дронов. А за соседним зданием среди обычных катеров на площадку для парковки приземлялись безликие беспилотные штурмовики, оснащенные добротным вооружением и набором десантных капсул, где до поры до времени ждали своего часа ударные группы захвата. Окутанные маревом силового кокона, они пугали гражданских, которые стремительно разбегались, понимая, что ничего хорошего от появления таких летающих бандур быть не может.