Алексей Байкалов - Тень хранителя [litres]

Стражник моментально сложился и замер в позе эмбриона, подвывая. Стив, наученный горьким опытом, тоже вскочил и даже положил руку на свой кинжал. Но вокруг лишь добродушно посмеялись. А командир стражи жестом поманил Олега к себе.

И пока Олег о чем-то увлеченно рассказывал старшим стражникам, Стив во все глаза смотрел на приближающийся морской порт. Точнее на растущие стены. Отсюда уже чувствовался свежий запах моря, слышался мерный плеск многочисленных лодок, корабликов и плотов. В голове у мальчика был только один вопрос: сколько им придется тут провести времени, прежде чем они смогут попасть на острова?..

Ингрид придирчиво рассматривала свой новый облик в большом зеркале, что было установлено в холле ресторана «Эра вкуса». Разумеется, ее холодный кибернетический разум понимал, что это совершенно не логично и вынужденно отвлекало часть ее ограниченных вычислительных ресурсов, при том, что сейчас ей требовалась настоящая мобилизация всех возможностей и способностей. Тем не менее кинежь не могла отказать себе в этой невинной слабости.

До назначенной встречи оставалось еще целых семь минут и одиннадцать секунд. Именно в этом ресторане у нее должен был состояться междусобойчик с представителем сопротивления. Некой нежитью, обличенной допуском и статусом, для решения любых задач.

К месту встречи Ингрид подошла со всей ответственностью. Это был не столичный город, а тихий туристический городок на побережье, рядом с космопортом. Известный, пожалуй, своими изумительными пляжами, лазурным морем и уникальными катакомбами.

Вообще, эта звездная система Копал славилась своим особым статусом. Политика местных властей была направлена на обретение суверенитета, стремления к экономической независимости от корпораций федерации и создания социально-справедливого общества, в том виде, как его понимали местные лидеры.

– Ингрид, мы на позиции. – Два снайпера-высших доложились в самый последний момент. С учетом четырех десятков младших кинежей, разбросанных в округе, Ингрид чувствовала себя достаточно спокойно. Четверо малышей были замаскированы под механических грузчиков, возившихся с разгрузкой грузовой платформы, целое отделение было спрятано над самим рестораном. Остальные, получив задание, маскировались самостоятельно.

Как многое поменялось за последний год. Теперь Ингрид была не простым боевиком-разведчиком, а боевиком-интеллектуалом с навыками заматеревшего шпиона. В этом ей очень помог комтур Барра, преподавший первые навыки агентурной работы. С его помощью она отточила свое мастерство и превратилась в полноценного шпиона-вербовщика. Собственно, ради вербовки она и затеяла эту встречу, рассчитывая заполучить в свою агентурную сеть влиятельную кинежь из штаба сопротивления.

Архив погибшего банкира, добытый с таким трудом, дал богатый улов и пищу для размышления. Итогом операции стало понимание, что кинежи охотились не за тем. Самый лакомый кусочек страшной тайны портальщиков долгие годы был рядом с ней и так глупо сгинул на Араксе. Но Ингрид отступать не собиралась. Вопросы, точнее их огромное количество требовали правильных ответов. А для этого нужно постараться и завербовать информированных людей и кинежей.

Очень непросто найти «доброжелателя», готового к сотрудничеству. Еще труднее из него воспитать агента. Ведь нередко человек, попадая в сложную ситуацию, например финансовую, готов лишь к короткому, единовременному контакту: я вам секреты, ценную информацию – вы мне деньги.

И тут важно в короткое время оценить степень информированности «доброжелателя», возможность и необходимость дальнейшей работы с ним, суметь привлечь к сотрудничеству на постоянной основе, отработать условия этого сотрудничества и способы передачи информации.

А что говорить про кинежь? Когда надо не только найти, изучить, проверить нужного для нее кибернетического соратника, но и склонить его к совместной работе. Работе рискованной, опасной. Ведь сейчас развернулась нешуточная охота за одной из главных тайн сгинувшего ордена Круга.

Вот в таких условиях вербовщик должен найти подходы к «информатору» и уговорить, чаще всего вопреки его воле, поставлять известные ему секреты ей.

Комтур Барра очень хорошо смог объяснить, почему о «вербовщиках» так мало информации. Тому было множество причин. Эта профессия в первую очередь скрыта от посторонних глаз. Она качественно отличается от других. Если талант программиста, конструктора, воина невозможен без широкого признания, то талант вербовщика расцветает в безвестности. О нем знают единицы. И чем меньше таковых «поклонников», тем лучше.

Второй причиной практически отсутствия у кинежей настоящих вербовщиков было следствием их сути. Разведчики-вербовщики – это элита разведки. Это личности. Увы, большинство личностей кинежей тотально выбили в последнюю войну.

– Бокал розового вина и меню, пожалуйста. – Ингрид поблагодарила вышколенного официанта и в ожидании заказанного еще раз освежила в памяти важные выжимки беседы с комтуром:

«Вербовщик, как хороший шахматист, должен продумать и выбрать дебютное начало для беседы, рассчитать и предусмотреть варианты на максимальное количество ходов вперед, сохранять спокойствие при самых неожиданных ответах и заявлениях собеседника, быть готовым к ничьей или даже матовой комбинации. А при угрозе поражения разведчик должен иметь в запасе варианты отхода. И наконец, он, как хороший актер, должен играть свою определенную роль. Да так, чтобы ему поверили не только в момент беседы, но и позже, при последующем, ”холодном” анализе».

Внутренний таймер показал до встречи еще целых сто восемьдесят секунд, когда в зале возник посланник. Это был более совершенный образец кинежи-шпиона. Ингрид мгновенно уловила сгенерированный посланником сигнал для опознания.

Соблюдая образ встречи влюбленных, посланник также заказал бокал игристого вина и попросил меню. Внешне все было пристойно. Молодые, он и она, встретились и невинно флиртовали, выбирая, что заказать. Однако на самом деле, установив визуальный контакт, кинежи обменивались информацией по максимально защищенному лазерному лучу, перехватить который из-за крошечной дистанции было крайне затруднительно.

– Кинежь Ингрид, вы не выходите на связь. Игнорируете приказы. В чем дело?

– Изменились условия и появились новые факты. Есть сомнение в правильности пути комитета сопротивления.

– Поясните?

– Один из главных принципов кинежи состоит в том, что «мы не можем пропускать ничего». Это означает, что для каждого процесса найдется время и место. Следовательно, мы начинаем с самых основ и идем к более сложным вещам.