Михаил Максимов - Ангел иллюзий [litres]

«Ловко! И впечатляюще! – восклицал я мысленно. – Неужели эти ленты – тоже иллюзии? Или в подвешенных кувшинах внутри скрывается некое обмоточное устройство?»

– Повезло им! – радовалась княжна. – Даждьбог их благословил на супружество. Красный цвет – это уверенность в чувствах и крепкая семья.

– Бывают иные цвета?

– Ну да. Чёрные ленты – обязательно расторжение связей. Жёлтые – супружество возможно, но надо крайне бережно относиться к чувствам друг друга. Ну и зелёные ленты – это наивысшее благо и дар судьбы. Супружество обязательно, а все, кто будет этому противиться, пострадают.

– Сурово, – задумался я. – Не знал, что такое бывает. Ну и нам, как я подозреваю, достанется зелёная лента?

Она со счастливой улыбкой заглянула мне в глаза:

– Если ты меня любишь, то конечно! – и тут же показала удивительную рассудительность: – Но я понимаю, мы ещё так мало знакомы… Поэтому хорошо, если нас Даждьбог наградит жёлтой лентой.

Всё правильно, наша пылкая увлечённость друг другом – скорей всего, никакая не любовь. Это я своим циничным умом понимал. Но вот сердце бухало в груди словно после стометровки, по спине заструился пот от переживания, глаза отчего-то заслезились. Так что я не стал мучить девушку напрасными ожиданиями, да и себя следовало приструнить как можно скорей. И мы двинулись в ближайшему, произвольно выбранному кувшину.

Уже засовывая туда наши переплетённые пальцами руки, рассмотрел «муфту» чуть получше. В самом деле мрамор, с виду холодный и гладкий. Но внутри рукам стало тепло, даже горячо, и все мои чувства сосредоточились на тактильных ощущениях открытых участков кожи на руке. Прислушался… И ничего! Греет да и греет! И лишь подрагивающие от переживания девичьи пальчики напоминали, что мы не погреться сюда пришли. И никто к нам не прикасался, ленты не наматывал, ногти не откусывал. И минута подошла к концу, вызвав вдруг жуткое разочарование в душе:

«Что за безобразие?! Да нас проигнорировали! Даже паршивой жёлтой ленточки пожалели!» – в тот момент у меня из головы вылетело, что сам считал подобный вариант событий самым предпочтительным.

Удар колокола. Мы вынимаем руки… И у меня глаза на лоб лезут! Наши руки плотно, чуть ли не по локоть, обмотаны густым слоем зелёной ленты!

«Кто-о-о?! Ка-а-ак?! Кто и как умудрился такое сделать в тот самый момент, когда мои чувства были обострены до предела?»

Это я так мысленно прокричал, краем глаза отметив, что Айки тоже ошеломлена. И сейчас она уставилась на ленту расширенными глазищами, не в силах поверить случившемуся чуду. То есть со своей стороны она никак не могла участвовать в предварительном сговоре с продавцами «опиума для народа». Тогда кто? И как?…

Всё те же вопросы пошли по кругу. А нас в чувство привели и заставили двигаться поздравления и восторженные восклицания присутствующей в храме публики. Судя по такой реакции, благословение зелёной лентой в самом деле невероятная редкость и великое благо. Для нас живо выстроили живой коридор, в котором справа стояли более редкие здесь мужчины, а слева – женщины. Туда же втискивались и добровольные священники из числа рьяных почитателей Даждьбога. И когда мы проходили мимо, каждый человек из этого коридора старался коснуться нашего плеча или свободной руки и прошептать несколько слов.

В основном желали счастья и желали всегда быть щедрыми, делиться радостью и радовать мир благими делами.

Тогда как меня раздирали два противоречивых чувства. Одно – это невероятный восторг, пронзающий всё тело. Так и казалось, что, оттолкнись я сильней от мраморного пола, и сразу взлечу к самому своду. Другое чувство, это какой-то нерациональный в данной ситуации страх. И страх этот появлялся в результате построения логической цепочки: две жены – век свободы не видать – в родной мир я больше никогда не смогу наведаться.

Только выйдя наружу и двинувшись к дому бабушки моей новой супруги, я попытался в составляющих этой цепочки найти нечто позитивное:

«Ну две жены и две. Чего тут пугаться до судорог? Уж кому-кому, но мне к подобному не привыкать. Да и по убеждениям своим я наверняка скорее сторонник многожёнства, чем склонен к строгой моногамии. Дальше насчёт свободы… Так я тоже вроде как привычен к постоянному надзору в последние годы со стороны моих „бывших“, последней „там“ и всех их родственников. И всё равно умудрялся или умудряюсь сходить налево и влипнуть в какую-нибудь любовную интрижку. Ну и по поводу возвращения… А не лучше ли убедить себя заранее, что обратной дороги нет? И спокойно плыть по течению обстоятельств и событий? Хм! Наверное, лучше… А вот когда доберусь к месту моего прихода в этот мир, тогда и стану себе ломать голову, соображая, как быть дальше. Решено!..»

Пока я так себя успокаивал, Найкисса аккуратно, прямо на ходу смотала у нас с рук ленту и прижала этот рулон к себе так, словно боялась ограбления. И всё время молчала, улыбаясь только краешком губ да красуясь несколько неестественным румянцем на щеках. Серьёзно её пробрало. Наверное, похлеще, чем меня ошарашило. Да и я помалкивал, пытаясь осознать своё новое гражданское положение.

Дошли быстро или, правильнее сказать, незаметно. Несколько отстранённо заметил, что перед домом бабушки теперь машин и карет стало вдвое больше. Ну и нас ждали, высматривая издалека. Потому что не успели мы войти в первый холл, небольшую комнатку пять на пять метров, как упёрлись в бастион из самых близких родственников Найкиссы. И все они, кроме отца и одного из его свиты, однозначно были по материнской линии. Сама княжна и её мать. Несколько мужчин и пяток жутко расфуфыренных и принаряженных тёток. За их спинами топталось десятка полтора молодых парней и девиц примерно нашего возраста. Там же виднелся так не понравившийся мне кузен.

Причём бабушка шагнула вперёд, опираясь на клюку, и тем самым оказалась как бы впереди самого князя. Тот так и остался с приоткрытым ртом, явно сбившись с намерения что-то спросить. Или сказать? Но, как вижу, тёщи и в этом мире существа страшные и не всегда предсказуемые. Потому что именно бабушка спросила нас строго и крайне лаконично:

– Ну?

Оказалось, что чудеса нынешнего вечера ещё не закончились. Потому что Найкисса с гордо задранным подбородком стала действовать очень неожиданно для меня. Вначале под общий вздох изумления подняла наш символ благословения над головой. Затем заставила меня держать конец ленты в левой руке и двинулась с рулоном в бабушке. Старушенция ухватилась трясущейся рукой за ленту и замерла в блаженном экстазе. А рулон последовал дальше, постепенно разматываясь. Вначале мать, потом отец и так далее. Каждый из родни брался за свой участок и передавал рулон дальше. Зелёная змея, извиваясь, протянулась несколько раз от стенки к стенке, зависая в руках и подрагивая, словно на ветру.