Михаил Максимов - Ангел иллюзий [litres]

– Кто-то опаздывает?

– Нет, больше никого не ждём. Стюарда нам не дали, питаться будем сами, летим порожняком с минимумом экипажа. Только два моториста и стрелок. А вот вместо штурмана замена. Наш-то, бедняга, попал вчера на ночь глядя в какую-то странную драку и сейчас лежит в госпитале со сломанными руками. Кошмар какой-то! Начато следствие… Ну а этого парня мне направило сообщество навигаторов, потому что иных знакомых под рукой не оказалось. Знакомься, Слав, это Циан.

– Циан Сидюк! – протянул руку пухленький живчик неопределённого возраста. – Штурман третьего ранга. Рад знакомству. И польщён.

Меня в первую очередь поразил возраст «парня», наверняка за тридцать.

«Какой же он парень? – возмутился я мысленно. – И личико у него вроде приветливое, но явно не славянское. Не удивлюсь, если он китаец. Или кореец. Имя тоже лишнее подтверждение. Циан… Хм! Первый раз слышу. Но в любом случае его предки – азиаты. Наверное, поэтому его глаза плохо просматриваются в узких щёлочках и напоминают что-то опасное, непредсказуемое… А вот фамилия знакомая, знавал я когда-то одного гниду с такой фамилией. Тот ещё предатель и хамелеон оказался».

Скорей всего, именно поэтому новый штурман мне сразу стал крайне неприятен. Хотя внешне я оставался вежлив и улыбчив. Ну не виноват же человек, что ему досталась такая неоднозначная для меня фамилия?

Взлетели. Набрали скорость. Довольно удачно попали в попутный поток ветра. И капитан тут же попытался завести со мной разговор на жутко волнующую его тему: о самолётах. Но я его с полуслова оборвал, указывая глазами на сидящего за столом Сидюка:

– Князь настаивал на жёстком сохранении тайны по этим вопросам. Так что отложим наши обсуждения до определённого времени.

– Хорошо, всё понял, – опечалился фанат покорения воздушного океана. – Часа через три устроим небольшой перекус. А чем ты будешь заниматься во время полёта?

– С твоего разрешения отправлюсь в свою каюту и немножко вздремну. Что-то я устал.

– Конечно, конечно! – понимающе заулыбался капитан. – После брачной ночи полагается заслуженный отдых! Отдыхай, на обед мы тебя разбудим. Тебя проводить или сам каюту отыщешь?

– Сам найду. Спасибо!

И я поспешил уединиться. Потому что помнил, сколько ценных книг и атласов имеется в стенном шкафу предоставленной мне каюты. Ну и не скрою, приятно тешил самолюбие тот факт, что ради обещанной доставки в Благоярск в моё распоряжение выделен дирижабль.

В каюте сразу выгреб с половину книг, разложив их на кровати и отбирая по степени важности. Затем уселся за стол, поближе к иллюминатору, и углубился в поиск важных сведений о здешнем мире. Их оказалось довольно много: местами я вчитывался с повышенным интересом, местами пролистывал, выхватывая самое интересное, конкретное. Да так увлёкся, что ни за временем не следил, ни за обстановкой за бортом.

Вернула меня в действительность страшная жажда. Да и кушать молодому организму захотелось, только в путь. Судя по солнцу, время обеда давно подошло. Так почему меня не зовут? Пожалел капитан и даёт выспаться? После чего я тщательнее присмотрелся к забортной обстановке и понял, что скорость у нас стала совсем никакой. Скорей всего, мы просто дрейфуем в потоке ветра. Прислушался, а моторы-то не работают!

Неужели авария?

Только собрался вставать, как расслышал слабое шипение. Присмотревшись к его источнику, понял, что это резиновая трубка, просунутая под дверью. Ну и моё состояние к тому моменту стало сонным настолько, что догадаться было несложно: меня пытаются коварно усыпить!

«Кто?! И с какой стати?! – разволновался я настолько, что сонливость частично исчезла. – И стоит ли мне сейчас вырываться наружу и поднимать скандал?… Чёрт! У меня даже оружия нет!..»

Ну да, у каждого члена экипажа имелся на боку пистолет, даже у техников. А я вот как-то не удосужился хоть что-то выпросить у князя. Почему-то уверен, что он бы положительно отреагировал на такой запрос. А что делать теперь? Кого подозревать? С кем бороться? И чем?

К тому же возрастало непомерное удивление: коль меня травят сонным газом, почему я до сих пор не свалился на пол? Неужели и здесь сказывается моё иномирское происхождение? А что, вполне может быть, довольно жизненная версия… Так может, подыграть неведомым противникам? Банально улечься на кровать да и притвориться спящим? И уже из этой позиции прислушаться и «присмотреться»?

Так и сделал, быстро подвинув книги под переборку. Лёг, расслабился, мысленно перебирая все возможные варианты. Почему-то неприятности со стороны капитана мною отвергались сразу. Вот не хотелось мне даже подозревать этого человека в гнилости натуры и в нехороших поступках. А вот остальные… Я ведь их не знал совершенно.

Долго оставаться в неведении мне не пришлось. За дверью послышался смутно знакомый голос:

– Вентиль закрыл?

– Только что…

– Открывай дверь!

– Там же сонный газ!

– Только посмотрим на него и вновь закроем.

– А если он заперся изнутри?

– Ломай! Да поживей!

Судя по звуку, дверь открылась, мною полюбовались да сразу дверь и закрыли. Всё тот же командный голос, принадлежащий навигатору Сидюку, продолжил с довольными нотками:

– Ну вот, а ты переживал! – и уже удаляясь: – Сдадим пассажира без ущерба для него. Ха-ха!

– Так можно было и капитана как-то деликатней, а не убивать…

– Да пёс с ним! Ты лучше думай, как нам сноровистей штормтрап принять.

Голоса затихли, их обладатели спустились на нижний уровень. Тогда как я вскочил на ноги, в первую очередь прислушиваясь к деятельности собственного организма. Ничего! Если и существовала некая сонливость, то она сразу исчезла после печальной новости о смерти капитана. Сидюк оказался хладнокровным убийцей, а вот кто второй ему помогает? Кто-то из механиков или стрелок? Кто они? Банальные пираты? Но тогда зачем им или кому-то ещё понадобилась моя сонная тушка? Неужели по той причине, что меня приняли за фикси-прокси? Странно… Ведь об этом никто не знал… Кажется…

Боковым взглядом я рассмотрел нечто тёмное, показавшееся в иллюминаторе. И с удивлением опознал в этой массе другой дирижабль, который в данный момент подрабатывал моторами, выравнивая скорость с нами и приближаясь вплотную. Причём делал он это, находясь чуточку выше нас, а из его гондолы свисало сразу две длинных верёвочных лестницы. Если их чем-то захлестнуть из нашего салона да притянуть, то можно легко перебраться из одного дирижабля в другой. Если, конечно, при этом совершенно не бояться высоты.

«И всё равно сложно! – недоумевал я, в бешеном темпе просматривая все шкафчики, рундуки и полки. – Не лучше ли было сразу на этом устройстве лететь к нужной цели? Зачем так мудрить?… Или наши механики успели повредить моторы?… Вот же гадость! Даже ножа никакого нет!..»