Даниэль Дессан - Город Бессмертных. Трилогия [litres]

— Успокойся, — мягко ответил эльф. — И не вини себя. Некоторые всю жизнь учатся понимать такие знаки… и безуспешно, между прочим. В тщетной погоне за мудростью они проводят долгие годы. А ты… ты очень молода, но твоему уму уже многие могут позавидовать. Очень многие… — Эннареон задумчиво посмотрел на девушку. — Нечего наговаривать на себя.

– “Позавидовать”, — передразнила его Альрин. — Чему тут завидовать, если я сама себя не понимаю?

— Научишься, — беззаботно пожал плечами Эннареон. — Время просто не пришло еще.

— Хотелось бы верить, — рассеянно отозвалась чародейка. — Ладно, я о другом хотела спросить. Только ты ответь честно, хорошо?

— Э… — моргнул эльф удивленно.

— Ой, прости, — Альрин рассмеялась. — Забыла, что вы всегда говорите правду. Извини еще раз.

— Аль, — вздохнул Эннареон. — Предисловие несколько затянулось, тебе не кажется? О чем ты хотела спросить?

— Когда Лисси рассказывала о своих детских снах, что-то тебя заинтересовало, — проговорила девушка и умолкла.

— Это был не вопрос, — заметил эльф негромко.

— Ну, хорошо! Что такого во всей этой истории? Я наблюдала за тобой: ты что-то понял, но чтобы этого никто не заметил, принялся дразнить Эла. Тот, разумеется, молчать не стал, и о Лисси с ее драконом как-то забыли… Зачем это все?

— Долго рассказывать, — после небольшой паузы заговорил Эннареон. — И кстати: видишь, насколько ты проницательна?

— Эн, — лукаво прищурилась чародейка. — Я тоже не люблю предисловий. Давай к делу?

Тот тяжко вздохнул.

— Ты слышала, конечно, старую эльфийскую сказку о том, как возник наш мир и все остальные миры? Там говорится, что он возник из дыхания дракона, который живет в наших снах. Легенда, между прочим, упоминает, что крылья его — небесно-голубого цвета. — Эльф усмехнулся. — Дыхание этого дракона замерзло и застыло кристальной сферой, а в ней, разделенные прозрачными гранями, существуют тысячи разных Велленхэмов, Тоддмеров, Иллеремминов и Создатель ведает что еще.

— Сказочка-то сложновата. Не для детей, — ехидно заметила девушка. — Такие теории стоит обсуждать не перед сном, а на ученых советах.

— Она звучит очень красиво, с множеством живописных подробностей, и вполне по-детски, — улыбнулся Эннареон. — Я же излагаю самую суть, без словесных украшений. Сколько эльфийских наречий тебе известно? — спросил он вдруг. — Явное Слово, Тайное… возможно, немного из Древнего Слова?

— Я была уверена, что неплохо говорю на Явном, и могу сносно читать на Тайном, — хмыкнула Альрин. — В университете я получила “превосходно” по обоим языкам.

— В те времена, когда возникла эта легенда, эльфы севера говорили на другом языке, мы называем его Изначальным Словом, — продолжал Эннареон, оставив без комментария оценки чародейки. — Сейчас его знают считанные единицы, и именно на нем была записана эта сказка. Не думаю, что Лисси в детстве усердно изучала этот забытый язык, сказочно красивый, но безумно сложный. Поэтому я очень, — эльф сделал ударение, — очень удивился, когда она произнесла фразу на Изначальном.

— Та-а-ак, — понимающе протянула Альрин. — Она сказала, что дракон звал ее Каивариин, что она сама себе нафантазировала, будто на драконьем языке это — “хорошая девочка.” А что в действительности это означает на Изначальном Слове?

Эльф усмехнулся:

— Снова схватываешь на лету. Kai va'a Rhie Ienn ? Страж на Границе Миров.

Альрин стояла на ветру рядом с эльфом, молча обдумывая услышанное. У нее возникло странное ощущение, что рядом с ней прошла какая-то большая тайна, может быть, величайшая из тех, которые только возможно встретить. Прошла и зацепила ее краешком своей тени, дохнула загадочной вечностью, оставила еле заметный след и растворилась в темноте ночи.

Эннареон, тоже не произнося ни звука, смотрел в глаза девушке и любовался игрой мысли в ее взгляде. Наконец, она тряхнула головой:

— Это слишком сложно для меня. Звучит волнующе, таинственно, но я совершенно не представляю, что с этим делать.

— Я тоже, — спокойно признался эльф. — И поэтому я не буду делать ничего. Но прошу тебя сохранить этот секрет от остальных спутников.

— Разумеется, — кивнула чародейка. — А если кто-нибудь из них тебя прямо спросит обо всем этом? — лукаво улыбнувшись, добавила она.

— Я солгу, — с такой же хитрецой в голосе заявил Эннареон.

Альрин, безмерно удивленная, воззрилась на него.

— Эльфы не могут лгать, — проговорила она скороговоркой и осеклась, осознав абсурдность ситуации.

— Эльфы не любят лгать, — мягко поправил ее Эннареон. — Но если обман станет наилучшим выходом из положения… — он не договорил.

Волшебница выглядела абсолютно сбитой с толку.

— Прости, что сразу обрушил на тебя столько тайн, — развел руками эльф. — Я решил, что ты должна об этом знать. То, что эльфы не лгут — распространенное заблуждение, которое мы не спешим опровергать. Когда слова принимают на веру без лишних вопросов — это весьма удобно. Мы не делимся этим секретом с людьми… или гномами, если уж на то пошло.

— Но как?.. Почему?.. — пролепетала Альрин. — Ты меня сейчас разыгрываешь? — со слабой надеждой вдруг спросила она.

— Нисколечко, — отрицательно мотнул головой Эннареон, слегка улыбнувшись кончиками губ.

— Ты понимаешь, что я не смогу тебе после этого верить? — почти простонала девушка.

— Как раз ты, — с нажимом произнес эльф, — именно ты — сможешь.

Альрин открыла рот, чтобы возразить, но вдруг сообразила, что имеет в виду Эннареон. Позволив узнать одну из тайн своего народа, он дал понять, что полностью ей доверяет.

— Почему я? — только и спросила чародейка.

Эльф снова улыбнулся, на этот раз — грустно, и устремил взгляд на звезды, холодно сиявшие на ночном небе. Ветер в беспорядке разбросал его светлые волосы, спутав длинные пряди. Альрин неожиданно подошла к нему почти вплотную и заглянула в глаза:

— Эн… Ты меня пугаешь. Ответь, пожалуйста, — шепнула она.

— У вас с Эллагиром важная миссия, — проговорил эльф, не обращая внимания на тревогу чародейки. — Что конкретно вам нужно сделать в Авердиаре?

Альрин взглянула на него и тихо произнесла:

— Нам надо растолковать один свиток. Мы несем его с собой… Это — пророчество Риллианнат, — добавила она после секундного колебания. — Видишь, я тоже доверяю тебе: задание секретное. Может ты что-то знаешь об этом манускрипте? — осенило ее вдруг.

Но Эннареон развел руками:

— Почти ничего. Считается, что в нем зашифрован секрет большой власти. Тот, кто сумеет его понять, сможет подчинить себе многие народы этого мира… возможно, всех. А как напутствовал вас наставник? Он не объяснял, почему вам досталось именно это задание?