Даниэль Дессан - Город Бессмертных. Трилогия [litres]

— Не забывай, тварь может летать, — заметил Кайхем, извлекая свое оружие, парные мечи.

Словно в подтверждение его слов, существо распахнуло кожистые крылья и взмыло на десять футов в воздух.

— Будут изменения в плане? — деловито уточнил Далахар, обнажая меч. — Он может напасть сверху, это будет… неприятно.

— Я… Э… — Лисси на мгновение растерялась, но тут же взяла себя в руки. — Да, это кое-что меняет. Сперва надо лишить его возможности летать. В остальном — все то же самое. — Она стала поудобнее, в позе, из которой можно было атаковать.

— Ну что, начнем? Эй ты, летун! Давай сюда, — Лисси поиграла мечом, давно извлеченным из ножен. — У меня для тебя подарочек!

— Думаешь, он понимает? — поинтересовался Найгар.

— Мне так меньше страшно, — пожала плечами девушка. — Ну же, лети к нам!

Шекх снова свирепо завопил и с силой взмахнул крыльями. Те тридцать шагов, что отделяли его от маленького отряда бойцов, он одолел за пару секунд.

— Впечатляет, — пробормотала девушка, по-прежнему держа клинок в одной руке, а ножны — в другой. — Что ж, сейчас и я тебя удивлю.

Чудовище стремительно ринулось вниз, раскрыв когтистые лапы в смертельном объятии. Лисси приготовилась, и, когда шекху оставалось пролететь всего футов десять, махнула в его сторону ножнами, полными воды из озера.

Маленький фонтанчик обрызгал уродливое существо с ног до головы. Шекх на пару мгновений оцепенел от неожиданного соприкосновения с неприятной для него стихией, и этого хватило Лисси, чтобы перекатиться под чудовищем, и тут же выстрелив, точно туго сжатая пружина, прыгнуть ввысь.

Существо попыталось развернуться, чтобы зацепить девушку когтями, но Лисси уже рубанула мечом, наискосок, на всю длину руки. Клинок молнией прочертил сумерки, и шекх камнем рухнул вниз. Оба крыла его были рассечены, и лоскуты кожи бессмысленно затрепыхались на ветру.

Девушка приземлилась мгновением позже, и сразу же поплатилась за свою дерзкую выходку. Чудовище, уже успевшее повернуться, нанесло стремительный и мощный удар когтистой лапой, и Лисси не смогла от него уйти. Наспех защитив голову левой рукой, она почувствовала, как та немеет. Из распоротого предплечья ручьем хлынула кровь.

“Плохо дело, — подумала Лисси мельком. — Быстро течет.”

Тело ее тем временем уверенно делало свою работу, уворачиваясь от ударов, сменявших друг друга с ужасающей быстротой. Наконец, усилием воли, девушка вновь сосредоточилась на поединке, отлично понимая, что, если ей не справиться, то остальные уж точно погибнут.

Взмахнув мечом, она сумела вклиниться между двумя ударами лап, и они с чудовищем закружились в смертельном танце, где каждое движение несло гибель. Удары сыпались один за другим, атака шла за атакой. Шекх, однако, успевал и уворачиваться от всех, включая выпады Далахара и кочевников, и стремительно нападать в ответ.

Все они уже были не раз ранены жуткими когтями, оставляющими глубокие порезы. Земля стала влажной от пролившейся крови людей. Все реже Кайхем, Найгар и северянин предпринимали попытки ударить чудовище, или хотя бы напугать, обмануть, вынудить сделать неверное движение.

Лисси, впрочем, оказалась достаточно быстра, чтобы уклоняться от атак жуткой твари, но и нанести хоть какое-нибудь повреждение ей не удавалось. Увы, время играло на стороне шекха: девушка чувствовала, что еще несколько минут, и она начнет терять силы. Левая рука по-прежнему обильно кровоточила и плохо ее слушалась.

Внезапно целый поток ледяной воды обрушился на яростно бьющихся противников. Это случилось настолько неожиданно, что Лисси едва не прозевала нужный момент. Но тренированное тело снова не подвело: увернувшись от когтей, в очередной раз рассекших воздух, девушка, вложив все силы, ударила ногой в колено. Чудовище, на мгновение обескураженное ледяным душем, пропустило этот удар.

Массивная кость хрустнула и сломалась, прорвав грязную кожу. Шекх, что на языке одного из кочевых племен означало “смерть”, тонко взвизгнул и упал на землю, размахивая лапами.

Отбив эту последнюю атаку, девушка скользнула еще ближе к злобной твари, и с силой вонзила клинок ей в горло. Из раны хлынул фонтан темно-красной, почти черной крови.

Шекх несколько раз дернул лапами и, наконец, затих.

— Великие боги, у нас получилось! — не веря своим глазам, произнес Кайхем, пытаясь закрыть рану на груди ладонью.

— Я уже начал сомневаться, — кивнул Найгар, держа меч в левой руке. Правая, сломанная в двух местах, повисла плетью вдоль туловища.

— Лисси! Лисси, ты цела? — кинулся к девушке Далахар, отбросив в сторону пустую кадку, где несколькими мгновениями раньше была вода. На северянине насчитывалось не меньше двух десятков порезов, к счастью, не очень опасных — Ты в порядке?

— Я… не совсем, Дал… — прошептала Лисси, опираясь на меч, все еще торчавший в теле чудовища, как на трость. — Он… достал меня… — кровь выступила у нее на губах.

— Успел-таки… А ты молодец… вода… здорово придумал!..

Северянин подхватил девушку, чтобы та не упала, и с ужасом почувствовал под пальцами теплую влагу. На груди у Лисси быстро расходилось темное кровавое пятно.

— Легкое… — слабо выдохнула она. — Эта тварь… в агонии зацепила… Глупо, да? — Тонкая струйка крови потекла у нее изо рта.

— Ну что ты, милая, не глупо! — бережно сажая девушку на траву, проговорил Далахар скороговоркой. — Ты сделала невозможное! Никто бы так не смог… Ты всех спасла! Кайхем! — выкрикнул он с отчаянием. — Во имя Создателя, скорее, зови Арру и Зали!

— Сейчас-сейчас, — он снова повернулся к Лисси. — Ты поправишься, обязательно поправишься! Эти девчонки чудеса творят!

— Тебе видней, — прошептала та, не упустив возможности съехидничать, и закрыла глаза.

С глухим стуком румхирский клинок выпал из холодеющих пальцев на влажную от крови землю, и воцарилась звенящая тишина. Лишь невесть откуда взявшийся свежий ветер, растрепав длинные светлые волосы Лисси, словно прошептал:

— Helessiahrre …

Фавилла недовольно заворчала и открыла глаза. Сон, который ей привиделся, никак нельзя было назвать приятным. Там странным образом фигурировал бродячий цирк, который минувшим днем собрал на рыночной площади полгорода. Но трюки, которые показывали артисты при свете солнца, заканчивались овациями со стороны благодарных делорцев и звоном монет. А в сне прорицательницы все циркачи, один за другим, падали с каната на помост и разбивались насмерть.

“За что платить, если тут одни неумехи”, — успела раздраженно подумать Фавилла, прежде чем проснулась окончательно.

Вокруг было тихо. Лагерь циркачей, рынок да и весь Делор спали.

Прорицательница прищелкнула пальцами, и огарок свечи, стоявший в изголовье, мягко осветил шатер. Этот незамысловатый фокус всегда производил нужное впечатление на посетителей.