Сергей Вишневский - Такая война

Грохот продолжался. Из тумана вылетали мутные образы заклинаний и форм. Иногда все стихало и, казалось, вот-вот рассеется туман. Однако, бой затянулся.

Воины успели скрыться за дальней скалой, когда Мака посетила мысль и он поступил, как подобает настоящему подмастерью во время боя опытных магов. Он привязал щиты к месту, где стоял, добавил в них силы, а сам рванул по следам отряда.

— Гурт! — рявкнул он, как только выскочил на тропу за скалой.

Воины остановились, и Мак их довольно быстро нагнал.

— Помнишь, ты говорил, что, может, на что-то сгодишься? — запыхавшись, выпалил Мак.

— Было дело, — осторожно произнес седой воин.

— Сейчас именно тот самый случай, — кивнул Мак, указывая на скалу, за которой все еще продолжался бой. — Кто бы не победил — я его одолеть не смогу. Надо устроить ловушку…

— Туман, — сплюнув кровь на землю, произнес Мадар. — Ты это видел, Томпо? Я такого тумана смерти за всю свою жизнь ни разу не припомню!

Маг земли сидел рядом. На лбу блестели крупные капли ледяного пота, а руки тряслись, словно у него было жуткое похмелье.

— К-к-кто это б-б-был? — произнес он, с трудом доставая из заплечного мешка небольшую фляжку с зельем. — Это была чудовищная м-м-магия…

Маг сделал три глубоких глотка. После этого он протянул ее темному магу.

— Экстракт Атурана? — понюхав фляжку, заинтересовано пробормотал Мадар и приложился к фляжке. — К вечеру нас накроет жутким похмельем.

— Знаю, — кивнул Томпо. — Я едва стоять могу…

— Да, все демоны бездны! Это был отличный бой, — Мадар прочистил горло и сплюнул кровавый сгусток. — В империи их называют проклятыми. Именно они устроили восстание.

— Это были чертовски сильные маги, — приходя в себя, произнес маг земли. — Но нам нужно разобраться с «солнечным».

— Черным солнцем, — поправил Мадар и, подхватив небольшой мешок с вещами, подошел к голове проклятой, лежавшей в нескольких метрах от его ног.

Примерившись, он хорошенько пнул голову проклятой, запустив почерневшую черепушку в долгий путь по склону холма.

— А теперь представь, сколько талантов уничтожил император, — обернулся темный к Томпо. — И ведь не одну сотню таких мастеров он обрек на жалкое существование в стихии.

— Хватит болтать, — прокряхтел спутник, поднимаясь на ноги. — Если не выступим сейчас — мы их не догоним.

— Впервые за все наше путешествие ты прав, — кивнул Мадар и направился к скале, махнув в сторону, где стояла защита подмастерья. — Этот юнец довольно сообразителен. Привязать защиту к месту, чтобы мы заметили его исчезновение как можно позже…

— Мои поисковые заклинания говорят, что шестеро живых в часе пути. Они ушли слишком быстро. Скоро выдохнутся и сделают привал…

Мадар кивнул и бодрым шагом отправился в сторону беглецов. За его спиной пристроился маг земли.

— Мы вернемся, как только ты убьешь этого темного? — осторожно поинтересовался Томпо. Его рука скользнула под походную мантию и проверила кинжал из металла с фиолетовым оттенком.

— Да, — пожал плечами Мадар. — Больше меня тут ничего не привлекает.

— Будем надеятся, что он тут один, — кивнул собеседник.

— Один, — хмыкнул темный. — Если бы он тут был не один — нас бы уже давно прихлопнули. Да и появление этой проклятой о многом говорит.

— О чем же?

— О том, что этот парень — имперец. Он темный и он из империи. А значит, это тот самый темный, что сейчас должен быть где-то в столице, в университете Антолии.

— Однако он здесь, — пробормотал Томпо.

В это время компания из двух магов обогнула скалу и на тропе им предстало лежащее лицом вверх окровавленное тело Мака.

— Сколько ты точек засек? — замерев как вкопаный, поинтересовался Мадар.

— Шесть, — ответил маг земли, тут же просканировав пространство вокруг.

— А сколько было, когда мы их догнали?

— Семеро…

— Решили уйти, оставив его труп на тропе. Откуп за свободу, — с тоской констатировал темный маг и сплюнул на землю. — И ради этого я сделал три глотка экстракта Атурана! Сожри демоны их души!

Маг устало подошел к телу и уставился на замерший взор.

— Видимо, не добили, — сморщившись, произнес Мадар, глядя в глаза Мака. — Даже роговица помутнеть не успела…

В этот момент за его спиной появилась фигура Томпо, державшего в руках широкий обоюдоострый клинок из необычной стали. Короткий замах, отблеск фиолетового металла, и артефакт с легким свистом впился в плоть. Артефакт «Убийца магов» издал легкий свист и вошел в плоть, словно нож в раскаленное масло, игнорируя все защиты.

Мадар выпучил глаза и опустил взгляд на грудь. Чуть левее грудины из-под мантии выглядывал кончик фиолетового металла. Он открыл было рот, чтобы что-то произнести, но поперхнулся кровью, после чего заметил как труп мага, лежавшего на тропе, моргнул.

В следующее мгновение послышался едва различимый удар тетивы, и с вершины скалы, куда смотрел темный подмастерье, метнулась стрела. Она за полсекунды преодолела расстояние от вершины скалы до головы Томпо, воткнувшись в темечко, в центр зеленой руны. От удара тело отлетело и сломанной куклой рухнуло на землю

— Томпо, — прошептал Мадар, падая на колени перед Маком. — Томпо, проклятая… сука…

Мак лежал еще несколько секунд, разгоняя сердце и кровь по сосудам. Техника замедления пульса была делом непростым, и сразу прийти в себя было очень трудно. Парню пришлось использовать прием, которым он не один раз оказывался на грани жизни и смерти.

— А… ты… — продолжал шептать еще живой противник. — Ты хитрец… умный парень… Но я просто так… тебя не оставлю! Я тебя прок…

ХРЯСЬ!

Слова мага с посмертным проклятьем оборвал топорик Вара, которым он снес ему кусок свода черепа.

— Я думал, обоих класть придется, — Произнес он, вытирая лезвие топора… — А он, видел, что сделал? Тот, что с зеленой руной — этого стилетом в спину пырнул!

— Гурт… — прошептал Мак, с огромным усилием шевеля челюстью.

— Возвращается. Жак быстрее него прибежал. Говорит, что камни, которые вы дали, два раза звенели как колокольчики.

— Почему, — постепенно приходя в себя, пробормотал подмастерье. — Почему второй раз не выстрелили?

Вар нахмурился и хотел было что-то ответить, но его перебил едва пришедший в себя парень:

— Кто стрелял?

— Рум и Билл на скале были…

— Кто выстрелил?

— Ну так, — пожал плечами Вар. — Непонятно. Вроде как Билл стрелял…

Мак присел и кивнул на мертвых противников.

— Сумки у них без меня не шарить и к трупам не прикасаться…

Мак устало растирал ноги, скинув ботинки, зачарованные еще в университете. Они довольно сильно поизносились, но были еще целыми. К тому же магия позволяла в них чувствовать себя в комфорте независимо от погоды и обстоятельств.