Константин Кривчиков - Контракт на смерть

– Э-э-э… о-о, – промычал неразборчиво.

Процесс осознания и уяснения явно пошел, хотя и туго. Но Тим прервал умственные страдания Шмутко, стянув с головы маску противогаза.

– Это я, профессор, – сказал он с угрюмой усмешкой. – Узнал, тварь?

Лицо ученого покрыла смертельная бледность. Он зыркнул по комнате и, кажется, все понял. Однако не успел ничего предпринять.

– Руки! – выкрикнул Тим, направляя на профессора ствол глока.

– Что?

– Руки, говорю, подними, сволочь! И сам поднимись. Только медленно.

Шмутко с видимой неохотой выполнил приказание. Тим приблизился к нему почти вплотную, приставил ствол ко лбу и распорядился:

– Зина, обшарь его быстренько. Ну, как ты умеешь.

Девушка подбежала и ловко обыскала профессора с ног до головы. Оружия при нем не было. Но в боком кармане халата лежала связка ключей и брелков.

– Здесь есть ключ от кабинета?

– Есть, – буркнул ученый. Глаза его злобно поблескивали сквозь стекла очков.

– Какой?

– Вот, – он показал пальцем.

Зина вернулась к входной двери, закрыла замок и объявила:

– А вот теперь – поговорим!

– Мне не о чем с вами разговаривать, – процедил Шмутко. – То, что вы устроили, подлинный бандитизм. Вам не поздоровится.

– Лучше позаботься о своем здоровье, урод! – выкрикнула девушка.

– Фи, как невежливо.

– Не тебе, тварь, учить меня вежливости!

– Спокойней, Зина, – сказал Тим. – Он тебя специально выводит из себя.

– Помолчи, умник, – огрызнулась Зина. – У меня к нему свой счет. Если бы ты знал, чего он… Видишь, синяк? – Она показала пальцем на висок и тут же снова переключилась на ученого: – Чего ухмыляешься, урод?! Еще раз увижу ухмылку – сопатку разобью!

Она сжала кулак и поднесла его к лицу Шмутко.

– Зря вы так, девушка. – Профессору нельзя было отказать в самообладании. Несмотря на критическую ситуацию, он даже пытался иронизировать. Хотя и разрумянился от волнения. – Ваш друг во многом прав. Вы не понимаете, во что влезли.

– А вот это – уже интересно, – втянув носом воздух, медленно произнесла Зина. – Я и вправду кое-чего не знаю. Вот ты нам все и расскажешь, коз-зел.

– Не уверен, что вам это поможет.

– Почему?

– Ну, видите ли… Это такой случай, когда лучше не знать. Предлагаю самый подходящий для вас вариант. Раз уж вам удалось вырваться из бокса, бегите дальше, куда глаза глядят. А я сделаю вид, что с вами не общался. Иначе вы покойники. Поверьте, я…

– Ты сам уже наполовину покойник, – оборвала Зина. – Здесь варианты предлагаю я. Либо ты все рассказываешь, либо тебе будут делать очень больно. Знаешь, что это за штука?

Зина достала из-за пояса электрошокер.

– По глазам вижу, что знаешь. Так вот. Здесь есть переключатели напряжения. Не надейся на то, что быстро вырубишься.

– Ты хочешь пытать его электричеством? – спросил Тим.

– Именно так, электрическим током. Поверь мне, это очень неприятная штука.

– Я знаю, – глухо произнес Тим. – Приходилось сталкиваться.

Зина посмотрела на его лицо. Перевела взгляд на профессора. Снова взглянула на Тима. И негромко сказала:

– Вот оно что… Сочувствую тебе… Так вот, господин профессор. Я буду по одному зажаривать твои яйца, пока ты все не расскажешь. Вот так, ублюдок.

Она сделала движение электрошокером, словно намереваясь ткнуть им профессора в пах. Шмутко непроизвольно отступил на шаг, не сумев скрыть испуга. Лицо его опять побледнело.

– Наложил в штаны, извращенец? – Зина ощерилась, показав ровные белые зубы. – Так оно и будет, если попытаешься врать. А я это сразу почувствую. Знаешь, за что меня задержала служба безопасности?

– Нет. Честно, не знаю. Это не моя компетенция.

– А я тебе скажу. Меня задержали за то, что я разузнала секретную информацию и попыталась ее передать. Так что, знаю я достаточно для того, чтобы поймать тебя на вранье. Ну, поехали?

Ученый промолчал, угрюмо глядя в пол.

– Поехали, – сказала Зина. – Вопрос первый. Вернее, сразу два вопроса. Чем занимается лаборатория и какую секретную продукцию производят на заводе? Ну?

Шмутко исподлобья взглянул на Зину и тяжело вздохнул. Затем покосился на Тима. В профессоре боролись между собой два несовместимых желания – желание соврать, чтобы не выдать секретную информацию, и желание избегнуть боли за ложь. Сложность ситуации заключалась для Шмутко в том, что он не знал степень информированности Зины. Следовательно, любой прокол грозил ему зарядом электричества.

– Предупреждаю в последний раз, – наконец выдавил из себя ученый, приняв какое-то решение. – Эта информация очень секретная. Если вы ее узнаете, то подвергнете свою жизнь огромной опасности.

– Уже подвергли, – сказала Зина. – Дальше, урод.

– Хорошо, сами напросились… В концерне несколько лет ведутся работы над новым вирусом. В Старопетровске один из главных научных центров по его разработке.

– Почему именно в России?

– Ну, это очевидно. Здесь очень вороватые чиновники, за деньги они на многое готовы закрыть глаза. А в цивилизованных странах, где царит закон, подобные разработки запрещены.

– Прямо-таки царит? – Зина хмыкнула.

– Не всегда, конечно. Но, поверьте, в России провернуть подобное намного проще. Я сам сначала работал в…

Запнувшись, он оценивающе посмотрел на Зину и продолжил:

– Я работал в Англии, но потом начались проблемы с правозащитниками, развонялись СМИ, и центр пришлось закрыть. Россия в этом смысле очень удобная страна. С одной стороны – жуткая коррупция, с другой – все же не Африка, развита технологическая база, инфраструктура имеется, кадры. Наверное, есть и другие обстоятельства. Я ведь только ученый, занимаюсь своим направлением, а руководство корпорации учитывает много факторов.

– Понятно. Что за вирус?

– О, это серьезная штука. – В глазах Шмутко появилось мечтательное выражение. – Очень перспективное направление, связанное, в частности, с генетикой. Рассказать все – дня не хватит. К тому же, всю глубину данной темы способны понять лишь посвященные, специалисты…

– Нам не нужны глубина и подробности, – сухо заметила Зина. – Ближе к сути. Объясни на пальцах и коротко, что за дрянь вы создаете. Коротко. Ты ведь тоже торопишься, верно?

Шмутко кивнул и бросил взгляд на наручные часы. Лицо его напряглось.

– Хорошо, попытаюсь передать суть. Этот вирус влияет как на психику человека, так и на его физиологию. Например, человек, зараженный вирусом, постепенно становится очень агрессивным, впадает в неконтролируемую ярость. Но при этом им можно управлять – надо лишь знать методику внушения. У него ускоряется метаболизм, он становится всеядным, как свинья, и может обходиться сравнительно небольшим объемом пищи…