Константин Келлер - Поллукс [litres]

Почему он захотел лететь со мной? Это значило, что Барт останется на борту «Поллукса». С чего это он вообще такой покладистый и не спорит со мной по каждому поводу? Что с ним творится? Он какой-то не такой… После той планеты еще не оправился или с Карен что-то? Или, не дай бог, с дочкой?..

Мы вдвоем приволокли наш многофункциональный зонд от «Морган индастриз». Я усмехнулась. Космические агентства поручали нам довольно неплохую технику, но до этого им было далеко!

– В пятый давай, он большой, – мы загрузили зонд во внешний шлюз для сброса аппаратов.

– Ну, все? – я огляделась вокруг.

– Только скафандры, – кивнул Барт.

Они с Джорджем проверили, пока мы загружались, шаттл и все его системы.

Джордж по умолчанию экипировал Майкла, Барт меня. Он спокойно воспринял желание Майкла лететь со мной.

– Аккуратно там, – только и сказал он мне.

– Есть, сэр, – козырнула я ему, засмеялась и, неуклюже обняв его, будучи в скафандре, поднялась на борт шаттла.

– Мостик, вызывает «Кастор», проверка систем, – я начала рутинную проверку.

Майкл занял место рядом, Барт отогнал трап, и я закрыла дверь шаттла.

– Вылет разрешаю, – раздалось наконец в ушах.

Барт и Джордж давно покинули ангар и закрыли двери отсека.

Капитан открыл внешний шлюз, и мы вылетели, наконец, в космос. Эпсилон Девы холодно мерцала вдали. Мы огляделись вокруг.

– Корабля не видно, следуем на заданные координаты для запуска аппаратов, – доложила я и, отключив рацию, повернулась к брату. – Что с тобой? – прямо спросила я, никогда не любила ходить вокруг да около.

– Не знаю, – Майкл пожал плечами и рассеянно огляделся вокруг.

– Барт тебя загонял? – осторожно спросила я.

Майкл помотал головой.

– Что-то с Карен или детьми? – я встревожилась не на шутку.

Он снова покачал головой.

– Майкл, что происходит?! – не выдержала я.

– Смешно, но мне тебя не хватает, – сказал он тихо, серьезно глядя мне в глаза.

– Чего? – переспросила я ошарашенно.

– Ты все время теперь проводишь с Джейком, а ведь вы едва терпите друг друга!

– Ты сам каждую свободную минуту несешься, чтобы поговорить с Карен! И я тебя не упрекаю, я, наоборот, рада, что ты наконец нашел женщину, которая способна вызвать у тебя такие чувства…

– Я скучаю по тебе! – почти зло перебил он меня. – Я не думал, что такое вообще возможно! С первой нашей встречи я был готов придушить тебя при первой же возможности! Я должен был защищать тебя, страховать, заботиться… Это раздражало, ты не давала мне жить, у меня не оставалось времени ни на что! Когда появился Барт, я выдохнул – теперь все заботы легли на его плечи. У меня появилась Карен. Но… Мне тебя не хватает, – похоже, он был сам удивлен.

– Я тоже скучаю, – призналась я, – раньше ты был почти в полном моем распоряжении и был рядом по первому зову. Как мы летали парой… – Все наши сумасшедшие гонки мелькнули перед моим внутренним взором. – Давай уговорим потом капитана выпустить нас двойкой. Без механиков. Мне этого не хватает… Я привыкла, что ты всегда меня страхуешь, ты приучил меня к этому…

Он крепко сжал мою руку.

– Обязательно, – он улыбнулся своей лукавой улыбкой.

– Ах ты ж!.. – я рванулась к нему с кулаками, но ремни безопасности меня не пустили. – Ну, ты и… – я подбирала слово, потом чертыхнулась и махнула рукой.

Провел меня как ребенка! Надавил на жалость, чтобы я вытрясла из капитана разрешение на полет двойкой! Капитан иногда делал мне поблажки после каких-то сложных заданий – позволял выпустить пар.

Майкл довольно хохотал. Он фактически повторил на мне мой же прием. Ну, погоди, я тебе еще отомщу. Когда ты будешь меньше всего ждать…

– Строишь коварный план мщения? – весело спросил он.

– Хоть слово из того, что ты сказал, было правдой? – гневно спросила я, пытаясь сдержать прорывающуюся улыбку.

– Все чистая правда! – вытаращил глаза мой брат. – Ты не выносишь Джейка и любишь меня, – закивал он.

Я ухитрилась дотянуться и треснуть его по плечу. Он охнул.

Мы подошли к месту пуска аппаратов.

– Запускаем зонд, – скомандовала я.

– Зонд активирован, – пальцы Майкла летали по клавиатуре, – есть пуск!

Мы проследили взглядом плывущий в пространстве аппарат и отправили телескоп. Оба аппарата удалялись от шаттла.

– Так, а наш вот отсюда. С самой крайней точки, мистер Вульф дал координаты, – я вывела координаты на экран, и мы легли на курс.

– Сопротивление нарастает, – подал голос Майкл.

Мы подходили к краю Галактики.

– Морган, давай-ка тормозить, нас уже неслабо трясет. Запустим отсюда, – Майкл напряженно смотрел на показатели на приборной панели.

– Сопротивление мощное, – подтвердила я, гравитационное поле Галактики тормозило наше продвижение. – Я читала, что раньше аппараты тормозили, покидая солнечную систему – гравитационные поля ощутимо замедляли их ход.

– Я рад этим совершенно бесполезным знаниям, тормози, всё! Двигатели на пределе! Если они «сорвутся», мало не покажется никому.

– Ладно, – нехотя согласилась я и легла в дрейф, нас начало тянуть назад.

Круто…

– Зафиксируй это как-то, надо мистеру Вульфу показать, – сказала я, держа руки над штурвалом.

– Это ты нас как-то зафиксируй, надо зонд запускать, – проворчал Майкл, активируя зонд.

Мне удалось относительно застабилизировать положение шаттла, и Майкл запустил зонд.

– Всё, идем домой, не по себе мне тут, – Майкл задраил шлюз, и я развернула шаттл к «Поллуксу».

Едва мы прибыли, нам сообщили, что нашли последний корабль. «Рубикон». Как символично. Они должны были миновать границу нашей Галактики, и пути назад у них не было.

До корабля было два часа хода. Мы заняли свои места, развернули «Поллукс» и легли на курс.

– Всем отдыхать, я дежурю, – капитан перевел управление на себя и буквально выгнал нас из рубки.

Я не спорила. Неизвестно, что нас ждет по прибытии к цели. Надо отдохнуть.

Я проснулась за пять минут до будильника. И успела не только привести себя в порядок, но и выпить кофе и захватила еще кофе и сэндвич капитану.

Тот благодарно кивнул.

– Корабль в зоне видимости. Мистер Вульф?

– Можем подойти ближе, – кивнул физик.

– Сбавить обороты, – скомандовал капитан, – на самом малом вперед.

Мы аккуратно вели корабль.

– Стоп, лечь в дрейф. Поднять телескоп. Морган, Майкл, готовьте шаттлы – запустим «птиц».

Капитан не выпустил нас с «Поллукса», пока не удостоверился, что пространство вокруг безопасно.

– Близко не подходить, сбросить «птиц» и назад, – капитан Белфорд не уставал повторять нам каждый раз одно и то же.

– Есть, – нам не терпелось вылететь с корабля.

Иосиф помог нам облачиться в скафандры.