Андрей Ливадный - Тиберианец

— Ладно, спасибо, — Глеб решил не спорить.

— Забирай машину и потребуй у зирунга прочную веревку в придачу, — инструктировал норл. — Меня ты нанял, как грубую рабочую силу, чтобы утащить покупку к постоялому двору. Все равно вскоре начнет темнеть.

— Зирунги действительно так опасны?

— Угу. Жадные и свирепые. Живут кланами. Им перемирие — не указ… — норл замолчал, завидев торговца. Ящер как раз появился среди груд различного металлического лома и посматривал в их сторону.

Глеб постарался преисполниться уверенности, хотя внутри проскальзывал холодок нехороших предчувствий.

— Я пришел за машиной. Держи, — он без лишних разговоров протянул торговцу норлианский энергоблок.

Зирунг взял его, долго рассматривал, затем рыкнул:

— Плохой. Разряженный. Мало.

— Достаточно. Машина сломана, а об уровне заряда ты не говорил. Просил «сердце норла» — я его принес!

Ящер прорычал что-то нечленораздельное, не поддающееся переводу. Глеб заметил, что за грудами металла прячутся несколько его сородичей.

— Мне нужна прочная веревка.

— Нету, — оскалился торговец.

Жесть какая-то. Глеб не предполагал, что сохранить выдержку будет так трудно. Ящер мог убить его одним ударом лапы, а сам процесс обмена мало походил на «торговлю».

— Мне нужно утащить машину. Ты получил плату. Все по-честному. Видишь, я привел норла!

— Пусть толкает!

— Десять патронов? — полуутвердительно предложил Глеб.

— Пятнадцать.

— Девять. За веревку.

Ящер на миг «подвис» от такой наглости. Видно не любил, когда ему жестко перечили, сбивая цену.

— Ладно. Передумал продавать машину, — так и скажи! Давай сюда энергоблок, я найду на что его обменять, — Глеб пошел на риск. Честно говоря, он сделал это не из храбрости, — просто не видел другого выхода. Сыть обычно так поступал, когда не мог договориться о цене или чувствовал опасность.

— Погоди, хомо! — ящер вдруг осознал, что может навсегда упустить покупателя. — Десять патронов и веревка твоя! — он поспешно спрятал норлианский энергоблок за отворот одежды.

Глеб достал из подсумка экипировки полный автоматный рожок, выщелкнул на ладонь патроны, протянул их торговцу.

— Мы в расчете?

Ящер вновь угрожающе оскалился, затем коротко рыкнул:

— Забирай.

Уже начало вечереть, когда норл, обливаясь потом, дотащил «Гессель» до площадки рядом с постоялым двором.

К счастью колеса внедорожника оказались цельнолитыми, выполненными из упругого пористого материала. Обеспечивая достаточный комфорт при езде, они не могли «спустить», их не прострелишь, — машина действительно была адаптирована для экстремальных условий эксплуатации. Глеб очень надеялся что и остальные системы флайкара также надежны и неприхотливы.

— Жрать хочу, — пробасил норл.

— Иди, я пока попробую завести.

— Тебе принести еды? Помнишь наш уговор?

— Помню. Еды не надо, у меня еще остались пищевые брикеты. И не бойся, не сбегу.

Норл лишь хмыкнул.

— Зирунги шли за нами, — предупредил Хашт.

— А где они сейчас?

— Вроде бы успокоились, отстали, — немного помедлив, сообщил инсект.

— Ладно, хомо. Мы скоро вернемся, — норл, все еще горбясь после тяжелых физических усилий, устало зашагал к открытой аппарели «Пристанища». Хашт бодро засеменил вслед за ним.

Глеб отвязал веревку от буксировочной проушины, смотал ее в бухту, положил в багажник, мельком взглянув на серва и загадочную сферу. Нет, ремонтного робота активировать пока не буду. Попробую сам завести.

Он открыл капот. Внешне двигатель выглядел неповрежденным. Все кожухи на месте, нет пустующих креплений. Крышка отсека элементов питания легко снялась с фиксаторов, обнажив уже знакомую ячеистую структуру энергоблока.

Микроядерные батареи со щелчком встали на свои места.

Глеб понятия не имел, как именно устроена силовая установка «Гесселя», — он мог лишь надеяться на лучшее, не понимая, что энергоблок служит лишь для запуска, а затем играет роль накопителя энергии, вырабатываемой электрохимическим генератором, внутри которого происходит реакция окисления водорода, производящая электроэнергию, азот и водяной пар.

Глеб не задавался вопросом, где брать топливо? Есть ли у флайкара баки с водородом и как пополнять его запас?

На самом деле за чаяниями юноши незримо стояли тысячелетия технической эволюции. Двигатель «Гесселя» был разработан на Корпоративной Окраине. Источником водорода для него служили компактные твердые топливные элементы, запаса которых хватало на весь срок эксплуатации. Флайкар не нуждался в дозаправках. В него конструктивно заложили ресурс, рассчитанный на 200–250 тысяч километров пробега, после чего машина подлежала утилизации.

Закрыв капот, Глеб уселся в кресло водителя и с замиранием сердца коснулся сенсора «запуск двигателя».

Ничего не произошло.

В первый момент он испытал жесточайшее разочарование, граничащее с отчаянием, как вдруг с небольшой задержкой мягко осветились приборные панели, а на контрольном дисплее появились надписи:

Генетический код человека подтвержден.

Доступ к управлению разблокирован.

Инициализирован быстрый холодный старт.

Выход в рабочий режим через 30 секунд.

…

Так вот почему чужие не смогли использовать флайкар, а только забрали из него микроядерные батареи, являющие неоспоримой ценностью!

Получается в системе «Гесселя» установлена защита, и им могут управлять только люди?!

Вкрадчивая, едва ощутимая дрожь корпуса ознаменовала запуск двигателя. После долгого простоя контрольные пиктограммы зардели алым, затем цвет их индикации сменился на тускло-зеленый, а вскоре большинство сигналов исчезло, оставив в поле зрения лишь необходимый минимум информации.

Глеб коснулся пористой поверхности штурвала управления, явственно осязая под подрагивающими от напряжения пальцами упругие бугорки каких-то гашеток.

Он не умел водить флайкар, но с управлением «Гесселя» справился бы и ребенок.

Машина плавно тронулась с места, затем неожиданно ускорилась, — Глеб необдуманно вжал один из бугорков на штурвале, но тут же сработала система предупреждения столкновений, и его толкнуло вперед, под резкий, осуждающий писк датчика.

«Пристегните страховочные ремни».

Адреналин клокотал в крови.

Надпись искажалась перед затуманившимся от переизбытка чувств взором. Из прокушенной губы сочилась солоноватая кровь.

Немного отдышавшись, он включил кибстек, нашел нужную информацию, нетерпеливо пробежал взглядом по разделу «помощи начинающим», стараясь сразу запомнить значение пиктограмм и расположение сенсоров.

Так… Попробую еще раз…