Андрей Ливадный - Тиберианец

— Логриане всегда были двуличны, — заметила Беат. — Им нельзя верить ни при каких обстоятельствах.

— Райбек, а как ты узнал о системе управления Смещениями? — продолжал допытываться Ронг.

— Я руководил всеми археологическими изысканиями на планетах Ожерелья, — охотно ответил Дениэл. — Однажды мне доставили фрагменты хитинового панциря с процарапанными на них рисунками. Им никто не придал должного значения, сочли, что это останки инсекта.

…

Глеб слушал их через дымку боли.

Постепенно возвращалось зрение, но сил пошевелиться, подать знак, что жив, пока не хватало. Он то впадал в забытье, то снова начинал воспринимать смутные образы, — темный контур помятого «Гесселя», костерок, разведенный под защитой скалы, силуэт норла, и два аватара — Райбека и Беатрис.

…

— Вот, пожалуйста, сам взгляни — Дениэл смоделировал фрагменты хитиновых пластин, контрастно выделив и частично восстановив покрывающие их полуистершиеся узоры.

— Но это не панцирь инсекта! — заметила Беатрис, рассматривая изображение. — Ты уверен в точности рисунка?

— Я в логре, — напомнил Райбек. — И опцию абсолютной памяти больше никто не блокирует! Но ты права. Фрагменты хитина принадлежат фокарсианину! — пустился он в пространные пояснения. — Мне удалось установить, что они однажды уже вторгались в Первый Мир, примерно два столетия назад по локальному времени Ожерелья, но та попытка оказалась провальной. Фокарсиане проиграли битву, портал был закрыт.

— И чем же тебя привлек рисунок? — спросил норл.

— Я надеялся сделать величайшее открытие современной истории. Понимаешь, логриане всегда говорили, что не в силах остановить однажды запущенный механизм Смещений, — типа, он полностью автоматизирован, а комплекс управления гравитационными генераторами находится вне нашего пространства. Но это не так. Присмотрись. На панцире изображены последовательности логр-компонентов и карта Первого Мира!

— Вижу. Тут еще какие-то надписи.

— Угу. Я их расшифровал. Неподалеку отсюда есть древняя постройка. Она находится внутри скал. Логриане нам лгали. Аварийная система управления существует, и расположена она вот тут! — Райбек спроецировал модель местности, поставив на ней отметку.

— Ты не можешь знать наверняка, — осторожно заметила Беат.

— Могу! И знаю! — запальчиво воскликнул археолог. — Смотрите, — он выделил последовательности точек. — Это логр-компоненты. Их нужно сконфигурировать в точности, как показано на рисунке. К примеру, вот эта цепочка логров образует команду «аварийная остановка». К счастью, я понял ценность находки. В моем распоряжении находились вычислительные мощности кибернетического центра на Элио. Связь осуществлялась по каналам гиперсферной частоты. Подлинность рисунка, как и его трактовка не вызывают сомнений!

— А зачем фокарсианин нацарапал его на своем панцире? — озадаченно спросил норл.

— В горах холодно, — пояснил Дениэл. — Ашанг пытался добраться до центра управления, чтобы вновь открыть путь в свой мир. Но ему приходилось пережидать ночную стужу в состоянии гибернации, а это сильно влияет на интеллектуальные способности.

— То есть, переждав холодное время суток, он слишком медленно приходил в себя? — заинтересованно уточнила Беатрис.

— Верно! — кивнул Дениэл. — А рисунок на панцире служил ему постоянной подсказкой. Карта помогала не сбиться с пути, а точки подсказывали, какие компоненты системы отвечают за ту или иную функцию!

— Своего рода «напоминалка»?

— Именно так!

— А ты бывал в той пещере?

— Угу. Но не успел ничего сделать. Меня опередили скелхи. Собственно, я там и погиб…

— Но теперь скелхи вымерли, а Омни уничтожен. Что если мы все же доберемся до древнего центра управления и выставим логр-компоненты в положение «аварийная остановка»?

— Боюсь, что теперь такой шаг будет крайне опрометчивым, — ответил Райбек.

— Это еще почему?! — не поняла его сомнений Беатрис.

— Я же ясно сказал: кто-то вновь пытается использовать мост между Вселенными. Постоянные Смещения — это всего лишь побочный эффект защитной функции. Гравитационный генератор препятствует открытию портала.

— Но ведь иначе мы погибнем! — прорычал норл. — Планеты Ожерелья не выдержат! В конце концов они все разлетятся на куски!

— Есть логры, — флегматично возразил Райбек. — Даже если планеты Ожерелья превратятся в обломки, мы сохраним свои матрицы сознания.

— И что? Будем дрейфовать в гиперкосмосе миллионы лет?! — Ронгу такая перспектива пришлась не по душе.

— Мы сможем объединить логры, — сказала Беат. — Построить на их основе свой цифровой мир и жить в нем!

— Почему бы нам просто не остановить Смещения? — упрямо переспросил норл. — Самое простое решение на мой взгляд

— Ты разве ничего не понял?! — возмутился Райбек. — Подумай, каким уровнем развития, какой техногенной мощью должна обладать цивилизация, сумевшая повторить путь логриан?! Открыть мост между Вселенными под силу только очень высокоразвитым существам!

— Если они умны, развиты, то почему обязательно злы? — озадаченно спросил Ронг.

— Логриане не зря так сильно боятся своего прошлого, — ответил Райбек. — Многие цивилизации погибли или серьезно пострадали, когда Логран [11] Изначальная планета, где развивались логриане. Подробнее в романах «Воин с Ганио», «Диспейсер», «Запрещенный контакт». прокладывал себе путь, порождая пространство и время, образуя связь между Вселенными, — связь, которая никогда не могла бы возникнуть естественным путем! — запальчиво подчеркнул он. — Именно так, к примеру, в скопление О'Хара попали загадочные механоформы, едва не уничтожившие все Семьи инсектов в скоплении! У логриан множество врагов, о которых мы даже не подозреваем!

— Но, не остановив Смещения, мы точно умрем! — упрямо и мрачно изрек норл.

— Или логриане справятся с ситуацией и все придет в норму, — парировал Райбек.

— Тебе не все ли равно? Ты уже в логре, — заметила Беатрис.

— Нет. Мне не все равно! Логры — неоспоримая ценность для любой цивилизации. Даже если прорывающиеся сюда существа еще не знают об уникальных свойствах кристаллов, дающих виртуальное бессмертие, то быстро получат информацию такого рода. Они начнут охоту лограми, чтобы использовать в своих целях! И вот тогда уже совершенно не факт, что наши сознания уцелеют!

— Значит, по-твоему, логриане сейчас действуют в рамках разумного?!

— Да. И я не склонен им мешать!

— А другие пусть гибнут?!

— Поверьте, все образуется тем или иным способом. Как я уже объяснял, матрицы личностей большинства обитателей Первого Мира уцелеют. Хотя бы на технических носителях!