Сергей Арьков - Петля [CИ]

- С облегчением, - поздравил соратника Кабан.

- Ай, спасибо, - блеснул учтивостью тот. - Ну, взяли. Нечего ужин по полу валять.... Э, глянь-ка, очухалась.

- Дай ей еще раз по башке, а то опять кусаться начнет, - проворчал Кабан.

- Хватит. Еще прибить осталось.

- Она мне чуть палец не отгрызла.

- Палец, это не беда, у тебя их много, - заржал Кабан. - Ты другое береги.

В этот момент Андрей услышал вначале бессвязное бормотание, а затем вполне осмысленный поток ругательств. Голос был женский, и очень даже хорошо знакомый.

- Ну, пошла верещать, - ворчливо заметил Лось.

Оля не скупилась на выражения, хотя в ее голосе гнева было гораздо меньше, чем страха. Своих обидчиков она крыла яростно, но в то же время как-то безнадежно. Андрей не знал, как бы он вел себя на ее месте. Наверное, помалкивал бы в тряпочку и умирал от ужаса, прекрасно осознавая, что очень скоро им закусят как каким-нибудь гамбургером. А может быть и вовсе просил бы пощады, даже осознавая, что это напрасный труд.

- Злюка, кончай ругаться, - приказал Кабан, и, судя по звуку, ударил Олю ногой. - Хочешь аппетит нам испортить? Совсем еда пошла невоспитанная.

- Еды с нее... кожа да кости, - заметил Лось.

- Ну, можешь не есть, - не стал настаивать Кабан. - Мне больше достанется.

- Да не, я буду. Буду.

- То-то же. Ну, взяли.... Ай!

Послышался звук удара, Оля вскрикнула от боли.

- Еще раз попробуешь укусить, выбью зубы, - спокойным голосом предупредил Кабан.

По всей видимости, ничего такого Оля больше проделать не пыталась. Людоеды подняли ее, и понесли дальше. Андрей остался стоять за дверью, лихорадочно соображая, как поступить: пойти своей дорогой, что было наиболее разумно, или попытаться с огромным риском для жизни спасти Олю, вовсе этого не заслуживающую. В самом деле, ничего хорошего он от этой барышни не видел. Мало того, что она отоварила его по голове доской, так еще и обокрала. И нет никакой гарантии, что в благодарность он не получит от нее еще один удар по затылку, притом это только в том случае, если у него получится. Потому что может и не получится, и тогда Кабан и Лось получат два кормовых набора, вместо одного.

Решать нужно было немедленно, пока людоеды не удалились настолько, что он потеряет их след. Андрей мысленно обозвал себя ослом, выскользнул в коридор и направился следом за плотоядной парочкой. Наверное, он еще не успел адаптироваться окончательно, и продолжал считать, что люди, в принципе, должны помогать друг другу. Правда, никто не руководствовался этим принципом и там, снаружи, а уж тут-то и подавно, но Андрей все равно не повернул назад.

Преследовать людоедов оказалось нетрудно - те продолжали беседу на повышенных тонах, явно никого не опасаясь. Трудно было сказать, в чем крылась причина такого бесстрашия: то ли они были уверены, что легко справятся с любым одиночкой, то ли просто считали себя хозяевами этой территории, куда никто по своей воле не сунется с недобрыми намерениями.

Двигались каннибалы не слишком быстро, иногда делая краткие остановки. Андрею вполне хватало времени, чтобы ножом оставлять метки на стенах коридоров, дабы затем, если вдруг придется очень быстро убегать, иметь возможность ориентироваться в лабиринте, и не угодить по незнанию в какой-нибудь тупик. Заодно он посматривал под ноги, опасаясь ловушек. И не зря. Ему попалась еще одна дощечка с гвоздями, которую, вне всяких сомнений, оставили здесь именно Кабан с Лосем. Андрей осмотрел стены вокруг ловушки, затем поднял взгляд вверх. С правой стороны, на потолке, возле самой стены, он увидел небольшой, но хорошо различимый знак - криво выцарапанный крест. Вряд ли это было простое совпадение. Очевидно, людоеды помечали места ловушек, чтобы самим случайно не влететь в них. Андрей укорил себя за то, что не осмотрел коридор в районе первой ловушки. Если бы и там, на потолке, оказался знак, он бы знал наверняка, что не ошибся.

За очередной дверью раскинулся огромный зал с колоннами, напоминающий подземную парковку. Андрей вспомнил, что уже бывал здесь, когда впервые имел счастье наблюдать воочию Кабана и Лося. Удаляющиеся голоса людоедов долетали из глубины зала. Лампочек здесь горело немного, что было одновременно и плюсом, и минусом: легко спрятаться самому, но легко и не заметить убийцу. Андрей немного выждал, и лишь когда голоса почти стихли, просочился в зал. Двигаясь, он старался держаться темных участков, дабы не быть замеченным издалека, но и у этой тактики были свои минусы. Кое-где в зале из пола торчала арматура, и на один такой прут метровой высоты он и налетел, да еще и раненой ногой. От жуткой боли перед глазами пошли красные круги, чтобы не заорать, Андрей впился зубами в древко копья, и стоял так до тех пор, пока не стало легче.

- Доконает меня эта нога, - прошептал Андрей, прислушиваясь к наступившей тишине. Голоса людоедов больше не звучали, и это было скверно. Выходило, что они покинули зал, но в каком именно месте сделали это, было неясно.

Пришлось потратить немало времени на поиски. Андрей понимал, что если логово людоедов находится не где-то поблизости, он, скорее всего, никогда его не найдет. К тому же, как назло, в этом участке зала не горела ни одна лампочка, и приходилось либо довольствоваться проникающим сюда скупым светом, либо вслепую шарить руками. Когда таким вот образом он нащупал грубый пролом в стене, то едва не вскрикнул от неожиданности. Пролом, довольно большой, вел куда-то в неведомую тьму. Андрей не знал наверняка, сюда ли ушли людоеды, но решил рискнуть. Было бы, конечно, разумно соорудить факел, но это требовало времени, к тому же он еще не освоился с огнивом. Да и огонь может выдать его присутствие. Андрей решил, что немного пройдет по тоннелю вслепую, и если вскоре впереди не забрезжит свет, то он плюнет на Олю, вернется обратно и займется своими делами.

Двигался он очень медленно, постоянно держась руками за стену и прощупывая пол под ногами перед каждым следующим шагом. Метра через четыре тоннель повернул под прямым углом, затем сделал еще один поворот в обратном направлении, и Андрей увидел впереди знакомый желтоватый свет лампочки. Сделав несколько шагов, он выбрался в коридор. Гадать с направлением не пришлось - из коридора вела только одна дверь, вторая была полностью завалена кусками бетона. Судя по всему, это был тот самый бетон, который выковырнули из стены, пробив в ней проход. Вот только кто и каким инструментом проделал эту титаническую работу? Прорубить в монолитном бетоне почти десятиметровый тоннель - это не шутка. Ручным инструментом проделать такое, теоретически, можно, но на практике сомнительно. Это ведь годы тяжелого труда. И, на первый взгляд, труда напрасного.