Константин Нивх - На задворках фронтира

Вторая система была прямой противоположностью первой: всего три окна не способствовали её популярности и трафик движения в ней был явно слабоват, а если учесть отсутствие гиперсвязи, то она становилась лакомым кусочком для пиратов, в чём я вскоре и убедился.

- В системе чисто, - доложился Скиф. - Обнаружено пять объектов идентифицируемые как средние грузовые транспорты без признаков энергетической активности.

- Классифицировать корабли возможно?

- В районы нахождения объектов направлено два зонда. Время получения информации через два-три часа.

Через три часа я рассматривал изображения разбитых и полностью выпотрошенных кораблей. Сомнений не было - это работа пиратов. Внезапно, что-то кольнуло в груди, рассматривая очередной транспорт. Где-то я его уже видел… Ё-моё!.. Это же «Чикон», именно на нём я добрался до Фронтира. Корпус корабля был в пробоинах, что говорило о бое с пиратами. Что с экипажем? Судя по картинкам, шансов уцелеть у них не было - район рубки разбит вдребезги. Жаль… очень жаль, хоть Стик с Широм и пытались сломать мою жизнь, но такой участи я им бы не пожелал. Жаль Лиз… очень…

Девять дней обучения не принесли облегчения. Наоборот, появилось острое желание напиться и набить кому-нибудь рожу… толстую, носястую, губастую рожу… На очередной станции решил всё же выйти. Понимал, что могу не сдержаться, но и сидеть в четырёх стенах стало невыносимо. В ближайшей портовой забегаловке заказал чекушку планетарки и за раз её ополовинил. Волна огня приятно растеклась по желудку и через несколько мгновений мягко ударила в голову. Вроде бы немного отпустило… Немного погодя выпил оставшееся.

- «Хватит, Клим, - появилась Флора, - здесь довольно опасно. Я перевожу нейросеть в режим полного очищения организма».

Флора права, пора прекращать этот балаган - напиться можно было и на яхте. Пообщаться, видите ли, захотелось. С кем?.. Рядом, кроме лиц «афроамериканской» наружности, никого не было. Новая нейросеть работала не в пример лучше предыдущей и уже через полчаса в голове стало почти ясно. За это время я умудрился добраться до местного рынка - рабского рынка. Каким макаром я здесь очутился - сам толком не понял. В невыразимый шум рынка вплетались крики зазывал, гвалт посетителей, стоны рабов и визги детей. В клетках-загонах ютились мужчины, женщины всех возрастов и дети, много детей... Перед продажей их вытаскивали из загонов и плетьми загоняли на торговые площадки, где покупатели их осматривали и ощупывали, как какой-нибудь скот. Рабские ошейники не позволяли рабам даже двинуться без приказа.

На моих глазах два обрюзгших, уже в возрасте аварца беззастенчиво щупали худенькую девушку-подростка.

- Хэл, ты посмотри, как она грозится! Не глаза, а бластеры! Того и смотри дыру прожгут!

- Гус, прекрати ерундой страдать - на кой она тебе сдалась? Видно же, что при первом удобном случае она тебе горло перегрызёт.

- Не скажи, Хэл… нравится мне вот таких лошадок объезжать. Не понимаешь ты всю прелесть укрощения, когда вот из такого зверька получается покорная и на всё согласная рабыня, правда, потом они быстро надоедают, но так её можно и продать.

- Тоже мне великий укротитель! Тебе что - гарема не хватает? Пошли лучше рабов посмотрим, эти хоть в хозяйстве сгодятся.

- Да, ты прав - худая она какая-то, нескладная.

Отчаявшийся продавец попытался сбавить цену, но его и слушать не стали.

- Сколько? - спросил, толком не понимая, зачем я это делаю.

- Гуча хочет стать рабовладельцем? - рассмеялся торговец. - Для тебя отдам за 50 тысяч.

- Ты же сейчас её и за половину этой цены не смог продать.

Девушка исподлобья поглядывала в нашу сторону, изредка косясь на клетку из которой её вытащили. Я отчётливо почувствовал её беспокойство за одного из пленников.

- Так, то были уважаемые люди, а ты кто?

- Ну и мучайся с ней, всё равно не продашь, - решил я сыграть на жадности и развернулся с намереньем уйти.

- Эй, гуча, постой. Почему поторговаться не хочешь, товар посмотреть?

- Некогда мне. Что решил?

- Забирай за сорок.

Достаю из кармана наручный искин доставшийся от главного диспетчера:

- Сколько он, по-твоему, стоит?

Торговец, вооружившись сканером, быстро сориентировался в цене:

- Забирай!

- Э, нет! Она не стоит таких денег. Давай ещё кого-нибудь.

- Ты, что гуча, совсем с ума сошёл? Ты знаешь, сколько стоит раб-мужчина?

- А зачем мне целый раб? Ты дай мне вон ту половинку, в виде щупленького пацанёнка, - показал я ему пальцем на загон.

- Ай, да ты, я посмотрю, ещё тот затейник, - расцвёл торгаш. - Мальчик тебе нужен?

Пришлось расстаться ещё с парочкой колечек и цепочек из старых запасов. Как только торгаш вытащил из клетки подростка, девушка вцепилась в него и прижав к себе не отпускала ни на шаг. С рынка добрались на заказанном такси, чтобы ни у кого и мысли не возникло приватизировать мою покупку.

- Встречаемся через полчаса в кают-компании, - у каюты пилота я быстро снял рабские ошейники и кивнув в сторону мальчишки обратился к девушке: - Брат?

Она молча кивнула, настороженно глядя на меня.

- Тогда пока располагайтесь здесь, а потом посмотрим.

Vip-каюты были законсервированы, чтобы не потреблять ресурсы яхты и вводить их в строй я не видел смысла, тем более, что желания расставаться с братом у девушки не наблюдалось.

- Скиф, уходим в третью систему, - отдал я команду, уже находясь в рубке. - Девушке и парню присвоить гостевой статус.

- Боцман, есть, что-нибудь интересующее нас?

- Обнаружен транспорт из списка СБ, судя по всему наши гости именно с него. Прибыли вчера. Возможно, на этой станции они избавляются от «неликвида» или избытка захваченных рабов.

Через полчаса в дверях кают-компании появились гости. Времени они зря не теряли, успели привести себя в порядок и скинуть с себя порядком потрёпанные комбезы. Новенькие, из корабельных запасов, тёмно-синие комбезы ладно смотрелись на их фигурах.

- Давайте знакомиться. Капитан корабля, - представился я.

Едва доросшая до моего плеча девушка, представилась первая:

- Сью Кан, гражданка доминиона Шакли Империи Аратан по рождению, 16 лет.

- Вед Кан, 13 лет, - продолжил щуплый мальчишка.

- И как вы здесь оказались?

Ребята переглянулись и Сью продолжила:

- Беженцы мы. Соседний доминион часто нападает на нашу систему и наши родители решили, что лучше будет, если мы переберёмся в Империю. Последнее, что мы помним - обследование в миграционном центре. Очнулись уже на борту пиратов. А как вас зовут?

- Обращайтесь ко мне - капитан. Этого пока достаточно.

- Мы ваша собственность? - поинтересовался Вед.

- Нет. Вы мои гости и через некоторое время мы вернёмся в Содружество. Кстати, можете смело пользоваться кают-компанией, искин корабля Скиф вам поможет. Нейрокомов у вас нет?