Ник Никсон - Макс Сагал. Контакт [СИ]

— Тогда почему вы прячетесь в лесу? Почему ученые еще не исследуют аномалию?

На лице полковника отобразилась вальяжная улыбка. Он выдержал паузу, прежде чем заговорить.

— Почему все НЛО появляются только в глухих безлюдных местах?

— Не хотят, чтобы их засекли.

Сагал бы объяснил, что НЛО появляются в глуши не по собственной воле, а по воле и фантазии самих очевидцев.

— Каждый раз, когда военные выезжают по новому сигналу, НЛО сбегает. Мы давно поняли, что угнаться за ними не в наших силах. Нужен был другой подход. Как только стало известно о нападении на охотников, я распорядился создать разведгруппу. Вашей задачей было отвлечь внимание на себя и подтвердить наличие контакта. Параллельно в строжайшей секретности готовилась вылазка ударной группировки. Переброска осуществлялась мелкими партиями, в плохую погоду. Тактика полностью оправдала себя. Мы уже у их дверей, а они даже не знают об этом.

— И что вы собираетесь делать этой своей ударной группой?

Полковник поставил кружку на стол, взял ручку и вернулся к документам.

— Возвращайся в Москву. Тебя вызовут, напишешь подробный рапорт — что было да как. Любая мелочь будет полезна. Твой вопрос, кстати, решен, люди той ясновидящей тебя не побеспокоят.

— Что будет с остальными? Вы вытащите их?

— Это не твоя забота.

Полковник говорит правильно, подумал Макс. Не ему решать, кто прав, кто виноват. Однажды он уже допустил эту ошибку и как итог — потерял отца и разрушил свое будущее.

По нелепой, невероятной случайности Макс не слетел с седла и снегоход не утянул его в ледяную пучину. Другой бы решил — знамение. Сагал бы сказал — стечение обстоятельств. А что скажет Макс? Испытание. Он взглянул страху в лицо и победил его ценой смертельного риска.

Что-то переломилось в нем, или, наоборот, сломанное — склеилось. И клей был шатким, но еще держал. И если Макс уедет, тонкая связь человеческого внутри него разорвется навсегда.

В палатку вошел военный.

— Товарищ полковник, все готово.

— Объект?

— Пока не в зоне наблюдения спутников. Мы следим за периметром.

— Цель доступна?

— Координаты читаются стабильно.

— Хорошо. Будьте готовы действовать по сигналу.

Военный отдал честь и вышел.

— К чему вы готовитесь?

— Максим, ты гражданское лицо и свое дело сделал. Позволь нам делать свое.

— Товарищ полковник, я чувствую свою сопричастность. На нас напал враг, идет война. Каждый из нас солдат, вне зависимости — носит форму или нет. У настоящего патриота она в сознании. Я хочу остаться, внести свою посильную лепту в дело защиты родины. Позвольте мне вернуться в группу.

— Рад, что ты выбрал верную гражданскую позицию. Это слова умного и зрелого человека. Но, думаю, ввернувшись в Москву, ты сможешь сделать гораздо больше. У тебя миллионы поклонников и большинство из них молодежь, как правило, свободных нравов. Им не хватает авторитета вроде тебя, который расскажет на понятном им языке об истинных ценностях родины, патриотизме.

— Когда они узнают о том, что случилось здесь…

— Не узнают. Ты подписал гриф, и не имеешь права разглашать. И я позаботился, чтобы никто другой не смог. Ни один человек не проникнет в заповедник, все выезды и въезды заблокированы. Черт возьми, да я распоряжусь, чтобы заповедник исчез даже с бумажных карт.

— Полковник, при всем уважении, сейчас не двадцатый век. Остановить распространение информации нельзя. Сегодня каждый человек может мгновенно сделать фото и через секунду оно будут в сети.

— У нас достаточно медийных ресурсов, чтобы дискредитировать любую публикацию. Мы успешно делали это многие годы. Мы на страже страны, и защищаем не только внешние границы, но и границы сознания граждан. Это необходимо в целях безопасности их самих.

— Вы не собираетесь делиться открытием аномалии с другими странами?

— А кто бы поделился с нами? Китайцы? Англичане? Ну или посмотри на американцев. Откуда, думаешь, они взяли свои компьютеры, мобильники? Это все технологии со сбитых НЛО пришельцев. Зона 51, Розуэлльский инцидент — вот это всё. Поэтому американцы и вырвались вперед, а мы последние тридцать лет прозябаем в отстающих. Но скоро это изменится.

— Вы позволили Комарову пройти в заповедник.

— Конечно. Сам он ни за что не стал бы с нами сотрудничать, поэтому мы дали его группе зеленый свет. Он притягивает пришельцев как магнит. Наверное из-за того, что они сделали с ним в детстве.

— Вы не верили в его похищение.

— Как и ты.

Макс слишком во многом ошибался, и очередной конфуз уже не воспринимался болезненно. Скорее как неизбежное наказание за слепоту и самоуверенность.

— Почему тогда вы до сих пор не сбили их корабль? Чего вы ждете?

— Они слишком юркие в воздухе. Уверен, наши ракеты они засекут мгновенно. Мы ударим по наземной цели.

— Бомбить аномалию — то же самое, что пытаться сбить летящую пулю. Вы выдадите себя и ничего не добьетесь. Быть может стоит войти с ними в контакт, уговорить их оставить нас в покое?

— Капитан Погребной уже вошел с ними в контакт и, по его словам, пришельцы не собираются вести переговоры. Они считают нас недостойными этого права.

Макс вспомнил о Таньке.

— Наше преимущество — знание местности и внезапность. Пришельцы думают, что мы только произведем обмен, они не догадываются, что попадут в ловушку.

— О каком обмене вы говорите?

— Пришельцы обменяют Татьяну на Комарова.

Макс опешил.

— И вы ударите по ним ракетами?

— Высокоточными, подчеркну. Время подлета всего шесть секунд после кодового сигнала. Даже сверхразум не сумеет обмануть время.

Макс выдержал паузу, переваривая в уме то, что услышал.

— И кто же подаст сигнал?

— Настоящий патриот, готовый пожертвовать собой ради будущего нашей родины.

— Капитан вызовет удар на себя?

— Разве ты не говорил, что каждый должен внести свою лепту в общую победу? Капитан отдает самое дорогое — жизнь.

— А как же остальные?

— Попутный ущерб. К сожалению, мы не можем рисковать, сообщив им об атаке. Слишком велика вероятность, что пришельцы заподозрят обо всем и испугаются.

Повисла тягучая мучительная пауза. Снаружи завывал ветер.

— Да, похоже, это единственный способ, — признал Макс. — Вы правы, товарищ полковник. Их жертвы не будут напрасны. И каким же будет сигнал?

— Кодовое слово. В рацию капитана встроен GPS-трекер, который и будет целью для ракет.

— Что ценного вы планируете найти в обломках?

— Лучше строить новый мир на вражеских руинах, чем из собственной крови и дерьма.

— Теперь я все понял. Разрешите мне? — Макс указал на выход.

— Тебя сопроводят до катера. Желаю мягкой посадки.

Макс переоделся в зимний камуфляж.