Стюарт Слейд - Армагеддон

«Да, и Джон. Оборона — это хорошо, но никто еще не выиграл войну одной защитой. Мы должны перейти в наступление. Выясните, как».

«Они сделали ЧТО?» - инфернальный голос раскатывался по залу, заставляя жирные красные испарения кипеть и вихриться, пока знамена давно забытых королевств свивались и хлопали в дыму.

«Ваше величество, я простираюсь у ваших ног».

«Я знаю. Сделай это еще. Затем расскажи мне, что хотел».

Абигор съежился на земле у ног Сатаны, его язык скользил по большим крючковатым когтям: «Сир, простите меня».

«Нет. Но продолжай».

«Сир, они убили ваших герольдов».

«Моих джентльменов! - крик ярости потряс сами основы ада. В полях пылающего камня, где души мертвых содержались в вечных муках, дьяволы оторвались от работы и содрогнулись в страхе. - Они убили моих джентльменов. Нашей бессмертной волей установлено, что герольды навеки защищены от нападений».

«Сир, - Абигор скулил и унижался все сильнее. Будь он человеком, то утратил бы контроль над кишечником несколько минут назад. - Мы думаем, что один из герольдов смог прожить достаточно, чтобы сказать это».

«И что эти жалкие людишки ответили? Молят ли они о моем прощении? Ну так они его не получат».

«Нет, сир. Говорят, что они ответили "Сношать тебя, и лошадь твою". Мы не совсем поняли это, сир».

«Тогда они должны научиться послушанию. Я виню во всем Яхве. Он должен был облегчить задачу, заставить их верить всему и подчиняться чему угодно. Я думал, он сделал это. Абигор, ты все исправишь. Ты командуешь 60 из 999 легионов Ада. Возьми их и сотри этих выскочек».

«Сир, молю о снисхождении уделить еще миг вашего времени».

«Нет».

«Но сир, герольды мертвы, и мы не знаем, как и почему. Было сделано невозможное, недопустимое, непростительное, и мы ничего об этом не знаем. Сир, перед вторжением мы должны провести разведку, после чего сможем обрушить на них еще больше страдания и отчаяния».

«Больше страдания и отчаяния. Мне нравится. Что ты предлагаешь?»

«Сир, я думаю попросить Деймос отправить самую прекрасную и соблазнительную из ее суккубов в Вашингтон, столицу величайшего народа Земли. Там есть кое-кто, особо уязвимый для ее чар, его можно соблазнить и заставить рассказать все, что нужно. Сир, представьте его горе, когда он узнает, что его похоть предала все человечество».

Экс-президент Уильям Джефферсон Клинтон трусцой подбежал к ресторану и направился к дверям. Его сопровождение из Секретной Службы следовало позади. Он остановился утереть лоб, бока ходили от нагрузки. Он тщательно не смотрел на пару агентов Секретной Службы, догадываясь, что его ежедневные упражнения были им нипочем. Фактически, он сомневался, что они вообще когда-нибудь дышали. К счастью, тут было пусто, ну или почти, как всегда бывало поздней ночью.

«Чем могу помочь, сэр?» - молодая латиноамериканка за стойкой слишком устала, чтобы узнать бывшего президента.

«Я буду двойной четвертьфунтовый [29] 3.5 Quarter Pounder, Роял Чизбургер с булочкой весом в четверть фунта. с дополнительным сыром, две больших порции фри, а, и еще маленькую диетическую содовую, пожалуйста».

«Сейчас будет, сэр», - девушка взяла заказ с выдачи и отдала его Клинтону. Он заплатил и пошел к столу.

«Здравствуйте, сэр, не против, если к Вам присядет девушка? Не хочу быть одна так поздно», - Клинтон поднял взгляд. У женщины, вежливо вставшей у его стола, была копна угольно-черных волос, которые кудряшками падали до половины спины. Большие, блестящие глаза и ротик, без слов обещавший все, что только можно вообразить. - "Я Шеба, прошу, я не стану докучать, вы такой большой и сильный мужчина. Уверена, с Вами я буду в безопасности».

Два агента секретной службы в нескольких шагах поодаль наблюдали сцену с беспокойством. Как, черт побери, она проскользнула? Это была кошмарная, тотальная дыра в безопасности, с которой старшему агенту придется что-то делать.

«Эй, леди, уходите. Вы разве не знаете, кто... - Шеба посмотрела на него, ее глаза молили о снисхождении. - Ну, хорошо, полагаю, все будет ОК».

Клинтон закончил перекусывать, оставив уборку мусора на одного из агентов. Пока он покидал ресторан, девушка спешила за ним. Клинтон продолжал бросать на нее оценивающие взгляды, может, и чуть полновата, но этот ротик такой соблазнительный.

«Такая красивая, что это?» - Шеба погладила большую черную колесную машину, стоявшую на дороге.

«Шеви Субурбан. Это моих телохранителей, - Клинтон бросил на Шебу еще один оценивающий взгляд. – Взгляните внутрь».

«Ооо, конечно, - Шеба заглянула, переднее место было, как и у других машин, с кнопками управления, рулем, педалями в полу. - Сколько в ней лошадей?»

«Триста тридцать пять», - Шеба прикрыла глаза, пытаясь представить.

«Спереди все стандартно, все самое лучшее сзади, - он повернулся к своим секретным агентам. - Откройте багажник, пожалуйста?»

«Но сэр...»

«Откройте его, будьте любезны, - голос Клинтона был непреклонен. Агент вздохнул и сделал, что велено. Многое из лежащего сзади снаряжения было секретным. — Это один из новых автоматических дробовиков?»

Клинтон расценил кивок как ответ и наклонился внутрь, поднимая тяжелое оружие. С рожденной долгими тренировками легкостью он повернулся, взводя механизм. Затем, когда ствол оказался менее чем в футе от груди Шебы, он надавил на спуск.

Ее крик утонул в грохоте выстрела, и заряд дроби отбросил ее через тротуар, перевернув во время падения. Лица агентов секретной службы выражали крайний ужас от происходящего, ужас, сменявшийся отвращением по мере того, как распростертая на земле фигура стала меняться, ее плоть почернела, из головы выросли рога, из-под абсурдно-короткой юбочки вился хвост. С учетом обстоятельств агенты отреагировали достойно. Они прервали рывок к Клинтону на полпути, достали свои Зиг-Зауэр P-229 выпустили все 12 пуль .358SIG в корчащегося демона. Клинтон отбросил пустой магазин дробовика, зарядил другой, и второй раскат грохота закончил дело. Демон был мертв, его светло-желтая кровь растекалась по тротуару.

«Это был демон».

«Эй, Билл убил демона».

По собравшейся толпе, приходящей в себя от шока жестокой схватки, пошел нарастающий гул. Один парень, очевидно, самый пьяный, шатаясь, подошел и хлопнул Клинтона по спине: «Классная работа, Билл. На, выпей».

Клинтон ухватил бутылку в коричневом бумажном пакете и сделал большой глоток.

Старший агент говорил по радио: «Прошу, держитесь подальше от тела, мы не знаем, с чем имеем дело». Затем он повернулся к Клинтону: «Отличная работа, сэр, но как вы узнали?»